Federico Dimarco aus Italien hat den Vorwurf der Überheblichkeit scharf zurückgewiesen. „Man hat mich arrogant genannt - aber wie könnte ich das sein? Mit welchem Recht, wo wir seit zwölf Jahren nicht bei einer WM dabei waren?“, fragte der Profi von Inter Mailand. Ein Clip, der ihn beim Feiern des Finaleinzugs von Bosnien-Herzegowina abbildet, hatte vor dem entscheidenden Playoff-Duell für mächtig Zündstoff gesorgt.

Die Truppe rund um Topstar Edin Dzeko wird für Italien im entscheidenden Match um das WM-Ticket alles andere als ein Spaziergang. Dzeko hat ein klares Ziel: Er will das Team von Coach und früherem Bundesliga-Profi Sergej Barbarez zum zweiten Mal in der Geschichte des Verbandes zu einer WM führen. Schon 2014, als Deutschland den Titel holte, war Bosnien zum ersten Mal qualifiziert – und natürlich war auch damals Dzeko schon mit von der Partie.

Dzeko: Mit 40 Jahren immer noch der entscheidende Mann

Inzwischen ist der Angreifer 40 Jahre alt, aber für jede Verteidigung bleibt er eine Gefahr. Viele stellten sich die Frage, ob er noch die alte Klasse besitzt, als der einstige Torschützenkönig der Bundesliga im Winter zum Zweitligisten FC Schalke 04 ging. Die Antwort liefert der außergewöhnliche Athlet, der in seiner Laufbahn für Klubs wie Manchester City, AS Rom und Inter Mailand aktiv war, fast jede Woche auf dem Rasen.

Dzeko netzte in acht Spielen für den Spitzenreiter der zweiten Liga sechsmal ein. Sowohl für Schalke als auch für das bosnische Nationalteam ist er der Spieler, der den Unterschied ausmacht. Der Kapitän ist mit sechs Toren in der WM-Quali der erfolgreichste Schütze der Barbarez-Elf. Sein Treffer zum 1:1 in der 86. Minute im Halbfinale gegen Wales war es, der seinem Team die Verlängerung und den finalen Triumph im Elfmeterschießen sicherte, wie die „dpa“ meldet.

„Wir haben das Finale verdient, wir hatten eine gute Qualifikation“, erklärte Dzeko. „Jetzt kommen die Italiener als haushohe Favoriten nach Zenica, aber wir haben 90 Minuten Zeit, um zu zeigen, was wir können. Wir werden definitiv alles geben.“

Dimarco rechnet mit hitziger Atmosphäre

Eine WM-Teilnahme wäre für Dzeko, Ermedin Demirovic vom VfB Stuttgart und die anderen ein riesiger Triumph, mit dem nicht unbedingt gerechnet wird. Ganz anders sieht die Situation in Italien aus. Sollte der vierfache Weltmeister das gigantische Turnier mit 48 Teams in den USA, Mexiko und Kanada verpassen, käme das einer sportlichen Tragödie gleich. Drei WMs in Folge ohne die Azzurri? Das war einst undenkbar. Der Druck ist gewaltig.

„Wir haben in dieser Woche ein bisschen Monster gesehen, wenn du zurückdenkst an das, was Italien in den letzten Jahren passiert ist“, offenbarte Sandro Tonali nach dem 2:0-Sieg im Halbfinale über Nordirland. Der 25-Jährige hatte zusammen mit Moise Kean Italien in das finale Playoff-Spiel am Dienstag (20.45 Uhr/DAZN) geschossen. Doch selbst gegen die harmlosen Nordiren zeigte Italien keine überzeugende Leistung. Bosnien-Herzegowina dürfte eine deutlich größere Hürde darstellen.

„Wir wissen, dass es ein heißes Pflaster wird - die Bosnier haben denselben Willen wie wir, zur WM zu fahren“, meinte Dimarco. Er nannte seinen Gegner Dzeko einen Freund, den er laut eigener Aussage sogar im Urlaub getroffen habe. „Wir werden alles tun, um es zu schaffen. Wir sind Italien, tragen Verantwortung, und wir haben es verdient.“

Der Sieger des finalen Duells im „Bilino Polje“-Stadion in Zenica trifft in der WM-Gruppe B auf Kanada, Katar und die Schweiz. (red)

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