Das Rheinland ist elektrisiert! Am Samstag kommt es zum Derby oder Nachbarschaftsduell (je nach Fan-Vorliebe und Auslegungssache) zwischen dem 1. FC Köln und Bayer Leverkusen. Vor dem Duell sprach EXPRESS.de mit Reiner Calmund.
FC-Coach Wagner im Fokus!Calli verblüfft mit illustren Trainer-Namen
Copyright: IMAGO/DeFodi Images
Trainer Niko Kovac (Borussia Dortmund) war am 13. April 2026 zu Gast bei Reiner Calmund und seinem Bühnenprogramm „Ein runder Abend mit Fußball & Freunden“.
Reiner Calmund ist auch mit 77 Jahren noch nicht müde! Der ehemalige XXL-Manager, der Bayer Leverkusen zu einer Top-Adresse im europäischen Fußball machte, tourt gerade durch Deutschland.
Mit seinem Bühnenprogramm „Ein runder Abend – mit Fußball & Freunden“ ist Calli am 24. April 2026 in Wuppertal zu Gast. Da wird bestimmt auch über das Derby am Tag darauf zwischen dem 1. FC Köln und Bayer Leverkusen gesprochen (Samstag, 25. April, 15.30 Uhr, Sky und Liveticker auf EXPRESS.de).
Reiner Calmund: Königsklassen-Chance von Bayer ist dünn
Vor dem Spiel gab Calli EXPRESS.de ein Interview. Im Fokus steht auch Kölns Neuling René Wagner. Wenn es um die Zukunft von Wagner als Cheftrainer geht, nennt Calli illustre Namen.
Wer ist für dich Favorit im Derby: der FC mit den Fans im Rücken oder Bayer als Top-Team?
Calmund: Grundsätzlich ist Bayer Leverkusen das bessere Team. Allerdings hat der 1. FC Köln aufgrund des Heimvorteils und der Doppelbelastung der Leverkusener durch das Pokalspiel gegen Bayern München zumindest eine reelle Chance auf ein Unentschieden.
Und wer hat mehr Druck? Der FC im Abstiegskampf oder Bayer im Kampf um einen Champions-League-Platz?
Calmund: Zunächst einmal drücke ich dem 1. FC Köln alle Daumen und Zehen für den Klassenerhalt. Ich habe schon vor der Saison erklärt, dass Bayer nach den Abgängen von Jonathan Tah, Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Granit Xhaka und Piero Hincapié für rund 300 Millionen Euro in dieser Saison, mit einem Europa League-Platz zufrieden sein müsste. Zumal auch der große Erfolgstrainer Xabi Alonso den Verein Richtung Real Madrid verlassen hat. Die Chance auf einen Champions-League-Platz ist nur noch dünn.
Kann Bayer denn zufrieden sein mit der bisherigen Bundesliga-Saison?
Calmund: Obwohl die Leverkusener nach meiner Prognose voll im Soll sind, können sie mit dem Saisonverlauf nicht ganz zufrieden sein. Neben sehr guten Leistungen zeigten sie zu oft in einigen Spielen unerklärliche Schwächen.
Wie sieht es in Köln aus? Können sie beim FC zufrieden sein?
Calmund: Momentan ja! Allerdings hat der FC im Kampf um den Klassenerhalt auch einige Punkte leichtfertig und unnötig verschenkt.
Siehst du René Wagner als dauerhafte Trainerlösung? Oder sollte ein erfahrener Coach her?
Calmund: René Wagner hat neben seiner guten Ausbildung als Trainer-Assistent von Steffen Baumgart und Lukas Kwasniok sicherlich auch viel gelernt. Die erstklassigen Kölner Ex-Trainer Hennes Weisweiler, Udo Lattek und Christoph Daum waren als Spieler auch keine Superstars.
Worauf kommt es am Samstag im Spiel an?
Calmund: Auf die Tagesform und das Quäntchen Glück. Der FC muss kratzen und beißen, um zu bestehen.
In einem Spiel ist alles drin, aber kann der FC auf Jahre das Niveau von Leverkusen jemals wieder erreichen? Oder ist die Kluft zu groß geworden?
Calmund: Grundsätzlich spielt Bayer trotz der bitteren Abgänge momentan immer noch auf einem höheren Niveau. Allerdings würde ich einen weiteren Aufschwung der Kölner nicht für unmöglich halten.
