In seiner Haut wollte wirklich so gar keiner stecken: Jona Niemiec (21), Nachwuchs-Stürmer der Fortuna, hatte bei seinem Profi-Debüt am vergangenen Mittwoch (8. Februar 2023) den entscheidenden Düsseldorf-Elfer im Achtelfinale des DFB-Pokals beim 1. FC Nürnberg verballert. Ein Fehlschuss mit Folgen!

Denn die Franken, die sich zuvor mit Ach und Krach und in allerletzter Minute noch in die Verlängerung gerettet hatten, stürmten plötzlich jubelnd über den Rasen des Max-Morlock-Stadions, feierten das Viertelfinal-Ticket. Untröstlich derweil auf Fortuna-Seite: Youngster Niemiec.

Fortuna Düsseldorf: Jona Niemiec mit starkem Comeback nach Elfer-Fehlschuss

Doch der bullige Angreifer aus der zweiten Mannschaft steckte den Kopf nicht in den Sand – im Gegenteil. Coach Daniel Thioune (48) gab Niemiec direkt die nächste Chance, brachte den 1,88-Meter-Mann in der Schlussphase der so wichtigen Partie gegen den SV Sandhausen am vergangenen Sonntag (12. Februar) für Felix Klaus (30) in die Partie.

Und Niemiec? Der nutzte die Gunst der Stunde, machte sofort ordentlich Betrieb – und belohnte sich. Neun Minuten nach seiner Einwechslung eroberte der Jungspund den Ball in der Sandhausener Hälfte, spielte einen Doppelpass mit Torschütze Tim Oberdorf (26) – und servierte dann mustergültig an den ersten Pfosten für Stürmer-Kollege Rouwen Hennings (35), der zum 2:0-Endstand einschob. Klasse Aktion!

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Und auch eine starke Reaktion auf den bitteren Pokal-Auftritt vier Tage zuvor – den natürlich nicht Niemiec allein, sondern letztlich die komplette Truppe verbockt hatte.

Wo geht die Reise für den hoffnungsvollen Sturm-Riesen also hin? Mit fünf Treffern (ein Assist) in 13 Einsätzen in der Regionalliga West ist Niemiec gemeinsam mit Ephraim Kalonji (20) derzeit bester Torschütze der „Zwoten“, hat jetzt erstmals bei den Profis reingeschnuppert – und das auf denkbar turbulente Weise. Noch einen Tag vor seinem erfolgreichen Joker-Einsatz gegen Sandhausen hatte der Angreifer 45 Minuten für die U23 beim 3:2-Erfolg in Straelen auf dem Platz gestanden. Dann folgte der Auftritt auf der großen Zweitliga-Bühne. „Unbeschreibliches Gefühl“, schrieb Niemec am Dienstag (14. Februar) auf Instagram. „Dankbar, mein Debüt für die Profis gegeben zu haben!“

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Das Potenzial ist auf jeden Fall da! Erst im Oktober vergangenen Jahres geriet Düsseldorfs U23-Coach Nicolas Michaty (49) schon regelrecht ins Schwärmen, malte seinem Schützling, der im Sommer 2021 vom Oberligisten TSG Sprockhövel zur zweiten Mannschaft der Fortunen gestoßen war, eine rosige Zukunft aus. „Wenn Jona alle Dinger machen würde, wäre er nicht bei uns. Er ist auf einem Weg, auf dem es immer mal Höhen und Tiefen gibt. Jona hat Potenzial, mit seinem Tempo, mit seinem Körper. Er hat Dinge, die man nicht lernen kann, sondern die der liebe Gott einem mitgibt.“

Fortuna Düsseldorf: Daniel Thioune lobt Youngster Jona Niemiec

Auch Chefcoach Thioune lobte seinen Nachwuchsmann. „Was ich gesucht habe? In erster Linie Tiefgang und Tempo. Da haben wir ja alle in den beiden letzten Spielen gesehen, dass das sicherlich eine Kernkompetenz von Jona ist. Deswegen gibt er uns ein bisschen mehr Breite.“

Und: Nach dem jüngsten Ausfall von Top-Knipser Dawid Kowacki (25, Muskelfaserriss) dürfte Niemiec in den kommenden Wochen ebenfalls gefragt sein. Michaty drückte allerdings schon mal auf die Euphorie-Bremse: „Er hat in vielen Bereichen auch noch Luft nach oben.“

Fakt ist aber auch: Mit jeder Profi-Minute – derzeit stehen für den jungen Angreifer noch schlanke 41 zu Buche – wird der Youngster weiter reifen. Und womöglich ja schon bald eine tragende Rolle im Düsseldorfer Angriff einnehmen. Schon am kommende Samstag (18. Februar, 13 Uhr) im Auswärtsspiel bei der SpVgg Greuther Fürth? Thioune: „Wenn wir nichts von außen bekommen, dann müssen wir eben intern nach einer Lösung suchen. Das ist uns, glaube ich, gelungen, jemanden zu finden, der uns ganz gut helfen kann.“