Unter tosendem Applaus und Standing Ovations wurde Emmanuel Iyoha (25) in der 69. Spielminute der Generalprobe gegen den Bundesligisten VfL Bochum ausgewechselt. Fortuna Düsseldorfs Offensivmann präsentierte sich am Freitag (21. Juli 2023) im letzten Testspiel der Saisonvorbereitung in Topform, doch der Weg dahin war für ihn kein leichter.

Seit seinem 13. Lebensjahr spielt „Emma“ für die Fortuna, hat in allen Nachwuchsteams der Düsseldorfer dominiert, nur bei den Profis wollte es anfangs nicht so richtig klappen. Obwohl er bereits 2015 sein Debüt in der 2. Bundesliga gab, brauchte es weitere sieben Jahre und drei Leih-Stationen, bis der Angreifer seinen ersten Treffer im Profikader der Rot-Weißen markierte. 

Fortuna Düsseldorf: Iyoha hat sich seinen Stammplatz erkämpft

Doch spätestens seit der Rückrunde der vergangenen Spielzeit ist Iyoha nicht mehr aus der ersten Elf von Trainer Daniel Thioune (49) wegzudenken. „Ich will genau da anknüpfen, wo ich vergangene Saison aufgehört habe“, sagt Iyoha nach dem Testspiel gegen den VfL Bochum. „Das wollte ich jetzt auch schon in der Vorbereitung bestätigen und mir die Power holen, um wieder über die ganze Saison zu gehen und meinen Stammplatz zu verteidigen.“

Mit einem Tor und einer Vorlage gegen den Bundesligisten ist ihm das definitiv gelungen. Auch Fortuna-Coach Thioune ist von der Entwicklung seines Linksaußen überzeugt: „Er ist schon deutlich gereifter, ich habe ihn in der Vorbereitung nicht umsonst auch mal als Kapitän in Osnabrück aufs Feld geschickt. Nicht nur, weil er mal dort gespielt hat, sondern weil auch den nächsten Schritt gehen kann.“

Über solche Aussagen freut sich der gebürtige Düsseldorfer selbstverständlich besonders und ist sichtlich stolz auf seine Leistungen: „Dieses neue Vertrauen in meinen Körper und meine eigenen Fähigkeiten ist natürlich etwas sehr Schönes. Ich bin froh, dass ich jetzt eine Routine gefunden habe, die mich auf diesem Level hält“, so Iyoha. 

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Doch dieses Selbstvertrauen kommt nicht von ungefähr. Der Offensiv-Mann verrät, wie er bei Fortuna Düsseldorf zurück in die Spur gefunden hat: „Es ist immer wieder viel Arbeit, die Abläufe durchzuführen, was Ernährung angeht, frühes Schlafen, zusätzliches Training in Form von Krafttraining, Stabilitäts-Übungen“, erklärt der 25-Jährige. „Das ist etwas, was man nicht durch Zufall bekommt, das sind Dinge, die ich tagtäglich wieder abrufen muss, um am Wochenende wieder in Bestform zu sein.“

Obwohl Iyoha bereits jetzt zu den Fan-Lieblingen in Düsseldorf gehört, sind seine Ambitionen am Rhein weiterhin hoch: „Ich habe für mich den Anspruch, nochmal eine Schippe draufzulegen im Vergleich zur vergangenen Saison.“ Gegen Hertha BSC am kommenden Samstag (29. Juli, 20.30 Uhr) hat er die Chance, allen zu zeigen, dass sich seine harte Arbeit weiterhin auszahlt.