Die Ausgangslage war klar: Hertha BSC musste die letzten beiden Spiele der Saison gewinnen, um überhaupt noch eine Chance auf den Klassenerhalt zu haben.

Abstiegsendspiel Nummer 1 stand am Samstag (20. Mai 2023) gegen den VfL Bochum an. Und es kam ganz bitter für den Hauptstadt-Klub: Die Hertha kassierte in der Nachspielzeit gegen den VfL Bochum das 1:1! Keven Schlotterbeck schoss die Hertha in die 2. Liga – in der 90.+4! Ausgerechnet Schlotterbeck, der 1919/20 bei Union Berlin spielte.

Keven Schlotterbeck schickt Hertha in die 2. Liga

In der 64. Minute fand eine butterweiche Flanke den Kopf von Lucas Tousart, der den Ball mustergültig einnickte! Hertha 1, Bochum 0. Da der FC Schalke zeitgleich daheim gegen Eintracht Frankfurt 2:2 spielte, witterte Hertha noch eine Rettungs-Chance, doch dann schlug Schlotterbeck tief in der Nachspielzeit zu.

Während die Fans des VfL Bochum Pyros zündeten und den Punkt feierten, sackten die Hertha-Profis in sich zusammen. Chidera Ejuke kniete minutenlang nieder, Tousart weinte in sein Trikot, Torwart Oliver Christensen wollte keinen mehr sehen und zog sich sein Hemd über den Kopf.

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In den sozialen Netzwerken zeigten einige Fans Schadenfreude (Big City jetzt gegen Elversberg). Bei Hertha geht es nun ums Überleben und die Zukunft des Klubs – fällt die „Alte Dame“ ins Bodenlose? Pal Dardai wollte noch nicht darüber sprechen, ob er auch in der 2. Liga Trainer bleibt: „Ich kann es heute nicht sagen. Ich arbeite bei Hertha BSC – in welcher Position, das muss man abwarten.“

Kevin-Prince Boateng weinte derweil vor der Sky-Kamera. „Ich kann es noch nicht realisieren. Es ist einfach nur traurig, ich liebe den Verein. Ich bin hierhergekommen und wusste, dass nicht alles rosig wird." Für ihn ist klar, dass sich Hertha „von unten nach oben komplett säubern“ muss.

Bundesliga-Abstiegskampf: Im Tabellenkeller sieht es so aus:

• 15. VfL Bochum 32 Punkte (Tordifferenz (-35)
• 16. FC Schalke 31 Punkte (Tordifferenz -34)
• 17. VfB Stuttgart 29 Punkte – spielt Sonntag in Mainz, 15.30 Uhr (Tordifferenz -15)
• 18. Hertha BSC 26 Punkte (Tordifferenz - 28)

Der 15. ist gerettet, der 16. muss in die Relegation, Platz 17. und 18. steigen ab. Am letzten Spieltag (27. Mai, 15.30 Uhr) stehen dann folgende Spiele an: 

• Bochum - Leverkusen
• Wolfsburg - Hertha
• RB Leipzig - Schalke
• Stuttgart - Hoffenheim

Hertha-Coach Dardai setzte in der Startelf auf den gebürtigen Berliner Boateng. Der 36-Jährige hatte schon im Abstiegskampf der vergangenen Saison eine zentrale Rolle eingenommen. Es war wohl sein letztes Spiel im Olympiastadion. Nach der Saison hört er auf und beendet die aktive Karriere. Oder denkt er nochmal drüber nach?

Abwehrchef Marc Oliver Kempf fehlte den Berlinern dagegen aufgrund einer Verletzung. Für ihn begann Marton Dardai in der Innenverteidigung.

Bochums Trainer Thomas Letsch nahm im Vergleich zum Sieg gegen Augsburg nur eine Änderung vor. Kevin Stöger rückte für den verletzten Konstantinos Stafylidis in die Startelf.