Werder Bremens Sorgen-Stürmer Victor Boniface (25) wird auch im Spiel beim 1. FC Köln keine Rolle spielen.

„Wir sind schon davon ausgegangen, dass er in einem besseren körperlichen Zustand zu uns zurückkehrt“, beklagte Werder-Coach Daniel Thioune (51). „Ein Spieler, der nicht spielfähig ist, der wird nicht in den Kader rücken“, legte Thioune vor der Partie am Sonntag (15.30 Uhr/Dazn) mit Klartext über den Stürmer nach.

Boniface noch ohne Einsatz in 2026

FC-Schreck Boniface, der für Bayer Leverkusen im Pokal-Krimi gegen Köln vor rund einem Jahr das entscheidende 3:2 in der Verlängerung erzielt hatte, musste sich zu Beginn des Jahres einer Knieoperation unterziehen und fällt seitdem aus.

Zunächst hatte der Nigerianer seine Reha in Leverkusen absolviert, von wo aus er bis Sommer nach Bremen verliehen ist. Zuletzt war Boniface aber zurückgekehrt und an der Weser auch ins Mannschaftstraining eingestiegen. Ursprünglich hatten die Grün-Weißen gar nicht mehr mit einem Comeback vor Ablauf der Leihe gerechnet.

„Wir haben uns entschieden, ihn über das Mannschaftstraining, nicht individuell, heranzuführen“, sagte Thioune. Doch der Fitnessrückstand des Angreifers ist noch zu groß. Darüber hatte sich auch Werders früherer Meister-Held Ailton (52) zuletzt ausgelassen, obwohl der Brasilianer zu aktiven Zeiten selbst nicht unbedingt als Modellathlet galt.

„Der Bauch ist unglaublich. Er muss unbedingt abnehmen. Für mich ist klar: In dieser Form kann er keine Hilfe für Werder sein“, hatte der einstige Bundesliga-Torschützenkönig laut „Bild“ über den Nigerianer gesagt.

„Wenn jemand nicht in einem Profifußball fähigen Zustand ist, dann kann er nicht spielen“, stimmte der Bremer Trainer zu, bat allerdings auch um etwas Nachsicht: „Vielleicht habe ich auch ein paar mehr Hintergründe, warum es so gekommen ist, wie es gekommen ist.“ (dpa)