Comeback-Traum geplatztOhne „Zimbo“ gegen Pauli – Thioune deutet Startelf-Änderung an

Fortuna Düsseldorfs Matthias Zimmermann gestikuliert beim Spiel gegen den 1. FC Kaiserslautern auf dem Platz.

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Matthias Zimmermann, hier am 21. Oktober 2023 beim Spiel gegen den 1. FC Kaiserslautern, muss weiter auf sein Comeback bei Fortuna Düsseldorf warten.

Fortuna Düsseldorf empfängt den FC St. Pauli zum Top-Spiel der 2. Bundesliga. Für Routinier Matthias Zimmermann kommt der Heim-Kracher allerdings noch zu früh.

von Anton Kostudis (kos)

Das Comeback muss noch warten! Wenn Fortuna Düsseldorf am Samstagabend (27. Januar 2024, 20.30 Uhr) den FC St. Pauli zum Top-Spiel der zweiten Bundesliga empfängt, ist er wieder nur auf der Tribüne und nicht auf dem Rasen dabei: Matthias Zimmermann (31).

Der Routinier hatte nach dreimonatiger Verletzungspause in dieser Woche erstmals wieder Teile des Team-Trainings absolviert und selbst angekündigt: „Im Januar bin ich wieder da!“ Doch der Heim-Kracher gegen den Spitzenreiter vom Kiez, er kommt noch zu früh.

Fortuna Düsseldorf: Matthias Zimmermann muss noch passen

„Er ist, wie man ihn kennt, hoch motiviert. Und hat sich bei mir auch schon für die nächsten Tage und Wochen angeboten. Das spricht für ihn“, berichtete Fortuna-Chefcoach Daniel Thioune (49) über Zimmermann, der sich Ende Oktober beim 4:1 in Braunschweig eine Stressfraktur im Mittelfuß zugezogen hatte.

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Doch Thioune wird den Routinier am Samstag für die zweite Auflage von „Fortuna für alle“ noch nicht auf den Spielberichtsbogen schreiben. „Er wird noch ein paar Tage brauchen und muss noch etwas aufholen, um wirklich wettkampffähig zu sein“, so der Düsseldorfer Trainer am Freitag (26. Januar).

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Mit Zimmermanns Ankündigung, noch im Januar wieder auf dem Platz zu stehen, wird es daher wohl nicht klappen: Die letzte Chance dazu böte sich am Dienstag (30. Januar, 20.45 Uhr) im Pokal-Viertelfinale, dann geht es am Hamburger Millerntor erneut gegen die Paulianer. In der Liga folgen das Auswärtsspiel in Paderborn (Sonntag, 4. Februar, 13.30 Uhr) und das Heimspiel gegen Aufsteiger Elversberg (Samstag, 10. Februar, 13 Uhr).

Thioune über Zimmermanns Comeback-Chancen: „Wir freuen uns riesig darauf, dass er dann spätestens gegen Elversberg wieder im Kader stehen könnte. Aber wir warten natürlich auch die Entwicklung der nächsten Tage ab. Manchmal geht es schneller als man denkt. Deswegen will ich nicht ausschließen, dass man ihn dann schon früher wieder sieht.“

Neben Zimmermann fallen weiterhin Jamil Siebert (21, Innenbandriss im Knie) und Marcel Sobottka (29, Muskelfaserriss) aus. Auch Mittelfeld-Techniker Shinta Appelkamp (23) muss aufgrund eines Faserrisses in der Wade passen.

Dafür kann Thioune wieder auf Nicolas Gavory (28) setzen. Der Linksverteidiger, den eine Grippe wochenlang außer Gefecht gesetzt hatte, ist wieder fit.

„Er ist nahezu wieder in einer Verfassung, dass er starten oder Spielzeit erhalten könnte. Das eröffnet mir dann mit Emmanuel Iyoha wieder andere Möglichkeiten“, so Thioune, der mit einem Schmunzeln verriet: „Ich habe da ganz viele Ideen im Kopf. Und behalte mir vor, das Personal im Vergleich zum vergangenen Sonntag zu verändern.“

Beispielsweise könnte neben Gavory auch Flügel-Flitzer Felix Klaus (31) wieder in die Startelf rotieren. Der Offensivmann hatte beim jüngsten 2:2 bei der Hertha (21. Januar) noch 90 Minuten auf der Bank gesessen, dafür durfte Jona Niemiec (22) ran.

In der Sturmspitze wird Thioune wohl erneut auf Vincent Vermeij (29) setzen – auch wenn sich Winter-Zugang Christoph Daferner bei seinem Kurzeinsatz in Berlin für mehr Spielzeit empfohlen hat. „Er ist nicht gekommen, um Edeljoker zu sein und sich hinter Vincent hinzusetzen, sondern gekommen, um seine Qualitäten einzusetzen. Das Rennen ist offen“, stellte Thioune klar.

2. Bundesliga und DFB-Pokal

Alle Saisonspiele von Fortuna Düsseldorf 2023/24 in Bildern

Der Düsseldorfer Torschütze zum 1:0 Emmanuel Iyoha jubelt mit der Mannschaft.

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Erneut soll es die „stärkste zweite Liga aller Zeiten“ sein, in der Fortuna Düsseldorf sich in der Saison 2023/24 beweisen muss. Hier gibt es alle Saisonspiele der Fortunen in der Bildergalerie.

Daniel Ginczek setzt zum Volley an. Marc-Oliver Kempf versucht den Schuss zu blocken.

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2. Bundesliga, 1. Spieltag: Zum Auftakt der Saison bekam es Fortuna zu Hause mit Absteiger Hertha BSC zu tun. Ein Treffer von Daniel Ginczek (51.) reichte im umkämpften Spiel zum Sieg und einem gelungenen Saisonstart. Ergebnis: 1:0

Düsseldorfs Andre Hoffmann und St. Paulis Marcel Hartel kämpfen um den Ball.

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2. Bundesliga, 2. Spieltag: Für die erste Auswärtsfahrt der Saison ging es zum FC St. Pauli nach Hamburg. Bei einem 0:0 der „besseren Sorte“, konnte Düsseldorf auch die Überzahl ab Minute 83 nicht für sich nutzen, blieb dafür aber erneut ohne Gegentor. Ergebnis: 0:0

Christos Tzolis will den Ball an Kevin Frisorger vorbeispielen.

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DFB-Pokal, 1. Runde: Im Pokalfight inklusive Hagel-Unterbrechung in Illertissen machte es der bayrische Regionalligist den Rheinländern nicht leicht. Nach gutem Start durch ein Eigentor von Illertissen-Verteidiger Kevin Frisorger (3.) und das 2:0 durch Vincent Vermeij (26.) verkürzten die mutigen Gastgeber vor der Pause durch Unglücksrabe Frisorger (40.). Erst in der Nachspielzeit machte Christos Tzolis alles klar (90.+1). Ergebnis: 1:3

Der Paderborner Florent Muslija erzielt das 1:0 für Paderborn.

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2. Bundesliga, 3. Spieltag: Der SC Paderborn sorgte für die erste Düsseldorfer Heimniederlage im Kalenderjahr 2023. Ein frühes Tor durch Florent Muslija (5.) konnte Jordy de Wijs zwar per Kopf ausgleichen (57.), doch Sirlord Contehs direkte Antwort (59.) sorgte dafür, dass Paderborn die drei Punkte aus der Arena entführte. Ergebnis: 1:2

Düsseldorfs Christos Tzolis bejubelt sein Tor zum 0:4.

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2. Bundesliga, 4. Spieltag: Nach der bitteren Heimniederlage gegen den SCP spielten die Fortunen bei Aufsteiger SV Elversberg groß auf und machten bereits früh alles klar. Durch Tore von Felix Klaus (11.), Jordy de Wijs (15.) und Vincent Vermeij (42.) stand es zur Halbzeit 0:3 im Saarland. Ein Doppelpack von Christos Tzolis (71./79.) machte den Klassenunterschied deutlich. Ergebnis: 0:5

Isak Bergmann Johannesson läuft dem Karslruher Lars Stindl mit dem Ball davon.

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2. Bundesliga, 5. Spieltag: Zu Hause präsentierte sich die Fortuna dem KSC überlegen, feierte den zweiten Sieg in Folge. Trotz des frühen Gegentors durch Fabian Schleusener (4.) ließen sich die Fortunen nicht hängen und glichen durch Yannik Engelhardt (14.) aus. Christos Tzolis (55.) und ein Eigentor von Marvin Wanitzek (57.) entschieden die Partie zugunsten der Düsseldorfer. Ergebnis: 3:1

Andre Hoffmann grätscht gegen den Ball und Gegenspieler Svante Ingelsson.

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2. Bundesliga, 6. Spieltag: Mit dem Auswärtssieg bei Hansa Rostock und dem dritten Dreier in Folge setzte sich Fortuna Düsseldorf an die Tabellenspitze. Der formstarke Christos Tzolis eröffnete in der 17. Spielminute für Fortuna, Kapitän Andre Hoffmann legte nach (35.). Kurz vor der Pause kam Rostock durch Jasper van der Werff (45.) noch mal ran. Eine umkämpfte zweite Halbzeit wurde erst durch das Tor von Adam Niemiec in der 88. Spielminute entschieden. Ergebnis: 1:3

Hannovers Havard Nielsen ist enttäuscht nach dem Schlusspfiff. Fortunaspieler wirken im Hintergrund ebenfalls unglücklich.

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2. Bundesliga, 7. Spieltag: Richtig zufrieden waren beide Mannschaften mit dem Remis im Topspiel in Düsseldorf nicht. Cedric Teuchert traf früh für Hannover 96 (7.), Christos Tzolis verwandelte einen Foulelfmeter (59.). Es reichte, um die Tabellenführung zu verteidigen. Ergebnis: 1:1

Düsseldorfs Ihoya hakt im Fallen die Beine von Hamburgs Benes um. Dieser schreit auf und fällt.

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2. Bundesliga, 8. Spieltag: Zwei individuelle Aussetzer kosteten Düsseldorf beim HSV die Tabellenführung. Matthias Zimmermann kassierte binnen zwei Minuten zwei Gelbe Karten und flog vom Platz (74./76.), ehe Emmanuel Iyoha Gegenspieler Laszlo Benes im Strafraum von den Beinen holte. Der Gefoulte trat selbst zum Elfmeter an und verwandelte sicher (83.). Ergebnis: 1:0

Fans des VfL Osnabrück sorgen sich beim Gastspiel bei Fortuna Düsseldorf um einen verletzten Gästefan.

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2. Bundesliga, 9. Spieltag: Nach der Auswärtsniederlage in Hamburg sollte ein Heimsieg gegen Daniel Thiounes langjährigen Ex-Klub VfL Osnabrück zumindest vorläufig wieder die Tabellenführung bringen. Danach sah es auch lange aus, nachdem Emmanuel Iyoha in der 60. Spielminute per Distanzschuss getroffen hatte. Bitter dann der späte Ausgleichstreffer durch Erik Engelhardt (90.) für die ganz kalte Dusche sorgte. Überschattet wurde das sportliche Geschehen durch die schwere Verletzung eines Gästefans, der kurz vor dem Spiel über eine Brüstung im Stadion gefallen war. Nach dem Abtransport in kritischem Zustand gab es später allerdings Entwarnung. Ergebnis: 1:1

Eine Choreografie der Fans von Fortuna Düsseldorf im Spiel gegen den 1. FC Kaiserslautern.

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2. Bundesliga, 10. Spieltag: Nicht nur wegen der sportlichen Achterbahnfahrt erlebte Düsseldorf gegen den 1. FC Kaiserslautern ein ganz besonderes Spiel. Bei der Premiere der Fan-Aktion „Fortuna für alle“ ging es am 21. Oktober 2023 vor vollem Haus im Top-Spiel rund, die Gastgeber drehten einen 0:3-Rückstand am Ende noch in einen Prestige-Sieg. Richmond Tachie (21.), Jamil Siebert (30., Eigentor) und Ex-Fortune Marlon Ritter (32.) sorgten zunächst für lange Gesichter in der ausverkauften Arena, ehe Ao Tanaka (36.), Matthias Zimmermann (50.), Felix Klaus (57.) und erneut Tanaka (63.) die Stimmung im weiten Rund explodieren ließen. Allerdings war es bereits das zweite Heimspiel in Folge mit einem Zwischenfall auf den Rängen. Diesmal wurde Gäste-Profi Ragnar Ache von einer geworfenen Plastik-Flasche am Kopf getroffen. Ergebnis: 4:3

Eintracht Braunschweigs Jannis Nikolaou im Zweikampf mit Fortuna Düsseldorfs Matthias Zimmermann.

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2. Bundesliga, 11. Spieltag: Souveräner Auswärtssieg! Mit 4:1 triumphierte die Fortuna am Freitag (27. Oktober 2023) beim Zweitliga-Schlusslicht Eintracht Braunschweig. Christos Tzolis (6.) und Vincent Vermeij (12.) schossen eine frühe Führung für die Rot-Weißen heraus. Braunschweigs Florian Krüger verkürzte dann in Halbzeit zwei (59.). Doch Jamil Siebert (63.) und Ao Tanaka (90.+8) legten für die Fortuna nach, die sich zumindest für eine Nacht die Tabellenführung in der 2. Bundesliga zurückholte. Ergebnis: 1:4

Isak Johannesson jubelt in Unterhaching nach seinem Torschuss zum 4:3.

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DFB-Pokal, 2. Runde: Pokal-Krimi in Unterhaching. In der 35. Minute traf Boipelo Mashigo für den Underdog Unterhaching. In der zweiten Spielhälfte ging es weiter mit dem nächsten Tiefschlag für die Fortunen. Nach Foul von Yannik Engelhardt an Patrick Hobsch gab es Strafstoß. Der Gefoulte selbst verwandelte zum 0:2. Fortuna in Not – doch dann die Kehrwende. Felix Klaus traf zum 1:2. Die Aufholjagd ging weiter: Isak Johannesson gelang der Ausgleich. Dann folgte der nächste Dämpfer: 2:3 für Unterhaching, Offensivmann Simon Skarlatidis war zur Stelle. In der Nachspielzeit dann der Wahnsinn: Johannesson traf erneut, wieder der Ausgleich. Weiter ging es in der Verlängerung. Johannesson schnürte dort den Dreierpack. In der 114. Minute erzielte dann Christos Tzolis das 5:3. Doch damit nicht genug. Fortuna macht die Aufholjagd mit einem letzten Torschuss von Dennis Jastrzembski perfekt. Die Partie endet mit 6:3. Fortuna zieht eine Runde weiter. 

Fortuna Düsseldorfs Jona Niemiec im Zweikampf mit Wehen Wiesbadens Gino Fechner.

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2. Bundesliga, 12. Spieltag: Es war ein ganz, ganz bitterer Abend für alle Rot-Weißen! Fortuna fing sich gegen Aufsteiger Wehen Wiesbaden in Halbzeit eins drei Gegentore: Hyun-ju Lee (10.), Amar Catic (26.) und John Iredale (42./FE) trafen für den Liga-Neuling. Für Fortuna reichte es nur noch zum 1:3 durch Yannik Engelhardt (79.). An diesem Abend wollte den Düsseldorfern wahrlich kaum etwas gelingen. Im Bild: Jona Niemiec (l.) im Zweikampf mit Wiesbadens Gino Fechner. Ergebnis: 1:3

Greuther Fürth trifft gegen Fortuna Düsseldorf zum 1:0.

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2. Bundesliga, 13. Spieltag: Die zweite Niederlage in Folge für Fortuna! Bei Greuther Fürth stand Düsseldorf defensiv lange Zeit sicher, hatte auch offensiv die eine oder andere Gelegenheit. Am Ende scheiterte Düsseldorf allerdings an der Effizienz des Kleeblatts, das durch Robert Wagner kurz nach der Pause eine seiner ganz wenigen Chancen nutzte. Ergebnis: 1:0

Jona Niemiec jubelt mit Jamil Siebert.

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2. Bundesliga, 14. Spieltag: In einem packenden Spiel führte Fortuna schon nach 26 Minuten mit 3:0: Vincent Vermeij per Doppelpack und Felix Klaus hatten getroffen. Im zweiten Durchgang kam Schalke durch Marcin Kaminski zum 1:3, auf der Gegenseite traf Christos Tzolis zum 4:1 für Düsseldorf. Doch Tomas Kalas und Bryan Lasme brachten die Gäste plötzlich wieder auf 3:4 heran. Jona Niemiec sorgte dann in der Nachspielzeit für die Entscheidung. Hier jubelt er gemeinsam mit Teamkollege Jamil Siebert. Ergebnis: 5:3

Fortuna Düsseldorfs Yannik Engelhardt im Zweikampf mit Nürnbergs Daichi Hayashi.

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2. Bundesliga, 15. Spieltag: Fortuna jubelt im Frankenland! Yannik Engelhardt (Foto) und die Rot-Weißen feierten am 2. Dezember 2023 einen Kantersieg beim 1. FC Nürnberg mit Daichi Hayashi. Vincent Vermei traf dreifach, die weiteren Tore erzielten Ao Tanaka und Jona Niemiec. Ergebnis: 0:5

Die Fortuna-Düsseldorf-Stars bejubeln ihren Pokal-Viertelfinal-Einzug. Auf dem Bild zu sehen (von l. nach r.): Jamil Siebert, Karol Niemczycki, Jona Niemiec, Daniel Ginczek, Klaus Sima Suso.

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DFB-Pokal, Achtelfinale: Fortuna Düsseldorf musste in Sachsen-Anhalt gegen den 1. FC Magdeburg ran. Das Spiel entwickelte sich zu einer wahren Zitterpartie für die Rot-Weißen. Bereits in der 15. Spielminute sorgte FCM-Profi Luc Castaignos für den frühen Rückstand der Fortunen. Mit den Heim-Fans im Rücken schienen die Magdeburger wie beflügelt – Düsseldorf verpennte Durchgang eins derweil komplett. Nach einem wilden Hin und Her in der zweiten Halbzeit gelang Jona Niemiec kurz vor Spielende per Doppelpack die Wende. Die Rot-Weißen gewannen mit 2:1. Fortuna Düsseldorf zog ins Pokal-Viertelfinale ein.

Fortuna-Düsseldorf-Spieler Jona Niemiec kämpft mit Holstein Kiels Nicolai Remberg um den Ball.

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2. Bundesliga, 16. Spieltag: Fortuna hätte am 10. Dezember 2023 die Chance auf Tabellenplatz zwei vorzurücken. Doch direkt in der elften Spielminute erlebten die Rot-Weißen einen Schock: glatt Rot für Flügel-Flitzer Felix Klaus. Nachdem sich allerdings der Video-Schiri eingeschaltet hatte, nahm Referee Florian Badstübner den Platzverweis zurück. Doch rasch folgte das nächste Ärgernis: Kiels Lewis Holtby köpfte in der 18. Minute zum 0:1 ein. In der zweiten Halbzeit häuften sich nun die Chancen der Fortunen, doch Kiel hielt den Laden hinten dicht. Die Partie endet mit 0:1. 

Magdeburgs Mohammed El Hankouri gegen Fortuna Düsseldorfs Yannik Engelhardt und Jona Niemiec.

Copyright: IMAGO/Christian Schroedter

2. Bundesliga, 17. Spieltag: Der 1. FC Magdeburg schien sich fest vorgenommen zu haben, sich für das Pokal-Aus zu revanchieren. Die torreiche Partie begann mit dem frühzeitigen Führungstreffer durch FCM-Profi Herbert Bockhorn. Noch vor der Halbzeit legten die Gastgeber durch Xavier Amaechi nach – 0:2-Rückstand für die Fortunen zur Pause. In der zweiten Halbzeit starteten die Rot-Weißen ihre Aufholjagd. Nur 19 Sekunden nach Wiederanpfiff sorgte Holland-Hüne Vincent Vermeij für das 1:2. Weiter ging es mit dem Ausgleichstreffer von Shinta Appelkamp (70.). In der 75. Minute machten die Fortuna-Stars das Comeback komplett: Wieder schlug Vermeij zu und schoss das Siegtor zum 3:2. Fortuna durfte jubeln – wieder gab's einen Sieg über Magdeburg. 

Herthas Deyovaisio Zeefuik versucht, Fortuna Düsseldorfs Christos Tzolis an der Flanke zu hindern.

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2. Bundesliga, 18. Spieltag: Begleitet von bewegenden Szenen holte Fortuna zum Rückrunden-Auftakt ein 2:2 bei Hertha BSC. Haris Tabakovic brachte die Berliner, die im Olympiastadion ihrem fünf Tage zuvor verstorbenen Vereinspräsidenten Kay Bernstein (†43) gedachten, in Führung. Isak Johannesson egalisierte für Düsseldorf, bevor Derry Scherhant die Gastgeber kurz vor dem Pausenpfiff wieder in Front brachte. Im zweiten Durchgang spielte dann fast nur noch Fortuna: Christos Tzolis (im Bild, im Zweikampf mit Berlins Deyovaisio Zeefuik) traf per Elfmeter zum 2:2, scheiterte dann aber beim zweiten Versuch vom Punkt. Damit blieb es beim Remis.

Von l. nach r. Fortuna-Spieler: Yannik Engelhardt, Andre Hoffmann, Jona Niemiec, Vincent Vermeij springen nach oben. Mit dem Rücken zu sehen St. Paulis Eric Smith und Manolis Saliakas.

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2. Bundesliga, 19. Spieltag: In der Partie am 27. Januar 2024 gegen den FC St. Pauli hatten die Fortunen die Chance, den bisher ungeschlagenen Spitzenreiter zu besiegen – doch sie verloren die Partie 1:2. Schon früh gingen die Hamburger durch einen Elfmeter von Marcel Hartel in Führung. Verursacht wurde dieser von einem unnötigen Foul von Fortunas Nicolas Gavory, der zu einem Freistoß führte. Bei diesem kam es dann zum Handspiel von Stürmer Vincent Vermeij (im Bild rechts). Zehn Minuten später war es wieder Hartel, der zum 0:2 einköpfte. Die zweite Hälfte lief dann ein wenig besser für die Düsseldorfer. Zum Schluss der kleine Hoffnungsschimmer: Christos Tzolis traf zum 1:2. Doch mehr war bei der zweiten Auflage von „Fortuna für alle“ vor 52.000 Fans nicht mehr drin.

Marlon Mustapha, Christos Tzolis und Jona Niemiec jubeln und rennen über den Platz.

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DFB-Pokal, Viertelfinale: Der FC St. Pauli empfing Fortuna Düsseldorf am 30. Januar 2024 am Millerntor in Hamburg. Nachdem Fortuna in der ersten Hälfte durch einen Elfmeter von Vincent Vermeij in Führung gegangen war, glich Pauli in der zweiten aus – Marcel Hartel war ebenfalls vom Punkt erfolgreich. Nach 90 Minuten sollte die Verlängerung die Entscheidung bringen. Hier gelang den Rot-Weißen der Führungstreffer durch Ao Tanaka – alle wähnten die Fortuna-Kicker schon im Halbfinale, da köpfte Paulis Carlo Boukhalfa noch zum 2:2 in der 120. Minute ein. Es kam zum Elfmeterschießen. Fortuna-Stürmer Christoph Daferner vergab und die Fortunen gerieten ins Hintertreffen. Doch dann kam die Sternstunde des Fortuna-Keepers Florian Kastenmeier. Er parierte gleich zwei Elfmeter gegen Maurides und Hartel und brachte die Düsseldorfer in eine aussichtsreiche Position. Den Schlusspunkt setzte Christos Tzolis: Der Grieche lupfte den Ball ins Glück. Die Fortuna zog damit nach 28 Jahren erstmals wieder ins DFB-Pokal-Halbfinale ein! 

Fortuna Düsseldorfs Jona Niemiec im Zweikampf mit Paderborns Sebastian Klaas.

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2. Bundesliga, 20. Spieltag: Die Fortuna um Jona Niemiec (l.) gastierte beim SC Paderborn mit Sebastian Klaas. Und es wurde ein wilder Ritt: Düsseldorf verpennte die erste Halbzeit komplett, fing sich von eiskalten Paderbornern drei Gegentore ein. David Kinsombi, Mattes Hansen und Filip Bilbija schockten die Rot-Weißen vor dem Pausenpfiff. Kurz nach dem Seitenwechsel gelang Yannik Engelhardt für Fortuna der Anschlusstreffer. Wenig später knipste dann Marlon Mustapha bei seinem Debüt zum 2:3. Koen Kostons dämpfte die Düsseldorfer Comeback-Hoffnungen mit dem 4:2, zu mehr als dem 3:4 durch Joker Dennis Jastrzembski reichte es für Fortuna am Ende nicht mehr.

Fortuna Düsseldorfs Sima Suso verfolgt Elversbergs Jannik Rochelt.

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2. Bundesliga, 21. Spieltag: Sima Suso (l.) und die Fortuna empfingen Aufsteiger Elversberg um Jannik Rochelt. Die Gastgeber waren in der ersten Halbzeit drückend überlegen, kamen aber „nur“ zu einem Tor: Isak Johannesson traf aus spitzem Winkel. Der Liga-Neuling zeigte sich dann im zweiten Durchgang stark verbessert. Und egalisierte durch Joseph Boyamba noch zum 1:1. Dabei blieb es.

Fortuna Düsseldorf Kapitän Andre Hoffmann tröstet Torwart Florian Kastenmeier.

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2. Bundesliga, 22. Spieltag: Fortuna Düsseldorf war zu Gast beim Karlsruher SC, doch es blieb nur beim Remis. Die Fortuna kam gut ins Spiel rein, ließ dann allerdings etwas nach. Trotzdem konnte Christos Tzolis die Fortuna noch vor Pause in Führung bringen. In der zweiten Halbzeit ging es dann Schlag auf Schlag: Erst der Ausgleichstreffer für den KSC, nur wenige Minuten darauf wieder Tzolis zum 2:1 für die Rot-Weißen. Doch dann der fatale Fehler von Keeper Kastenmeier. Er musste den vermeintlich sanften Abschluss von Karlsruhers David Herold nur entgegennehmen, doch die Kugel flutschte ihm durch Hände und Beine. Es war der entscheidende Treffer: Das Spiel endete mit 2:2. 

Felix Klaus und Christoph Daferner jubeln. Im Hintergrund zu sehen: Vincent Vermeij.

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2. Bundesliga, 23. Spieltag: Endlich durften die Düsseldorfer wieder jubeln! Nachdem sie fünf Spiele in Folge ohne Sieg verzeichnet hatten, klappte es gegen Hansa Rostock nun endlich mit dem ersten Dreier der Rückrunde. Doch nach 44 Sekunden erst einmal der Schock: 0:1 für Rostock – aber die Fortuna hatte Glück: Abseits! Nur eine Viertelstunde später dann der Doppelschlag für die Düsseldorfer. In der 16. Minute gelang Felix Klaus das 1:0. Nur zwei Minuten später wieder ein Treffer: Diesmal durch Ao Tanaka. In der zweiten Hälfte war es kein schönes, aber ein effektives Spiel. Die Rot-Weißen taten alles, um ihre Box zu verteidigen – am Ende mit Erfolg! Die Partie endet 2:0 für die Fortuna. 

Sebastian Ernst im Zweikampf mit Isak Johannesson.

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2. Bundesliga, 24. Spieltag: Ärgerliches Duell gegen die Niedersachsen! Am 2. März 2024 trafen die Fortunen auf Hannover 96. Nachdem die Rot-Weißen nach dem Doppelpack von Grieche Christos Tzolis nach nur 18. Minuten in Führung lagen, schien es ein klares Ding für die Düsseldorfer zu werden. Doch in der zweiten Halbzeit schlug Hannover zurück. In der 63. Minute köpfte der Niedersache Andreas Vogelsammer ein: 1:2! Kurz vor Schluss dann der riesen Gau: Fortunas Joshua Quarshie köpfte aus dem Sechzehner direkt vor die Füße von Cedric Teuchert. Der Angreifer zog ab, Ao Tanaka hielt zwar noch den Fuß rein, fälschte die Kugel allerdings unhaltbar für Keeper Kastenmeier ab. Die Partie endete 2:2. 

Christos Tzolis und Felix Klaus jubeln nach einem Tor.

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2. Bundesliga, 25. Spieltag: Big-Point-Sieg gegen den Hamburger SV. Am 8. März 2024 empfingen die Düsseldorfer den HSV und konnten endlich ein Duell gegen einen direkten Aufstiegsgegner für sich entscheiden. Ähnlich wie beim Duell eine Woche zuvor gegen Hannover gingen die Fortunen auch hier nach nur elf Minuten in Führung. Diesmal versenkte Felix Klaus die Kugel. Danach konnten beide Seiten aussichtsreiche Chancen verzeichnen. Nach dem Seitenwechsel ging es turbulent weiter. Dann traf wieder einmal Fortunas Grieche Christos Tzolis: 2:0 für die Düsseldorfer! Der HSV hatte keine Chance mehr, das Spiel zu drehen. Fortuna sicherte sich den Heimsieg! 

Fortuna-Spieler Marlon Mustapha im Kampf mit Osnabrücks Philipp Kühn und Dave Gnaase.

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2. Bundesliga, 26. Spieltag: Haushoch-Sieg für die Fortuna am 15. März 2024 beim VfL Osnabrück. Von Beginn an dominierten die Rot-Weißen an der Bremer Brücke. Nach vielen verschenkten Torchancen, dann der Befreiungsschlag in der 35. Minute: Mal wieder versenkte Christos Tzolis die Kugel im Tor. Nachdem Takashi Uchino für den verletzten Nicolas Gavory hereingekommen war, stand der Japaner direkt im Mittelpunkt: Eiskalt zog er zum 2:0 ab und erzielte sein erstes Profi-Tor. Dann ging es Schlag auf Schlag. In der 75. Spielminute traf Marlon Mustapha bei seinem Startelf-Debüt. Kurz vor Schluss hatte dann auch  Ao Tanaka die Ehre: Unhaltbar fälschte er den Ball ab – das Spiel endete 4:0 für die Fortuna! 

Kaiserslauterns Daniel Hanslik und Fortunas Jamil Siebert kämpfen um den Ball.

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2. Bundesliga, 27. Spieltag: Durch ein 3:1 beim 1. FC Kaiserslautern erobert Fortuna Rang drei! Zwar gingen die „Roten Teufel“ auf dem Betzenberg am 30. März durch Ex-Fortune Marlon Ritter in Führung (26. Minute). Doch die Düsseldorfer drehten die Partie im zweiten Durchgang durch Treffer von Christos Tzolis (74., 82.) und Shinta Appelkamp (76.). Hier kämpfen FCK-Profi Daniel Hanslik (l.) und Fortunas Jamil Siebert um den Ball.

Bayer Leverkusens Edmond Tapsoba und Fortuna Düsseldorfs Marlon Mustapha kämpfen um den Ball.

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DFB-Pokal, Halbfinale: Erstmals seit 44 Jahren konnte Fortuna am 3. April ins Pokal-Finale einziehen. Doch schon nach etwas mehr als einer halben Stunde führte der große Favorit Leverkusen mit 3:0. Jeremie Frimpong nach sieben Minuten, Amine Adli (20.) und Florian Wirtz (35.) hatten für den Bundesliga-Spitzenreiter getroffen. In Halbzeit zwei legte Bayer durch einen Wirtz-Elfmeter noch das 4:0 nach (60.). Damit war Fortunas Final-Traum geplatzt. In dieser Szene kämpfen Düsseldorfs Marlon Mustapha (r.) und Leverkusen-Profi Edmond Tapsoba um den Ball.

Emmanuel Iyoha im Zweikampf mit Marvin Rittmüller.

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2. Bundesliga, 28. Spieltag: Fortuna Düsseldorf unter Druck! Nachdem der HSV kurzzeitig wieder auf den Relegationsplatz gerückt war, war ein Sieg gegen Eintracht Braunschweig Pflicht, um den dritten Tabellenplatz zurückzuerobern. Und die Fortuna lieferte: 2:0 besiegte sie die Niedersachsen. Nach etlichen ungenutzten Chancen klappte es bei den Rot-Weißen kurz vor Ende der ersten Halbzeit endlich mit dem Führungstreffer. In der 42. Minute traf Felix Klaus zum 1:0. Kurz nach der Pause bauten die Rheinländer ihre Führung dann durch einen Strafstoß aus: Christos Tzolis verwandelte den Elfer zuverlässig. Am Ende blieb es dabei und die Fortuna ging mit einem Heimsieg beim dritten „Fortuna für alle“-Gratisspiel vom Platz.  

Wiesbadens Martin Angha im Zweikampf mit Düsseldorfs Christos Tzolis.

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2. Bundesliga, 29. Spieltag: Auswärts-Duell beim Abstiegskandidaten. Am 13. April 2024 war Fortuna Düsseldorf bei Wehen Wiesbaden gefragt. Nachdem die Fortuna allmählich in die Partie gefunden hatte, ließ der erste Treffer nicht lange auf sich warten. In der 13. Spielminute versank Youngster Shinta Appelkamp den Ball treffsicher im Wiesbaden-Tor: 1:0 für die Düsseldorfer. Kurze Zeit später der Schock für den Liga-Neuling: Lee Hyun-ju wurde mit Rot vom Platz geschickt. In Unterzahl konnten die Hessen in der zweiten Halbzeit gegen die Rot-Weißen nicht mehr allzu viel ausrichten. Als dann das 2:0 für die Fortuna in der 64. durch Isak Johannesson fiel, war das Ding klar: Die Rheinländer sicherten sich ihren fünften Liga-Sieg in Folge. 

Greuther Fürths Simon Asta führt den Ball, Fortuna Düsseldorfs Dennis Jastrzembski verfolgt ihn.

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2. Bundesliga, 30. Spieltag: Die Fortuna und Fürth lieferten sich am 20. April 2024 ein enges und umkämpftes Match. Beide Teams kamen in der Merkur-Spiel-Arena zu Chancen. Doch am Ende entschied ein einziger Treffer die Partie: Vincent Vermeij schoss die Rot-Weißen in der 69. Minute mit seinem zehnten Zweitliga-Treffer zum umjubelten 1:0-Erfolg. Hier verfolgt Düsseldorfs Dennis Jastrzembski (l.) den Fürther Simon Asta.

Vincent Vermeij im Kopfballduell mit Tomas Kalas.

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2. Bundesliga, 31. Spieltag: Fortuna Düsseldorf war am 27. April 2024 zu Gast beim Bundesliga-Absteiger Schalke 04. Nach einer dominanten Anfangsphase des Gastgebers legte auch die Fortuna allmählich zu, trotzdem ging es ohne Tore in die Halbzeitpause. Zehn Minuten nach Wiederanpfiff dann Schalkes Kenan Karaman mit dem Treffer zum 1:0. Doch nur wenige Minuten später entwickelte sich Fortunas eingewechselter Ao Tanaka schnell zum Joker der Rot-Weißen. Nur vier Minuten nach seiner Einwechslung traf er zum Ausgleich. Kurz vor Schluss hielt eine kuriose Elfmeter-Szene die Fortuna-Fans nochmal in Atem. Der Schiri entschied nach einem Foul von Joshua Quarshie an Schalkes Assan Ouedraogo auf Strafstoß für Schalke. Doch nach Einschaltung des VAR nahm der Referee seine Entscheidung zurück. Somit endete das Spiel 1:1.

Christoph Daferner im Zweikampf mit Finn Jeltsch.

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2. Bundesliga, 32. Spieltag: Fortuna Düsseldorf empfing den 1. FC Nürnberg in der Merkur-Spiel-Arena. Nach einem starken Start der Rot-Weißen gelang ihnen in der 34. Minute der Führungstreffer: Routinier Marcel Sobottka legte den Ball auf Holland-Hüne Vincent Vermeij ab, der das Spielgerät mit rechts in sein Ziel brachte. 1:0 für die Rheinländer. Noch vor der Halbzeit legte Vermeij nach und bescherte sich den Doppel-Pack. Doch nach Wieder-Anpfiff in der 55. Minute dann der Dämpfer: Ivan Marquez köpfte zum 2:1 ein. Düsseldorf kämpfte sich jedoch zurück und so gelang dem eingewechselten Isak Johanneson der Treffer zum 3:1. Der nächste Heim-Dreier für die Fortuna war eingetütet.

Vincent Vermeij gegen Patrick Erras.

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2. Bundesliga, 33. Spieltag: Aufstiegsfeier in Kiel! Leider nicht für die Rot-Weißen, sondern für die Störche. Zunächst wurden die Fortunen von Kiel komplett überrollt: Nach nicht mal zwei Minuten köpfte Kiels Benedikt Pichler zum 0:1 ein. Keine drei Minuten später dann eine skandalöse Szene: Vincent Vermeij köpfte den Ball in Richtung Tor, doch Kiel Patrick Erras verhinderte den Treffer mit einem Handspiel. Obwohl sich Schiri Sven Jablonski die Szene auf dem Bildschirm ansah, blieb er bei seiner Entscheidung: Kein Strafstoß für die Fortuna – das war ärgerlich aus Düsseldorfer Sicht. Nach einem langen hin und her gelang den Rot-Weißen schließlich der Ausgleich durch Christos Tzolis. Das Match endete somit 1:1 und Kiel besiegelte seinen Aufstieg in die Bundesliga. Nur einen Tag später krönte auch der FC St. Pauli seine Saison mit dem Aufstieg – für die Fortuna war somit klar: Es geht in die Relegation. 

Fortuna Düsseldorf Spieler jubeln über Heim-Sieg. Im Vordergrund: Ao Tanaka.

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2. Bundesliga, 34. Spieltag: Es war der letzte reguläre Spieltag in der Zweitliga-Saison. Für die Fortuna ging es beim Match gegen den 1. FC Magdeburg sportlich um nichts mehr, denn für sie war klar: Es geht in die Relegation gegen den Bundesligisten VfL Bochum. Nichtsdestotrotz überzeugten die Düsseldorfer zunächst mit einem Raketenstart: Nach eindeutiger Dominanz folgte kurze Zeit später das 1:0 für die Fortuna – Torschütze: Griechen-Knipser Christos Tzolis. In der 20. Minuten dann auch schon das verdiente 2:0 - wieder einmal war Tzolis der jubelnde Torschütze. Danach gerieten die Rot-Weißen jedoch ins Straucheln und verspielten ihre Führung. In der 31. und 46. Minute glichen Magdeburgs Bryan Texeira und Connor Krempicki aus. Doch die Fortuna kämpfte sich zurück und so gelang in der 87. Minute der späte aber entscheidende Treffer. Und wenig überraschend war es wieder einmal Tzolis, der die Kugel ins Ziel brachte. Somit bescherte der Grieche den Düsseldorfern nicht nur eine perfekte Generalprobe für die Relegation, sondern wurde auch Torschützenkönig der 2. Liga.

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Der Fortuna-Coach weiß derweil auch, was für ein dicker Brocken da auf seine Truppe zugerollt kommt: „Ich habe einen Riesen-Respekt vor dem Gegner. Es ist eine geile Herausforderung.“

Doch Thioune verwies auch auf die vergangenen Duelle mit den Kiez-Kickern, in denen seine Mannschaft dreimal in Folge ohne Gegentor geblieben war: In der Vorsaison folgte auf ein 1:0 zu Hause ein 0:0 am Millerntor. In der Hinrunde der laufenden Spielzeit gab es dann dasselbe Ergebnis an selber Stelle. „Wir haben in den vergangenen Spielen gegen St. Pauli gezeigt, dass wir verteidigen können“, betonte Thioune.

Einen Erfolg am Samstagabend macht Thioune von einer simplen Formel abhängig: „Wer ist in die Lage, besser zu verteidigen? Und Tore zu schießen?“ Der Glaube daran, die erste Mannschaft zu werden, welche die noch ungeschlagenen Hamburger bezwingt, ist beim Düsseldorf-Coach jedenfalls da: „Ich bin felsenfest davon überzeugt, dass wir morgen als Sieger vom Platz gehen können.“

So könnte Fortuna Düsseldorf gegen den FC St. Pauli spielen: Kastenmeier – Iyoha, Hoffmann, de Wijs, Gavory – Engelhardt – Klaus, Tanaka, Johannesson, Tzolis – Vermeij.