Ronald Koeman hat für die WM eine ganz besondere Anweisung erhalten – von seiner Frau. Er solle doch bitte nicht immer so finster dreinblicken, verriet der Bondscoach. „Ich werde mich bemühen“, versprach er. Doch das könnte schwerer werden als gedacht, denn vor dem WM-Start gibt es einige Sorgenfalten.

Am Sonntag (12. Juni 2026, 22.00 Uhr MESZ) trifft das Oranje-Team in Dallas auf Japan zum Auftakt der Fußball-Weltmeisterschaft. Die Vorbereitung darauf verlief allerdings alles andere als glatt. Vor dem ersten Anpfiff bleiben bei den Niederländern noch einige große Fragezeichen.

„Wir müssen noch ein paar Schritte gehen“, gestand Abwehrchef Virgil van Dijk vom FC Liverpool. Die Auftritte in den Testpartien waren wenig überzeugend: Ein 1:2 gegen Algerien und ein mühsamer 2:1-Erfolg über Usbekistan konnten in der Heimat keine wirkliche WM-Stimmung entfachen.

Personalsorgen plagen den Bondscoach

Vor allem die Personallage macht Koeman schwer zu schaffen. In den letzten Wochen musste er herbe Rückschläge verkraften. Mit Jurriën Timber, Xavi Simons und Matthijs de Ligt fallen drei wichtige Stützen verletzungsbedingt aus. Und dann ist da noch die Sorge um Torjäger Memphis Depay. Nach einer komplizierten Saison bei Corinthians São Paulo ist er noch nicht wieder bei 100 Prozent.

„Er nähert sich Tag für Tag seinem Topniveau“, sagte Koeman und betonte: „Er ist unser Top-Torschütze aller Zeiten und wir brauchen ihn.“ Wie sehr, zeigten die jüngsten Testspiele. Oranje erarbeitete sich zwar viele Möglichkeiten, traf aber beide Male nur per Elfmeter. „Der letzte Pass und die letzte Entscheidung waren nicht gut“, analysierte Stürmer Cody Gakpo, der die Strafstöße immerhin verwandelte.

„Wollen Weltmeister werden“

Trotz all dieser Probleme ist das Selbstvertrauen der Oranje-Stars ungebrochen. „Ich glaube, dass kein Gegner es schön finden wird, bei der WM gegen uns zu spielen“, erklärte Mittelfeldregisseur Frenkie de Jong. „Ich glaube, dass die Meinung über uns im Ausland viel positiver ist als in den Niederlanden.“

In der Tat verfügt Koeman nach wie vor über eine starke Mannschaft. Mit Spielern wie Denzel Dumfries, van Dijk, de Jong, Tijjani Reijnders und Donyell Malen stehen zahlreiche europäische Topspieler im Kader. In der Nations League schied die Elftal zuletzt erst im Viertelfinale im Elfmeterschießen gegen Spanien aus. „Das zeigt, dass wir mithalten können“, so de Jong.

Koeman blickt also nicht mit bester Laune, aber mit Zuversicht auf das Turnier: „Wir haben eine Mannschaft, die schwer zu schlagen ist. Wir haben vollstes Vertrauen in ein gutes Turnier.“ Der frühere Wolfsburger Stürmer Wout Weghorst legt die Latte sogar noch höher. Der „Wie bitte?!“-Moment: „Es gibt für uns nur ein Ziel und das ist, Weltmeister zu werden.“ Wenn das klappt, dürfte auch Ronald Koeman die Anweisung seiner Frau mit einem Lächeln erfüllen. (dpa/red)

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