Das indische Lokal „Svaad“ tritt die Nachfolge eines legendären Cafes an, das 50 Jahre lang eine Kölner Institution war – das „La Strada“. Eröffnet wurde es 1974. Charakteristisch waren die Malereien an der Wand: Rechterhand eine italienische Stadtsilhouette, ganz hinten durch ein Elvis-Porträt. Einfach unverwechselbar.

Das Neue dagegen: Hochglanz, aber Standard.

Im Januar 2025 wurde das Inventar versteigert, das Fernsehen war dabei

Das „La Strada“ wurde mit viel Liebe zum Detail gegründet von einem damals als sogenannten Gastarbeiter nach Deutschland gekommenen Türken, der ein Faible für Trödel und Antiquitäten hatte. Das Café am Rudolfplatz war ein Tag- und Nachttreffpunkt, morgens ab sechs geöffnet, in der Woche ging es bis drei, an Wochenenden bis fünf. Und die Küche samt Grill war geöffnet bis in die Puppen – da kann man heutzutage lange suchen.

„La Strada“, das war „die Straße“, das war das Leben, das war der Kölner Boulevard. Alle Klassen kamen hier zusammen. Und jede Nacht endete mit Frank Sinatras „Strangers in the Night“.

Als im Januar 2025 das Inventar versteigert wurde, kamen Stammgäste, um sich ein Stück Erinnerung nach Hause zu holen: die Gemälde, Skulpturen, die historischen Köln-Fotos, die alte Registriermaschine, die Leuchtreklame. In die WDR-Fernsehkamera erzählten sie ihre erlebten Geschichten.

So viel Nostalgie – da kann nun der neue Gastgeber gar nix dafür. „Svaad” hat seinen Sitz in Düsseldorf. Auf der Homepage heißt es: „Freshly prepared Indian cuisine from north and south India. All dishes are prepared with natural ingredients and keeping sustainability in mind.“

Also: Frisch zubereitete indische Küche aus Nord- und Südindien. Alle Gerichte werden aus natürlichen Zutaten und unter Berücksichtigung der Nachhaltigkeit zubereitet.

Es gibt zum Beispiel Lamb Tikka Masala für 16,90 Euro oder Chicken Lollipop Dum Biryani für 14,90 Euro. „Svaad“ bedeutet so viel wie Geschmack. Noch sind die Arbeiten in vollem Gang, aber in Kürze dürfte das Lokal eröffnen.