KI, Innovationen, viele Vorträge und zum Abschluss Musik. Bei der Digital X wird Köln am Dienstag (8. September 2026) wieder zum Treffpunkt der Digital-Szene.

Seit 2017 gibt es die Technik- und Digitalisierungsmesse. In den vergangenen Jahren waren bereits absolute Top-Stars als Redner zu Gast. Das Event hat auch schon einige Stationen in Köln hinter sich.

Digital X 2026 steigt erstmals im Rheinauhafen

Nachdem die Digital X einige Jahre im Mediapark und dem Belgischen Viertel zu Hause war, ging es im Vorjahr ins Confex-Center der Koelnmesse. In diesem Jahr wird sich alles auf zwei Bühnen im Rheinauhafen abspielen. Unter dem Motto „Navigate What’s Next“ dreht sich die Veranstaltung in diesem Jahr um Künstliche Intelligenz.

Auftreten werden Ex-Bundeskanzlerin Angela Merkel, Autor Richard David Precht, NRW-Ministerpräsident Hendrik Wüst, Bayerns Ministerpräsident Markus Söder, Ex-Vizekanzler Robert Habeck, Siemens-CEO Roland Busch, Historiker Yuval Noah Harari, Moderatorin Miriam Meckel und Ex-FC-Star Lukas Podolski.

Das Event ist mit 6000 Besuchern ausverkauft. EXPRESS.de sprach mit Schirmherr Klaus Werner, Geschäftskunden-Chef der Telekom Deutschland, über den anstehenden Tag. Dabei lüftet er exklusiv das Abendprogramm.

Die Digital X beschäftigt sich hauptsächlich mit KI. Nutzen Sie selbst täglich KI?

Klaus Werner: Definitiv. Ich nutze ChatGPT Enterprise und Microsoft Copilot. KI hilft mir etwa bei der Vorbereitung von Kundenterminen, bei Sitzungsprotokollen oder E-Mails.

Wo steht in dem Zusammenhang der Mittelstand?

Klaus Werner: KI ist angekommen. Neun von zehn Unternehmen probieren KI bereits aus. Aber entscheidend ist der konkrete Nutzen. Unternehmen sollten fragen: „Wo verlieren wir heute Zeit? Wo entstehen immer noch Fehler? Wo warten Kunden zu lange?“ Genau dort kann KI helfen. KI-Agenten können künftig ganze Arbeitsprozesse unterstützen. Entscheidend bleibt aber: Die Verantwortung liegt beim Menschen.

Die Digital X war erst ganz groß im Belgischen Viertel und am Mediapark, dann deutlich kompakter in der Messe in Deutz. Jetzt geht es wieder raus in den Rheinauhafen. Warum dieser Wechsel?

Klaus Werner: Direkt nach Corona sind wir ganz bewusst ins Freie gegangen. Das war stark und hat viele Menschen angezogen – bekam aber eines Tages auch ein bisschen Volksfestcharakter. Das passte nicht mehr ganz zu unserem Fokus auf Geschäftskunden. Die Messe in Deutz war dann sehr konzentriert. Im Rheinauhafen haben wir jetzt die perfekte Mischung: professionell und nah an unseren Kunden, aber trotzdem offen, lebendig und mitten in Köln. Das passt einfach perfekt zu dieser warmherzigen Stadt.

Was wollen Sie bei der Digital X zeigen?

Klaus Werner: Keine Science-Fiction, keine Buzz-Words. Sondern konkrete Anwendungen, die Abläufe schneller, besser oder sicherer machen. Wer zu uns kommt, sollte mit einer konkreten Idee nach Hause gehen.

Nach den Vorträgen gab es in der Vergangenheit immer noch hochkarätige Konzerte. Was ist in diesem Jahr geplant?

Klaus Werner: Die Sportfreunde Stiller werden um 20 Uhr auf der Harbour-Stage stehen. Das Konzert ist Teil des offiziellen Veranstaltungsprogramms und keine öffentliche Veranstaltung. Der Bereich rund um die Bühne ist für die zahlenden Gäste der Digital X vorgesehen und von außen nicht einsehbar. Der Bereich im Rheinauhafen wird zudem zur Kölschen Nacht. Mit dabei sind Cage, Popkrönung, Stadtgeklimper sowie Dan O'Clock und Jan Bleeker. Um 21.45 Uhr setzt schließlich eine Drohnenshow den Schlusspunkt.