Milli Vanilli - der Name dieses Pop-Duos steht für einen der größten Skandale der Popmusikgeschichte: Der Film „Girl You Know It's True“ (Free-TV-Premiere am Montag, 26. Januar, 20.15 Uhr, SAT.1) erzählt den Aufstieg und Fall eines der erfolgreichsten Pop-Projekte der späten 1980er-Jahre. Während die Geschichte von Rob Pilatus ein tragisches Ende fand, schaffte es Fabrice Morvan, aus den Erfahrungen zu lernen und sich ein neues Leben aufzubauen.

Mit Hilfe von Frank Farian wurden Milli Vanilli zu Pop-Superstars

Der Anfang ihrer Geschichte glich einem Pop-Märchen: Rob Pilatus, 1964 in München geborener Sohn eines schwarzen US-Soldaten und einer Deutschen, machte zwar eine Ausbildung zum Textil-Einzelhandelskaufmann, träumte aber vom Showbiz. Singen konnte er kaum, als Tänzer sorgte er jedoch für Furore: 1988 heuerte Produzenten-Legende Ralph Siegel Pilatus und den aus Paris stammenden Fabrice Morvan für ein Musikprojekt an. Die beiden hatten sich zuvor in einem Münchner Nachtclub kennengelernt und beschlossen, gemeinsam Stars zu werden.

Was Siegel nicht gelang, schaffte schließlich Frank Farian, der auf Pilatus und Morvan aufmerksam geworden war: Er holte Rob und Fab für sein Projekt Milli Vanilli ins Boot. Farian, der bereits in den 1970er-Jahren mit Boney M. eine Band groß gemacht hatte, deren Mitglieder zunächst keinen einzigen Ton auf ihren Hits selbst sangen, verfügte bereits über fertige Songs. Was ihm fehlte, waren charismatische Frontmänner mit Ausstrahlung - und genau das brachten Rob und Fab mit: optisch wie tänzerisch überzeugten sie auf ganzer Linie. Der Erfolg setzte schnell ein: „Girl You Know It's True“ wurde 1988 ein internationaler Nummer-eins-Hit, das Album „All Or Nothing“ verkaufte sich millionenfach, besonders in den USA.

Das traurige Schicksal von Rob Pilatus

Als Farian im November 1990 öffentlich machte, dass Morvan und Pilatus nicht selbst gesungen hatten, endete das Projekt abrupt. Die Aberkennung des Grammy Awards, abgesagte Tourneen und massive öffentliche Kritik folgten. Der Skandal traf beide Frontmänner hart, eine geplante Fortsetzung ihrer Musikkarriere als Duo unter dem Namen „Rob & Fab“ scheiterte schnell.

Für Rob Pilatus hatte der Skandal langfristig existenzielle Folgen. Er rutschte in den Jahren nach dem Skandal zunehmend in Drogen- und Alkoholmissbrauch ab. Es folgten strafrechtliche Verurteilungen, Gefängnisaufenthalte und gescheiterte Comeback-Versuche. Trotz eines erneuten Anlaufs in Deutschland unter der Betreuung von Frank Farian stabilisierte sich sein Leben nicht mehr. Am 3. April 1998 starb Pilatus im Alter von 33 Jahren an Herzversagen infolge einer Überdosis Alkohol und Drogen. Sein Tod markierte das endgültige Ende der Milli-Vanilli-Geschichte.

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Gewinnt Fabrice Morvan doch noch einen Grammy?

Fab Morvan schlug einen anderen Weg ein: Er lebte in Los Angeles, arbeitete weiter an Musikprojekten und trat live auf. In Deutschland wurde er 2004 durch seine Teilnahme am Dschungelcamp einem breiteren Publikum wieder bekannt. Die Auseinandersetzung mit seiner Vergangenheit mündete schließlich in den Memoiren „You Know It's True: The Real Story of Milli Vanilli“. Das dazugehörige Hörbuch ist aktuell in der Kategorie „Best Audio Book, Narration & Storytelling Recording“ für einen Grammy nominiert. Falls Morvan am 1. Februar den begehrten Musikpreis tatsächlich erhält, wäre das eine Auszeichnung in einem Bereich, in dem er erstmals vollständig selbst spricht - inhaltlich wie wörtlich.

Bei Simon Verhoevens Biopic fungierte Morvan auch als Co-Produzent. Privat fand er ebenfalls sein Glück: Mit seiner Partnerin Tessa und vier Kindern lebt Morvan auf Mallorca und in den Niederlanden. (tsch)