Gemeinsames Debüt, danach knapp vier Jahre lang Seite an Seite – nun ist Schluss! Nach der U21-EM rückt ein FC-Profi in den Fokus.
Abschied nach vier JahrenFC-Profi reagiert nach U21-EM-Finale sofort – mit Stil
Für die beiden FC-Profis, für die es nach dem Aufstieg mit den Kölnern noch zur U21-Europameisterschaft ging, war es ein langer Sommer. Erst nach dem Endspiel am Samstagabend (28. Juni 2025) ging es dann endlich in den Urlaub, bevor dann die Vorbereitung unter Lukas Kwasniok (44) wartet.
Etwas mehr Zeit zum Durchatmen hat da U21-Nationaltrainer Antonio di Salvo. Für den 46-Jährigen geht es offiziell erst bei den nächsten Länderspielen im September weiter – dann steht aber ein größerer personeller Umbruch an.
U21-Abschied für beide Kölner EM-Teilnehmer – di Salvo schwärmt
Sowohl auf die beiden Kölner Eric Martel und Jan Thielmann als auch auf Stars des vergangenen Turniers wie Nick Woltemade und Noah Atubolu kann der einstige Bundesliga-Stürmer dann altersbedingt nicht mehr setzen. Das Quartett zählt zu den 23-Jährigen im EM-Aufgebot, für sie ist die Laufbahn in den U-Mannschaften nun endgültig vorbei.
Dass ein solcher Abschied dann auch große Emotionen auslösen kann, das beschrieb di Salvo nach dem Turnier noch einmal – und das mithilfe einer Thielmann-Anekdote.
„Besonders für mich war auch, dass sehr viele Spieler zu mir gekommen sind und sich für diese Zeit bedankt haben“, erzählte der 46-Jährige auf der DFB-Website. „Als Beispiel möchte ich gerne Jan Thielmann nennen, der in der Kabine zu mir kam, mir sein Trikot in die Hand gedrückt und gesagt hat: ‚Hey Trainer, danke für die letzten vier Jahre!‘“
Dabei war es di Salvo auch noch wichtig, Thielmanns Charakter hervorzuheben – „weil er es nicht leicht hatte während des Turniers“, wie der U21-Coach betont. Ein Abschied mit Stil!
In der K.o.-Phase kam Thielmann überhaupt nicht zum Einsatz. In der Gruppenphase gab es für den 23-Jährigen einen Einsatz über die volle Spielzeit – aber nur, als die komplette Startelf geschont wurde. Dazu kommt noch ein 16-Minuten-Jokereinsatz im DFB-Auftaktspiel gegen Slowenien (3:0).
Seine U21-Karriere begann Thielmann noch als 19-Jähriger – im November 2021. Fast vier Jahre später und nach insgesamt 20 Einsätzen endet nun dieser Karriere-Abschnitt für ihn.
Martel kam sogar zu insgesamt 30 Einsätzen unter di Salvo, beide feierten ihr Debüt bei einer 0:4-Pleite gegen die polnische U21 am 12. November 2021. Bei der U21-EM führte Martel die deutsche Mannschaft sogar als Kapitän auf das Spielfeld, er war unter di Salvo Stammspieler.