Es gibt sie doch noch, die guten Nachrichten bei der Fortuna! Düsseldorf-Talent Elias Arden (17) wurde erstmals für die U19 der Deutschen Nationalmannschaft nominiert.

Während der Mittelfeldspieler zunächst nur auf Abruf im Kader von Trainer Hanno Balitsch (45) stand, darf er jetzt doch fest zur Mannschaft stoßen. Damit honoriert der Bundestrainer Ardens stetige Entwicklung in dieser Saison.

Kapitän Hendrix über Arden: „Elias ist ein klarer Sechser und beschäftigt sich viel mit dem Spielaufbau“

Mit gerade einmal 17 Jahren gehört der Youngster zu den Leistungsträgern in der Mannschaft von Trainer Jens Langeneke (49). Zuletzt stand der defensive Mittelfeldspieler in vier Partien in Folge über die gesamten 90 Minuten auf dem Feld. Insgesamt kommt er bereits auf zehn Einsätze in der 3. Liga. Zudem erzielte er im Niederrheinpokal gegen den SV Biemenhorst sein erstes Pflichtspieltor im Trikot der Rot-Weißen.

Zuletzt schwärmte auch Kapitän Jorrit Hendrix: „Elias ist ein klarer Sechser und beschäftigt sich viel mit dem Spielaufbau. Schon in der ersten Woche der Vorbereitung konnte man sehen, dass Eli sehr gut Fußball spielen kann. Er ist sehr jung und braucht viel Spielpraxis. Dann wird er jede Woche besser.“

Das kann er jetzt auch bei der Nationalmannschaft unter Beweis stellen. Als jüngster Spieler im gesamten Kader will er seiner Mannschaft dabei helfen, die Qualifikation für die U19-EM zu erreichen. Dabei trifft die DFB-Auswahl am Donnerstag (14 Uhr) auf Schweden, am Samstag (18 Uhr) auf Portugal und am Dienstag (16 Uhr) auf Litauen.

Bundestrainer Balitsch weiß, worauf es ankommen wird: „Wenn wir erfolgreich sein wollen, müssen wir als Team mit maximalem Zusammenhalt und höchster Intensität agieren. Dabei wird Portugal, als amtierender Weltmeister des Jahrgangs, natürlich ein besonderer Gradmesser. Unser Ziel ist es weiterzukommen und mit der bestmöglichen Ausgangsposition in die finale Qualifikationsrunde im März einzuziehen.“

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Für die Fortuna bedeutet die Nominierung allerdings gleichzeitig auch, dass Arden wohl nicht für das Straßenbahnderby gegen den MSV Duisburg zur Verfügung stehen wird. Die Verantwortlichen hoffen zwar darauf, dass das Düsseldorf-Juwel direkt nach dem letzten Spiel in die Landeshauptstadt reisen kann, angesichts der Reisestrapazen und der möglichen Spielbelastung wäre aber ohnehin maximal ein Einsatz als Joker realistisch.

So bitter ein möglicher Derby-Ausfall auch wäre: Für Arden ist die Nominierung eine riesige Chance. Und für Fortuna ein schöner Beleg dafür, dass sich die Investition in den eigenen Nachwuchs auszahlen kann.