Große Trauer im englischen Frauenfußball. Trainer Matt Beard ist überraschend im Alter von nur 47 Jahren gestorben. Der englische Fußballverband würdigte ihn als eine „Schlüsselfigur bei der Entwicklung des Frauenfußballs“.

Beard trainierte Top-Klubs wie Liverpool und West Ham. Mit Liverpool feierte er 2013 und 2014 die Meisterschaft. Zuletzt war er Trainer der Frauen von Burnley.

Matt Beard holte Alisha Lehmann nach England

Zur Todesursache und den Umständen ist nichts bekannt. „Der Liverpool Football Club ist zutiefst schockiert und traurig über den plötzlichen Tod des ehemaligen LFC-Frauenmanagers Matt Beard“, schrieb einer seiner Ex-Vereine. Ähnliche Worte fand auch West Ham.

Besonders emotional reagierte die Schweizer Nationalspielerin Alisha Lehmann auf die traurige Nachricht. In einer Instagram-Story schrieb die 26-Jährige: „Ich finde keine Worte, um auszudrücken, wie sehr es mir weh tut. Matt Beard war der erste Mensch, der an mich geglaubt hat.“

Lehmann verdankt Beard ihren Durchbruch. Er holte sie einst zu West Ham. „Ich konnte kein Englisch und wir haben Google Translate benutzt und gelacht. Du hast mich nach England geholt, du warst der erste Trainer in meinem Leben, der mein Talent erkannt und mich stark gemacht hat“, so die Spielerin.

Sie sei durch ihn zu der Spielerin und dem Menschen geworden, der sie heute ist. „Matt, du wirst immer in meinem Herzen weiterleben. Danke für alles. Gebete für deine Frau und deine Kinder“, schloss Lehmann ihren bewegenden Abschiedspost. (red)