Der 1. FC Köln startet mit einem Heimspiel gegen die TSG Hoffenheim in die neue Bundesliga-Saison (Liveticker auf EXPRESS.de ab 14.30 Uhr). Für Ellyes Skhiri beginnt mit dem Auftakt im Rhein-Energie-Stadion sein zweites Kapitel beim FC.

Der Tunesier trägt wieder das FC-Trikot – und kehrt an einen Ort zurück, der für ihn und seine Familie eine ganz besondere Bedeutung hat.

Ellyes Skhiri und seine Frau genießen Köln-Rückkehr „jetzt umso mehr“

„Ich habe viel mit dem FC gesprochen. Der Kontakt kam schon relativ früh“, erzählt Skhiri im „Sport1“-Interview. Trotzdem habe er sich Zeit gelassen, weil es auch andere Optionen gegeben habe. Am Ende sei die Entscheidung für Köln aber klar gewesen: „Ich wollte die beste Entscheidung treffen – und das habe ich gemacht.“

Was jetzt auch so richtig klar wird: Die Rückkehr löst beim 31-Jährigen und seiner Familie extrem große Freude aus: „Meine Familie und ich sind einfach nur überglücklich, wieder hier zu sein“, sagt der Mittelfeldspieler.

Skhiri spielte bereits von 2019 bis 2023 für den FC und absolvierte in dieser Zeit 133 Pflichtspiele für die Geißböcke. Nach drei Jahren bei Eintracht Frankfurt ist der Publikumsliebling nun wieder zurück. Die Gründe dafür liegen nicht nur auf dem Fußballplatz.

„Die Atmosphäre, das Stadion und die Fans. Aber auch die Stadt allgemein. Wir haben uns hier immer sehr wohlgefühlt“, sagt Skhiri. Besonders emotional wurde es für seine Frau. Als der Rückkehrer seine Entscheidung für den FC getroffen habe, sei sie „überglücklich“ gewesen.

Nach FC-Rückkehr

Skhiri verrät: „Ich werde nicht der Lautsprecher sein“

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Wer sich mehr über den Wechsel gefreut habe? „Natürlich wir beide. Aber sie war keinesfalls weniger begeistert“, erklärt Skhiri. Seine Frau habe viele Freunde in Köln und kenne sich in der Stadt bestens aus. Die Verbindung zum FC und zur Stadt geht für die Familie ohnehin besonders tief: „Meine Tochter ist hier geboren.“

Und bald gibt es sogar weiteren kölschen Nachwuchs. Skhiri verrät: „Jetzt ist meine Frau wieder schwanger. Das heißt: Wir werden einen kölschen Jungen bekommen.“ Für die Familie sei die Rückkehr deshalb noch einmal besonderer. „Deshalb freuen und genießen wir das jetzt alles umso mehr“, sagt der FC-Star.

Skhiri will beim FC jetzt „viel arbeiten, viel kämpfen“

Sportlich soll der Rückkehrer dem FC im zentralen Mittelfeld Stabilität, Erfahrung und Mentalität im Kampf um den Klassenerhalt geben. Beim Pokal-Erfolg gegen die Würzburger Kickers sammelte Skhiri bereits erste Minuten. Wie lange er gegen Hoffenheim zum Einsatz kommen kann, ist offen.

Doch Skhiri ist bereit. Der Profi selbst kennt die Erwartungen beim FC und weiß, was ihn in den kommenden Wochen erwartet. „Die Leute kennen mich. Ich bin immer noch derselbe Mensch und Spieler“, sagt Skhiri. „Ich werde immer viel arbeiten, viel kämpfen und versuchen, 100 Prozent auf dem Platz zu geben. Und natürlich will ich dann auch positive Ergebnisse erzielen.“