Der 1. FC Köln hat den nächsten Neuzugang des Sommers eingetütet! Nach Luka Lochoshvili, der für über vier Millionen Euro vom 1. FC Nürnberg losgeeist wurde, und dem ghanaischen WM-Teilnehmer Gideon Mensah (ablösefrei) kommt nun Reigan Heskey.

Der 18-Jährige, der beide offensiven Außen bekleiden kann, kommt von Manchester City und unterschreibt am Geißbockheim einen Vertrag bis 2031, das teilte der FC am Freitagabend offiziell mit. In Köln erhält er die Rückennummer 11, die zuletzt Florian Kainz (Karriereende) getragen hatte.

Heskey-Debüt unter Guardiola

FC-Sportboss Thomas Kessler über die Verpflichtung: „Reigan hat sich in den vergangenen Jahren bei Manchester City hervorragend entwickelt und zählt mit seinen Qualitäten international zu den besten Offensivspielern seines Jahrgangs. Umso mehr freut es uns, dass wir ihn in den Gesprächen von unserem gemeinsamen Weg beim 1. FC Köln überzeugen konnten. René hat ihm dabei einen klaren sportlichen Plan aufgezeigt und vermittelt, warum der FC für seine weitere Entwicklung genau der richtige Schritt ist. Jetzt geht es darum, seine außergewöhnlichen Qualitäten erfolgreich in den Profifußball zu übertragen. Davon sind wir absolut überzeugt.“

Er bringe körperliche Präsenz, ein hohes Tempo, Flexibilität in der Offensive und einen ausgeprägten Torriecher mit. Beim FC könne man ihm optimale Bedingungen bieten, sein volles Potenzial auszuschöpfen.

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Heskey selber freut sich über seinen Wechsel an den Rhein: „Ich wollte unbedingt zum 1. FC Köln kommen, um den nächsten Schritt in meiner Karriere zu machen. Die Gespräche mit den Verantwortlichen haben mir gezeigt, dass meine Art, Fußball zu spielen, sehr gut zum Verein passt. Ich freue mich auf die Herausforderung in der Bundesliga und will die Chance nutzen, mich hier zu beweisen. Ich bin bereit.“

Damit haben Kessler und Co. erneut ihre Drähte zu den „Skyblues“ spielen lassen. Bereits beim Transfer von Jahmai Simpson-Pusey halfen die persönlichen Beziehungen zu City-Nachwuchsboss Thomas Krücken. Der junge Verteidiger wurde zunächst ausgeliehen und im Sommer nun fest verpflichtet.

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Bei Heskey handelt es sich direkt um eine Festverpflichtung. Sky schreibt von zwei Millionen Euro. Entgegen erster Berichte aus England besaß Heskey noch einen Vertrag bis 2027 bei City. Der FC muss also eine reguläre Ablöse zahlen, die auch noch steigen kann. Zudem halten die Skyblues mit einem Rückkaufrecht weiter den Daumen drauf.

Der FC setzte sich dabei gegen namhafte Konkurrenz durch. Unter anderem zeigte Premier-League-Klub Brighton Hove & Albion, der immer noch an Said El Mala baggert, Interesse am Flügelstürmer.

Aber auch aufgrund der besseren sportlichen Perspektive hat sich Heskey nun für den Schritt nach Deutschland entschieden. Dabei kommt dem FC sein guter Ruf, auf Talente zu setzen und ihnen Chancen zu geben, zugute.

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Heskey kommt mit einem berühmten Namen nach Köln. Sein Vater Emile Heskey ist auf der Insel eine Legende. Der ehemalige Stürmer absolvierte mehr als 200 Pflichtspiele für den FC Liverpool und erzielte dabei 60 Tore. 2001 gewann der ehemalige englische Nationalspieler (60 Einsätze für die Three Lions) den Uefa-Cup mit den „Reds“.

Sein Sohn will seine ersten Profischritte nun zunächst im Ausland gehen. Heskey feierte in der vergangenen Saison im EFL Cup sein Profidebüt unter Star-Trainer Pep Guardiola. In der Premier League stand er immerhin fünfmal im Kader, zu einem Einsatz reichte es allerdings nicht. In Köln soll er zunächst behutsam aufgebaut und den arrivierten Flügeln Druck machen.

Bei Simpson-Pusey gelang das schon schneller als von den Verantwortlichen geplant. Der junge Engländer erkämpfte sich innerhalb eines halben Jahres einen Stammplatz und gilt auch für die kommende Saison zunächst als gesetzt.