Den ganz großen Durchbruch hat er beim 1. FC Köln nicht geschafft, jetzt sucht er sein Glück woanders. Neo Telle (20) verlässt im Winter den Verein und wechselt zu Fortuna Köln in die Regionalliga. Das wurde am 6. Januar 2026 offiziell.

Vor einigen Monaten klopfte Telle noch an der Tür zur Profi-Abteilung, doch dann stockte die Entwicklung des Innenverteidigers plötzlich. In der aktuellen Saison kam er nur auf acht Einsätze in der Regionalliga-Truppe des FC, wobei er nur zwei Partien über die volle Spielzeit absolvieren durfte. 

Neo Telle verlässt den FC und geht zu Fortuna Köln

Dabei galt Telle in der Aufstiegsaison 2024/25 unter dem ehemaligen Profitrainer Gerhard Struber (48, jetzt Bristol City) noch als einer der großen Hoffnungsträger. Der österreichische Coach machte den Youngster zum Profi, der Abwehrspieler feierte gegen Schalke im Februar sein Debüt, es folgten weitere zwei Einsätze in der 2. Liga.

Struber lobte Telle in den höchsten Tönen als „cooles Talent.“ Er prophezeite ihm eine große Zukunft in Köln: „Neo ist sehr, sehr gut unterwegs. Er ist sehr spannend für uns.“

Nachdem Telle regelmäßig bei den Profis mittrainiert hatte, spielte er unter dem neuen Trainer Lukas Kwasniok (44) gar keine Rolle mehr. Sein Vertrag läuft im Sommer 2026 aus, jetzt hatte der FC die letzte Chance, wenigstens noch ein wenig Ablöse zu kassieren.

Der neue Sportdirektor Thomas Kessler (39) hatte Anfang Juli noch gesagt: „Wir sind im Austausch. Neo hat letztes Jahr die ersten Einsatzzeiten bei uns bekommen. Er ist ein sehr talentierter Junge, der aber auch noch einen Weg zu gehen hat, um nachhaltig in der Bundesliga auf regelmäßige Einsatzzeiten zu kommen. Der Ausgang ist offen, aber das, was wir anstreben, ist sicherlich eine Vertragsverlängerung mit einer Leihe.“ Dies kam nicht zustande und jetzt sucht Telle bei der Fortuna seine Chance.

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„Bereits im letzten Sommer haben wir mit Neo intensiv über seine nächsten Entwicklungsschritte und seine Perspektive beim FC gesprochen. Da eine von allen Seiten angestrebte Leihe als nächster Entwicklungsschritt nicht realisiert werden konnte, haben wir die Situation nun gemeinsam nochmal neu bewertet. Dass sich Neo jetzt für eine Veränderung entschieden hat, um in einem neuen Umfeld die nächsten Schritte zu gehen, ist für uns nachvollziehbar. Wir wünschen Neo in der Südstadt alles Gute und viel Erfolg für seinen weiteren Karriereweg“, sagte Lukas Berg, Technischer Direktor des 1. FC Köln.

U21-Trainer Evangelos Sbonias fand zuletzt nur gute Worte für Telle: „Neo ist ein super Charakter, der sehr wertvolle Arbeit leistet und im Training vorbildhaft vorangeht. Er ist ein Paradebeispiel dafür, wie man sich zu verhalten hat, wenn man sich persönlich entwickeln möchte, auch wenn es sportlich mal nicht läuft. Wie er nicht hadert, wie er positiv bleibt, wie er an einem Spieltag die Mitspieler pusht – das ist vorbildlich.“

Telle wurde in Köln geboren und spielte von der U9 bis zur U12 in der FC-Jugend, ging dann zu Vorwärts Spoho und der 1. Jugendfußballschule Köln. 2019 folgte die Rückkehr zum FC. Telle hat am Apostel-Gymnasium in Köln-Lindenthal sein Abitur gemacht. Erst im Frühjahr 2024 wurde sein Vertrag in Köln bis 2026 verlängert.