„Wenn Leute von der Thematik hören, müssen wir erst mal ein bisschen aufklären. Weil es ist eine Schockreaktion“, warnt Alina Eilers bei ihrem Auftritt in der VOX-Show „Die Höhle der Löwen“ vor. Gemeinsam mit Stephanie Pfeil-Coenen und Stanislaus Hans will die Gründerin mit „hey mela“ die Branche revolutionieren.

„Vor unseren Pitch gehört eine Triggerwarnung“, beginnt Stephanie Pfeil-Coenen die Präsentation. „Denn wir erzählen die ungeschminkte Wahrheit hinter Antikörpertests.“

Die Antikörper für Tests wie den Corona-Test oder Schwangerschaftstest stammen von Tieren, die dafür qualvoll sterben müssen. Ihre Lösung: „'hey mela' ist der weltweit erste vegane Schwangerschaftstest“, und zwar mit Antikörpern aus der Kieselalge.

„Das ist jetzt erst mal ein bisschen ein Schlag in die Magengrube“, erinnert sich Janna Ensthaler an den Moment des positiven Schwangerschaftstests als einen „der schönsten Momente ever“. Völlig neu ist ihr das Tierleid, das dahintersteckt. Bei der Bewertung von 200.000 Euro für zwei Prozent der Firmenanteile müssen die Löwen jedoch schlucken. „Das ist ein neuer Minusrekord“, raunt Carsten Maschmeyer. Noch dazu wollen die Gründer die Preiskalkulation nicht offenlegen - für die Löwinnen und Löwen ein Grund, nicht zu investieren.

Suppenpulver schmeckt nicht

Auf harte Verhandlungen muss sich Minever Zevker einstellen, die mit „Miss Mineva's“ ihre Tütensuppe ohne Zusatzstoffe auf Basis von Hülsenfrüchten, Gemüse, Kräutern und Gewürzen präsentiert. Ihre Forderung: 200.000 Euro für zehn Prozent der Firmenanteile. Das Suppenpulver wird einfach in kaltes Wasser eingerührt und zwei Minuten erhitzt.

Die Kürbissuppe schmeckt jedoch kaum nach Kürbis. „Wie viel Tomate ist bei Tomate drin?“, will Judith Williams wissen, um auf den Geschmack vorbereitet zu sein. Ein weiteres Problem ist die geringe Marge. Auch die Forderung bei den niedrigen Umsatzzahlen kann Dagmar Wöhrl nicht nachvollziehen: „Erklärst du mir bitte, wie du zu dieser wirklich horrenden Bewertung kommst?“ Die Erklärung überzeugt sie ebenso wenig wie das Produkt: „Mir hat es überhaupt nicht geschmeckt.“

Doch die Gründerin lässt sich nicht unterkriegen und holt noch weitere Produkte hervor. „Mich haut das total um“, lacht Ralf Dümmel über den Enthusiasmus. Aber: „Ich hab ein Problem: Mit schmeckt es nicht so gut.“ Judith Williams testet noch ein veganes Mangocurry und ist äußerst angetan. „Irgendwie ist mein Gefühl, dass das groß werden kann“, tut sich Frank Thelen mit Williams zusammen.

„Als Erstes müsste Miss Mineva's sterben“, verkündet Thelen der Gründerin, denn eine neue Marke müsste her. Thelen und Williams fordern 30 Prozent der Firmenanteile. Carsten Maschmeyer fragt bei der Gründerin nach: „Siehst du eine Chance, den Geschmack zu verbessern?“ Williams meint: „Carsten, wenn deine Geschmacksnerven versaut sind, sehe ich nicht viel Hoffnung.“ Maschmeyer hält ohnehin die Zusammensetzung für eine Irreführung: „Warum nennt man das nicht Linsensuppe, wenn mehr Linsen drin sind als Kürbis?“ Nach langem Überlegen nimmt die Gründerin das Angebot von Williams und Thelen an.

„Das ist eine Beleidigung!“

Im Battle-Pitch tritt Zahnarzt Christian Flasch mit seiner hygienischen Zahnbürstenbox „Capsello“ inklusive Mundspülbecher gegen Gerd und Achim Christner mit „Radanker“, einer Aufstellmöglichkeit für Fahrräder ohne Ständer, an. Jeder hat eine Minute Zeit, um die Löwen zu überzeugen. Die wollen mehr über „Capsello“ erfahren, also bekommt Christian Flasch die Chance auf den richtigen Pitch und 80.000 Euro für 20 Prozent der Firmenanteile. „Ich bin völlig begeistert vom Produkt, ich bin begeistert von deiner Kompetenz“, deshalb würde Ralf Dümmel den Deal annehmen. „Das ist ein Mörderprodukt“, hofft auch Janna Ensthaler auf eine Zusage. Doch die bekommt Dümmel.

Lucia Scheffner, Daniel Siebert und Karl Schlumbach wollen mit ihrem Start-up „BettaSalt“ die Lebensmittelindustrie auf den Kopf stellen. Denn ihr pflanzenbasiertes Mineralsalz aus Algen enthält bis zu 50 Prozent weniger Natrium als klassisches Tafelsalz. Dafür brauchen sie 350.000 Euro für zehn Prozent der Firmenanteile. „Das schmeckt wie Salz aus dem Toten Meer“, findet Judith Williams. „Das ist ein sehr aromatisches Salz.“

Doch die Umsatzzahlen lassen zu wünschen übrig. Vor allem Frank Thelen reagiert geschockt auf die genannten 1.200 Euro Umsatz bei der hohen Firmenbewertung. Cooles Produkt, aber kein Business - findet Carsten Maschmeyer. Dagmar Wöhrl fühlt sich zur reinen Geldgeberin degradiert: „Das ist eine Beleidigung!“ Als Thelen die Gründer lobt, ergänzt Williams: „Ihr seid wirklich schlechte Verkäufer.“ Und die gehen ohne Deal aus der Höhle.

Essen wie bei Mama

Yemi Desalegn und Bahleby Tewelde finden: „Bei Mama schmeckt's immer am besten.“ Deshalb haben sie „Mamaye“ gegründet, ostafrikanisches Essen aus frischen Zutaten in Bioqualität im Glas, das blitzschnell zubereitet werden kann. „Sieht echt toll aus“, gefällt Frank Thelen die gedeckte Tafel, an der Löwen und Gründer Platz nehmen. Schmecken tut's auch.

Nur die Firmenbewertung von 150.000 Euro für zehn Prozent der Firmenanteile halten die Löwen für zu hoch. Thelen lobt immerhin das Produkt: „Ich finde es herausragend lecker. Es ist eins der leckersten Produkte, die ich hier in der 'Höhle der Löwen' jemals gegessen habe.“ (tsch)