Die U21 des 1. FC Köln hat zurück in die Spur gefunden! Nach zwei Spielen ohne Sieg feierte das Team von Trainer Manuel Hartmann (42) am Samstag (22. August 2026) einen Dreier im Auswärtsspiel bei Rot-Weiß Oberhausen.

Nach dem 4. Spieltag der Regionalliga West positionieren sich die jungen Geißböcke mit sieben Punkten im Verfolgerfeld hinter Spitzenreiter FC Gütersloh. Langfristig würde die Kölner Zweitvertretung gerne auch ganz oben angreifen, wie Sport-Geschäftsführer Thomas Kessler (40) betonte.

El Mala scheitert bei FC-Spiel per Elfmeter

Bei RWO brachte Luiz Labenz den FC, bei dem der von den Profis abgestellte David Fürst in der Startelf stand, in der 20. Minute in Führung. Malek El Mala erhöhte neun Minuten später vor 3500 Fans auf 2:0. Kurz vor der Pause verpasste der ältere Bruder von Said das 3:0, er scheiterte mit einem schwach geschossenen Elfmeter.

Der Doppelpack und das dritte Saisontor wären die Krönung einer turbulenten Woche gewesen, in der Malek und Said ihre Verträge beim FC bis 2031 verlängert hatten.

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So blieb Oberhausen am Leben und machte es wieder spannend: Nils Winter schob die Kugel in der 67. Minute aus kurzer Distanz über die Linie und verkürzte auf 1:2. RWO drückte in der Schlussphase auf den Ausgleich, am Ende nahm der FC aber die drei Punkte mit.

Beim Mitglieder-Stammtisch am Vortag des Spiels hatte Kessler über die FC-Pläne zur Talent-Entwicklung gesprochen und dabei auch das Wort „Aufstieg“ in den Mund genommen: „In der besten aller Welten würden wir natürlich gerne auch mit unserer U21 in die 3. Liga aufsteigen“, versicherte Kessler über die Nachwuchs-Pläne am Geißbockheim.

„Das werden wir natürlich jedes Jahr versuchen“, kündigte Kessler an: „Lukas Berg als unser technischer Direktor ist da auch quasi der sportliche Leiter der U21. Wir sind da sehr ambitioniert und wollen das auch schaffen.“

Die dritte Profi-Liga im deutschen Fußball bietet im Vergleich zur viergeteilten Regionalliga noch einmal ein deutlich höheres Niveau und ganz andere Rahmenbedingungen als die vierten Ligen. Erkaufen will sich der FC den Zutritt in den elitären Kreis, in dem in dieser Spielzeit unter anderem Fortuna Düsseldorf, Hansa Rostock und der MSV Duisburg spielen, aber keinesfalls.

„Im Best-Case-Szenario würden wir natürlich irgendwann auch mal gerne über die 3. Liga reden, aber nicht indem wir uns Spieler einkaufen, um dieses Ziel zu erreichen“, so Kessler: „Wir möchten das dann schon mit unseren eigenen Talenten machen, weil wir Spielzeit für junge Spieler generieren wollen – und das steht am Ende über allem.“