Malick Thiaw ist seit 2023 deutscher Nationalspieler. Sein DFB-Debüt unter Bundestrainer Hansi Flick machte der Milan-Innenverteidiger am 16. Juni 2024 gegen Polen.

EXPRESS.de beantwortet Ihnen die wichtigsten Fragen zum DFB-Newcomer: Wie wird sein Name richtig ausgesprochen? Woher kommen seine Eltern? Auf welcher Position spielte Thiaw als Jugendspieler?

Malick Thiaw: Wie wird sein Nachname ausgesprochen?

Malick Thiaw, dessen Zweitname Laye lautet, wurde am 8. August 2001 in Düsseldorf geboren. Sein Vater stammt aus dem Senegal, seine Mutter aus Finnland. Zunächst besaß Malick Thiaw nur die finnische Staatsbürgerschaft, erst 2021 erhielt er dank seiner Einbürgerung den deutschen Pass.

Mit seinen Geschwistern spricht der Nationalspieler Deutsch, mit seinem Vater Deutsch oder Wolof (Sprache, die von 80 Prozent der senegalesischen Bevölkerung gesprochen wird). Mit seiner Mutter spricht Malick Thiaw Finnisch. Außerdem spricht der in Mailand lebende Thiaw Englisch und lernt fleißig Italienisch.

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Nicht wenigen Fans bereitet Malick Thiaws Nachname Probleme. Nahezu täglich werde sein Name falsch ausgesprochen, wie der Innenverteidiger zu seiner Zeit beim FC Schalke 04 erklärte: „Mein Name ist aus Senegal – und da ist die Aussprache ein bisschen anders.“

So spricht man Thiaw korrekt aus: Das Th am Anfang klingt wie ein tsch. Das daran anknüpfende i ist stumm. Das w am Ende wird wie ein w im Englischen ausgesprochen, aber ohne Rundung der Lippen. Lautschrift: [ʄaɰ].

Malick Thiaw: Wer waren seine Vorbilder? Wer war sein Mentor?

Seine ersten fußballerischen Gehversuche machte Malick Thiaw in Düsseldorf. Zunächst beim TV Kalkum-Wittlaer, dann bei Fortuna Düsseldorf. 2010 schloss sich Thiaw Bayer 04 Leverkusen an, ein Jahr später ging's zu Borussia Mönchengladbach. Trotz seiner Transfers blieb der Jugendspieler weiter in Düsseldorf wohnen.

In der U15 wechselte Malick Thiaw von Borussia Mönchengladbach in die Jugendabteilung des FC Schalke 04. In der Knappenschmiede förderte ihn vor allem Norbert Elgert, der ihn in der U19 vom Offensivspieler zum Innenverteidiger umfunktionierte.

In Gelsenkirchen besuchte Thiaw noch ein Jahr die Gesamtschule Berger Feld, auf die auch Manuel Neuer, Benedikt Höwedes, Julian Draxler und Nationalspielerin Alexandra Popp gegangen waren. In den Sport- und Englisch-Unterricht ging Thiaw zu Schulzeiten gerne, die naturwissenschaftlichen Fächer wie Mathematik oder Biologie fielen ihm schwerer. Auf Schalke wurde Thiaw 2020 zum Bundesliga-Spieler.

Richtige Vorbilder hatte Thiaw nie. Allerdings: Yaya Toure (FC Barcelona) und Paul Pogba (Juventus) beeindruckten ihn als jungen Spieler – den Innenverteidigern Raphael Varane, Kalidou Koulibaly und Virgil van Dijk schaut er heute noch gerne zu.

Malick Thiaws: Was sind seine Stärken und Schwächen?

Malick Thiaw ist aufgrund seiner Größe von 1,94 Meter ein starker Kopfballspieler. Hinzu kommt seine Geschwindigkeit, die ihm in Laufduellen mit gegnerischen Stürmern den entscheidenden Vorteil bringt.

Gravierende Schwächen sind bei Malick Thiaw nicht auszumachen. Hier könnte lediglich sein wenig ausgeprägter Tor-Instinkt genannt werden –den er als Innenverteidiger aber nicht dringend braucht.

Interessant: Malick Thiaw hat laut eigener Aussage eine Schwäche für Schokolade.

Richtig gerne isst Malick Thiaw außerdem das Essen seiner Frau. Obwohl er nicht viel über sein Privatleben preisgibt, lobte Thiaw seine Frau für ihre Kochkünste. Meist kommen afrikanische Gerichte auf den Tisch.

Malick Thiaw: Was waren seine größten Erfolge?

Im Jahr 2021 holte Thiaw mit der deutschen U21-Nationalmannschaft den Weltmeistertitel, blieb im Turnier allerdings ohne Einsatz. Mit dem FC Schalke gelang Malick Thiaw in der Saison 2021/2022 die Rückkehr in die Bundesliga – und zwar als Zweitligameister.

In der Saison 2022/2003 erreichte Thiaw als Spieler der AC Mailand das Halbfinale der Uefa-Champions-League. In den beiden Halbfinale-Partien unterlagen Thiaw und Co. dem Stadtrivalen Inter Mailand.