Was für ein bitterer Tag für Omar Artan (34)! Die WM sollte der größte Moment seiner Laufbahn werden, stattdessen zerplatzte sein Traum – zumindest vorerst. Er war auserkoren, als allererster Unparteiischer aus Somalia bei einer Fußball-WM auf dem Platz zu stehen.

Doch bei seiner Ankunft in den USA war Schluss: Die Behörden verwehrten ihm den Zutritt. Artan gehörte zu den 52 Referees, welche die FIFA für das Turnier in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada ausgewählt hatte.

Somalia wird wohl auf einer Einreiseverbotsliste geführt

Warum genau er abgewiesen wurde, blieb zunächst unklar. Es könnte mit einer Einreiseverbotsliste zusammenhängen, die während der Amtszeit von Präsident Donald Trump entstand und auf der auch Somalia geführt wird.

Laut Ciise Aden Abshir, einem leitenden Berater des somalischen Ministeriums für Jugend und Sport, hatte Artan sogar ein gültiges US-Visum in der Tasche. Das berichtet „SPORT1“.

Abshir, der früher selbst die Kapitänsbinde der Nationalelf trug, fand deutliche Worte zu dem Vorfall. „Ihm die Einreise in die Vereinigten Staaten zu verweigern und ihn daran zu hindern, geplante Spiele zu leiten, schadet nicht nur ihm persönlich, sondern untergräbt auch das Bekenntnis des Fußballs zu Fairness, Leistung und dem Geist des Fairplay“, äußerte er sich gegenüber der Nachrichtenagentur AFP. Für den Referee bedeutete die Abweisung den direkten Rückflug nach Istanbul. Ob sich die Situation noch klärt, bleibt abzuwarten.

Sollte es jedoch bei dem Einreiseverbot bleiben, würde ein historischer Moment für den Fußball Somalias zerstört werden, noch ehe die WM überhaupt angepfiffen wurde. Das Turnier wird am Donnerstag mit der Auftaktpartie zwischen Mexiko und Südafrika eröffnet. (red)

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