Transfer-Sensation in Saudi-Arabien kurz vor Toresschluss: Karim Benzema (38) sagt seinem Verein Al-Ittihad adieu und heuert stattdessen beim Liga-Primus Al-Hilal an.

Der Stürmer hat dort einen Kontrakt für anderthalb Jahre unterzeichnet und will direkt wieder auf Trophäenjagd gehen. Hintergrund des Wechsels ist ein Riesenärger!

Ronaldo fordert Stars, bekommt sie aber nicht

Beide Vereine gehören mehrheitlich dem saudischen Staatsfonds PIF. Von seinem alten Arbeitgeber fühlte sich der Angreifer zuletzt aber schlecht behandelt.

Ein Angebot zur Verlängerung seines Vertrags soll das Fass zum Überlaufen gebracht haben. Der Grund: Benzema sollte nach Vorschlag von Sportdirektor Michael Emenalo auf wesentliche Teile seines Gehalts verzichten und obendrein auf entscheidende Bildrechte verzichten. Das berichtet „sportbild.bild.de“. Auch die Nachrichtenagentur afp berichtete über das Zerwürfnis.

Damit war der Gewinner des Ballon d’Or von 2022 aber offenbar überhaupt nicht einverstanden,  erzwang seinen Abschied. Sein Kontrakt bei Al-Ittihad wäre sowieso im Sommer zu Ende gewesen.

Trotz der geringen Restvertragslaufzeit soll Al-Hilal laut Medienberichten 25 Millionen Euro für Benzema an Al-Ittihad zahlen. Teurer war noch kein Spieler, der 36 Jahre oder älter ist. Der vorige Rekord lag bei 17 Millionen Euro, die Manchester United für den damals 36-jährigen Cristiano Ronaldo an Juventus Turin überwiesen hatte.

Doch der Deal sorgt aus einem anderem Grund für dicke Luft bei Superstar Cristiano Ronaldo. Sein Verein Al-Nassr steht aktuell auf Rang zwei der Tabelle. Der Portugiese verlangt namhafte Neuzugänge, um endlich den Titel zu holen, doch im Winter ging er leer aus.

Nun schnappt sich ausgerechnet der größte Rivale mit Benzema einen Top-Mann. Gerüchten nach soll Ronaldo sogar mit einem Streik gedroht haben – und hat das anscheinend auch durchgezogen. Dies berichtete die portugiesische Zeitung A Bola am Montag.

Beim 1:0-Erfolg gegen Al Riyadh am Montag stand er jedenfalls nicht im Aufgebot. Informationen über eine mögliche Verletzung gibt es nicht. Saudische Medien hatten berichtet, dass der 40-Jährige für das Duell mit dem Meister Al-Ittihad am kommenden Freitag geschont werde. Nach Informationen von A Bola hingegen sei Ronaldo der Auffassung, dass andere Klubs, die ebenfalls vom PIF geführt werden, bevorteilt würden.

Benzema war unterdessen erst im Sommer 2023 in die Wüste gekommen und zählte zu den spektakulärsten Deals in der Liga-Historie. Allen Querelen zum Trotz lieferte der Knipser bei Al-Ittihad ab:  54 Treffern in 83 Partien über zweieinhalb Saisons sind beeindruckend. Vergangene Spielzeit holte er mit dem Verein die Meisterschaft.

An diesen Triumph will Benzema jetzt mit Al-Hilal anknüpfen. Dort erwartet ihn eine Truppe voller Stars: Zu seinen neuen Mitspielern zählen Darwin Núñez, Theo Hernández und Kalidou Koulibaly. Für Benzema geht die Jagd nach Trophäen weiter – nur eben in einem anderen Dress (red/sid))

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