Das klingt gar nicht gut: Wladimir Putin hat sein „Weltuntergangsflugzeug“ diese Woche nach Teheran in den Iran geschickt, das belegen offen einsehbare Flugdaten. Mitten in den neuen Spannungen im Nahen Osten scheint der nächste Großakteur irgendwie mitmischen zu wollen. Was Putin damit bezweckt? Unklar! Die Welt wird so aber – ganz klar– nicht sicherer. Aber angesichts der Nachrichten haben wir uns gefragt: Was ist das eigentlich, ein Weltuntergangsflugzeug?

Nur zwei Länder unterhalten sogenannte „Doomsday“ („Weltuntergang“)-Flugzeuge: die USA und Russland. Es sind fliegende Kommandozentralen, die über besonders geschützte Kommunikations- und Führungsanlagen verfügen. Man kann damit ein Land (und sein Militär) steuern, auch wenn andere Kommunikationswege sonst gestört sind, wenn es „am Boden“ schwer bis unmöglich ist, Entscheidungen und Befehle sicher zu kommunizieren.

Weltuntergangsflieger: Gerüstet gegen Atomangriffe

Nach Daten von Flugverfolgungsdiensten setzte am 13. Juli eine entsprechend ausgestattete Tupolew Tu-214PU in der iranischen Hauptstadt auf. Weder Moskau noch Teheran äußerten sich bislang zum Hintergrund des Fluges. Ob es darum ging, jemanden auszufliegen, Gespräche an einem unabhörbaren Ort zu führen oder für einen kurzen Moment ein militärisches Standbein im Iran zu haben, um die sicherheitspolitische Zusammenarbeit der beiden Staaten auf ein nächstes Level zu heben? Niemand weiß es – außer der russischen Führung. Ob der Flug der Tu-214PU überhaupt in direktem Zusammenhang mit der aktuellen Lage steht, ist auch nicht bekannt.

Schon im Februar soll eine solche Maschine im Iran gewesen sein. Auch damals gab es weder aus Moskau noch aus Teheran ein Statement dazu. Medienberichten und Beobachtern zufolge gab es aber Vermutungen, dass Gespräche zwischen russischen und iranischen Vertretern aus Politik oder Militär stattgefunden haben könnten. Was man weiß: Das Flugzeug wird von der russischen Staatsführung genutzt, um auch in Krisenlagen sichere Verbindungen zur Regierung und zum Militär aufrechtzuerhalten. Es gibt mehrere Maschinen dieses Typs, es gibt weitere vom Typ Iljuschin.

Auch die Vereinigten Staaten haben „Weltuntergangsflieger“, erst vor kurzem sogar neue bestellt, diese befinden sich in der Umrüstung und Auslieferung. Zum Zweck der Weltuntergangsflugzeuge sagt die US Air Force offiziell: „Im Falle eines nationalen Notstandes oder der Zerstörung von Kommando- und Kontrollzentren am Boden stellt das Flugzeug ein hochgradig überlebensfähiges Kommando-, Kontroll- und Kommunikationszentrum zur Verfügung, um die US-Streitkräfte zu führen, Kriegsbefehle in Notfällen auszuführen und die Maßnahmen der zivilen Behörden zu koordinieren.“

Eines der vier derzeitigen Exemplare ist ständig in Alarmbereitschaft und startbereit – auch für den Fall eines Atomkrieges, denn der Rumpf der Maschinen wurde so verstärkt, dass ihm auch elektromagnetische Strahlen und atomarer Regen nichts anhaben können. Über 100 Mitarbeiter könnten so aus der Luft die weiteren Maßnahmen steuern, wenn es zum Äußersten kommt. Nur wenig ist bekannt über die „Weltuntergangsmaschinen“, über die russischen noch weniger als über die amerikanischen. Wir haben in der Bildergalerie oben dennoch ein paar Fakten über die mysteriösen Flugzeuge zusammengetragen.