Der Check ist bestanden, der Vertrag unterschrieben – und gleich hat Eric Martel klargemacht, dass er auch kulturell keine Angst vor dem Neuanfang beim 1. FSV Mainz 05 hat.

Der 24-Jährige absolvierte am Dienstag (19. Mai) seinen Medizincheck bei den Rheinhessen, anschließend setzte der defensive Mittelfeldspieler seine Unterschrift unter das neue Arbeitspapier, das bis 2030 datiert ist.

Eric Martel über Kölner Karneval: „Ich hatte schon einige Kostüme“

Ablösefrei verlässt er damit den 1. FC Köln – und geht den nächsten Schritt in seiner Karriere am Bruchweg. Mainz setzte sich dabei gegen Mitbewerber durch, darunter soll auch der VfL Wolfsburg Interesse gehabt haben.

In einem Video auf dem Instagram-Kanal des Vereins wurde der Neuzugang gleich auf eine der größten Veränderungen hingewiesen: „Jetzt wird ja kein Karneval mehr gefeiert, sondern Fastnacht.“

Martel, der gerade im Auto sitzt, bleibt gelassen und erinnert sich: „Ich hatte schon einige Kostüme“ – und er zählt auf: „Chipmunk, Spartakus, und von den Incredibles war ich der Starke einmal.“

Ob er denn bereit sei für den Bruchweg? Auch die Antwort kommt ohne Zögern: „Ich bin bereit.“ Die Kölner Fans nahmen den Abschied mit gemischten Gefühlen zur Kenntnis.

Das neue Feier-Umfeld wurde im Kommentar-Bereich unter dem Video sofort aufs Korn genommen. Wohl ein Köln-Fan schrieb: „Naja, vom Weltclub zum Dorfverein! Glückwunsch.“ Ein anderer legte nach: „Klarer Abstieg von Köln nach Mainz … Trotzdem viel Erfolg“

Ein wenig Trauer ist aber auch hier zu vernehmen: „Geben ihn mit Herzschmerz ab, aber hoffe, du machst ne gute Session, Eric“ – wohlgemerkt „Session“. Eine gute Saison braucht es aus Kölner Sicht für den Neu-Mainzer offenbar nicht unbedingt zu werden.

Die Verantwortlichen in Mainz sind jedenfalls überzeugt. Sportdirektor Niko Bungert lobte den Neuzugang: „Eric bringt Bundesligaerfahrung mit, hat seine Qualität über mehrere Jahre nachgewiesen – und ist trotzdem noch entwicklungsfähig. Er ist extrem lauf- und zweikampfstark und wird uns auch charakterlich bereichern.“

Martel selbst freut sich auf den Neustart: „Die Gespräche mit Urs Fischer und Niko Bungert haben mich davon überzeugt, dass das hier der nächste, richtige Schritt für mich ist. Ich kann es kaum erwarten, Anfang Juli loszulegen.“ Doch erst einmal geht es in den Urlaub und für ein paar Tage nach Kreta, wie Martel verrät.