Dieses Thema erhitzt die Gemüter der Fans des 1. FC Köln seit Ende Juni: Justin Diehl (18) sieht seine Zukunft nicht am Geißbockheim und will den Verein spätestens im Sommer 2024 verlassen.

FC-Trainer Steffen Baumgart (51) bestätigte bereits, dass das Top-Talent des Klubs daher nicht mehr Teil des Profi-Kaders ist, sondern zur U21 abgeschoben wird.

Steffen Baumgart über Justin Diehl: „Kann keiner sagen, wir haben uns nicht bemüht“

Auch am Freitag (7. Juli 2023) sprach Baumgart am Rande der ersten Leistungstests nochmal über die Entscheidung des 18-Jährigen: „Ich sitze nicht in meiner Kammer und weine. Ich denke, dass wir ihm eine sehr gute sportliche Perspektive gegeben haben und man hat sich entschieden, diese sportliche Perspektive über einen längeren Zeitraum nicht mit dem FC zu gehen.“

Das sei aus der Sicht des 51-Jährigen zu respektieren und akzeptieren – genauso allerdings von Spielerseite die Klub-Entscheidung, dass Diehl nicht mehr Teil des Bundesliga-Kaders ist und bei der Regionalliga-Mannschaft trainieren und spielen muss.

Anders als im Fall um Florian Wirtz (20) – der 2020 zu Bayer Leverkusen gewechselt war, nachdem die damaligen Köln-Bosse sich viel zu spät um ihn bemüht hatten – kann man dem FC im Fall Diehl keinen Vorwurf machen. Das sieht auch Baumgart so: „Uns kann aber keiner sagen, dass wir uns nicht bemüht haben. Ich hätte ihn gerne in meiner Mannschaft und meinen Teil dazu beigetragen, dass er zum Bundesliga-Spieler wird. Jetzt ist es nicht so und ich kann trotzdem gut schlafen.“

Steffen Baumgart: „Das Leben wird für uns und für ihn aber weitergehen“

Zudem sei Baumgart davon überzeugt, dass er Diehl hätte besser machen können, aber „ich habe mit 18 auch nicht alles richtig gemacht, aber auch nicht alles falsch.“

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Baumgart lobt weiter: „Über das Talent von Justin brauchen wir nicht reden, er wird ein Riesen-Fußballer. Das wollen wir nicht verhindern, das will keiner. Er wird es nur nicht beim FC. Das Leben wird für uns und für ihn aber weitergehen.“

Aktuell gibt es zwei Szenarien: Ein Abschied im Sommer 2024 – bis dahin müsste Diehl allerdings ein Jahr in der Regionalliga West spielen – oder ein Verkauf, bei dem der interessierte Verein aber eine Millionen-Summe auf den Tisch legen müsste.