Das Grinsen ist quasi eingemeißelt, die Vorfreude spürbar. Nach zwei Wochen Pause legt Fortuna wieder los, beim Tabellennachbarn aus Rostock steigt gleich ein Spitzenspiel (Samstag, 16. September 2023, 13 Uhr) und fast alle Mann sind an Bord.

Beste Voraussetzungen also, um die tollen Eindrücke der ersten Saisonphase zu bestätigen. Denn auch der Mini-Kader kann Daniel Thioune (49) weiterhin nichts anhaben. Im Gegenteil, seine Nationalspieler kehrten nicht nur alle gesund von ihren Reisen zurück, der Trainer konnte sogar nochmal diverse Heldentaten seiner Jungs aufzählen.

Fortuna: Profis nach Länderspielen nicht in der Startformation?

Dass Christos Tzolis (21) und Ao Tanaka (25) getroffen haben, der Japaner seine Mannschaft gegen die Türkei sogar als Kapitän aufs Feld führen durfte. Dass seine international auftrumpfenden Akteure deshalb auch für Fortuna von Beginn an auflaufen, ist aber längst noch nicht gesagt. „Es kann sein, dass einige Jungs, die auf Reisen waren, nicht unbedingt in der Startelf stehen werden“, kündigt Thioune an.

Müssen sie auch nicht. Man muss gar kein großer Mimik-Deuter sein, um zu erkennen: Der Mann findet seine Truppe richtig gut. „Ich habe 19 Stammspieler“, strahlt der Trainer, der nach den letzten Wochen wahrscheinlich alle am liebsten gleichzeitig aufstellen würde. „Ich kann es aber nicht allen recht machen, es ist ein Hauen und Stechen im positiven Sinne.“

Fortunas Coach weiß: Seine Profis werden auch weiterhin alles geben müssen, um ihre Plätze zu behaupten. Auf jeden Fall können sie mit einem guten Gefühl anreisen. Auswärts gab es für Fortuna in der Liga bislang noch kein Gegentor und der letzte Auftritt an der Ostsee endete vor einigen Monaten mit einem fulminanten 5:2-Sieg.

Bei aller Euphorie ist Thioune aber natürlich klar, dass auch der Gegner auf einer Wolke schwebt wie seit etlichen Jahren nicht mehr. „Wir haben sie beim letzten Mal bekommen, als sie keine gute Phase hatten“, weiß er. „Damals hatten sie sechs von sieben Heimspielen verloren. Dann kam ein neuer Trainer und sie haben von den letzten sechs Heimspielen fünf gewonnen. Wir müssen vom ersten Moment an voll da sein.“

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Und genau das ist das so ziemlich einzige Problem in der bisherigen Spielzeit. Ein Blitz-Rückstand leitete die Heimpleite gegen Paderborn ein, auch beim Sieg gegen den KSC klingelte es nach nicht mal drei Minuten im Düsseldorfer Kasten. Thioune: „Wir haben einige Male den Start verpennt, aber die Jungs wissen das. In Rostock darfst du dich nie zurücklehnen, selbst bei einem 4:0 nicht.“

Stimmt. Denn selbst nach diesem XXL-Vorsprung wackelte Fortuna im Frühjahr bei der Kogge kurzzeitig. Auch wenn der Coach damit diesmal bestimmt wieder leben könnte …