Die U19 des 1. FC Köln kann sich im Rennen um die Meisterschafts-Endrunde auf ihre Tormaschine verlassen: Jaka Cuber Potocnik. Coach Stefan Ruthenbeck rückt aber auch dessen Helfer in den Fokus.
„Er wird immer besser“Profi-Stürmer erhöhen auf 699, aber FC-Juwel nicht zu stoppen
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Kölns U19-Talente Jaka Cuber Potocnik (l.) und Justin Diehl jubeln am Samstag (4. März 2023) gegen Bayer Leverkusen.
Während die FC-Profis seit mittlerweile 699 Minuten auf ein Stürmer-Tor warten, ist ein Nachwuchs-Angreifer nicht zu stoppen: Jaka Cuber Potocnik (17) schoss und köpfte Kölns U19 am Samstag (4. März 2023) zu einem 2:1-Sieg gegen Bayer Leverkusen.
Damit ist die Endrunde um die deutsche Meisterschaft nur noch einen Schritt entfernt: Gewinnen die Jungs von Coach Stefan Ruthenbeck (50) kommenden Samstag (11. März 2023, 13 Uhr) bei Tabellen-Schlusslicht VfB Hilden, haben sie die Quali sicher.
FC-Talent Jaka Cuber Potocnik nur von BVB-Juwel Rijkhoff getoppt
Immer wieder Potocnik! Der Slowene erzielte nach der Winterpause alle vier Tore der FC-U19. Bei den 1:1-Unentschieden gegen den MSV Duisburg und Spitzenreiter Borussia Dortmund hatte er jeweils spät zum Ausglich getroffen – jetzt der Derby-Doppelpack.
„Er wird immer besser“, sagt Ruthenbeck zu EXPRESS.de über den zweitbesten Torjäger der U19-Bundesliga West. Potocniks elf Saisontore übertrifft nur der als nächstes Dortmunder Top-Talent gehandelte Julian Rijkhoff (18/14 Tore).
Kein Wunder, dass auch Steffen Baumgart (51) den erst 17-Jährigen bereits auf dem Zettel hat. „Er bringt ganz viel mit, was ein Stürmer mitbringen soll“, sagte der Profi-Coach zuletzt, meinte sogar: „Das ist ein Junge, der im Kopfballspiel schon einen Schritt weiter ist – was ich mit meinen Jungs noch üben muss.“
Am Samstag gegen Leverkusen war Potocnik per Kopfball-Abstauber zum zwischenzeitlichen 2:0 erfolgreich, nachdem er zuvor selbst an Bayer-Keeper Maximilian Neutgens (19) gescheitert war – ein Treffer im Stile eines Torjägers.
Stefan Ruthenbeck: Wäschenbach-Vorlage für Potocnik „eine Sensation“
Die 1:0-Führung hatte der Angreifer zuvor nach Vorlage von Kapitän Meiko Wäschenbach (19) erzielt. „Das Zuspiel war eine Sensation. Das haben wir uns in der Halbzeit schon angeguckt“, schwärmt Ruthenbeck. Anzeige: Jetzt Gutschein für den Fanshop des 1. FC Köln gleich hier im EXPRESS-Gutscheinportal sichern!
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Kölns U19-Coach betont daher: „Ob Potocnik oder Justin Diehl, die Jungs werden gesucht und mitgenommen. Sie leben natürlich auch von der Mannschaft. Wenn du vorne alleine bist und keine Bälle kriegst, kannst du so gut sein, wie du willst.“
Fakt ist: Potocnik ist genau wie Diehl (18) und Damion Downs (18) eine Sturm-Hoffnung für die FC-Zukunft. Wobei Ruthenbeck erklärt: „An Robustheit muss er noch zulegen.“ Kein Problem, der Slowene wird erst im Juni volljährig, kann noch kommende Saison bei den A-Junioren spielen.