Spielt er oder spielt er nicht? Die US-Startelf gegen Belgien ist da. Alle Augen sind auf Folarin Balogun gerichtet.
Balogun in der Startelf?USA trifft Entscheidung nach Belgien-Drohung
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Dieses Achtelfinale hat es in sich: Durch die „Causa Balogun“ wird das Spiel von Co-Gastgeber USA gegen Belgien zum sportpolitischen Pulverfass.
90 Minuten vor dem Anpfiff ist klar: US-Nationaltrainer Mauricio Pochettino denkt gar nicht daran, etwas Brisanz aus der Kontroverse zu nehmen.
US-Trainer: „Eine fantastische Entscheidung“
Wie erwartet stellte der Argentinier Folarin Balogun in die Startelf. Pochettino hatte nach der Aussetzung der Sperre des Stürmers die Entscheidung der Fifa ausdrücklich begrüßt.
„Es ist eine fantastische Entscheidung, nicht nur für uns, sondern für den Fußball. Wenn im nächsten Spiel etwas Unfaireres passiert, hat man die Möglichkeit hinzugehen und die Entscheidung rückgängig machen zu lassen“, so der frühere Premier-League-Coach.
Trotz scharfer Kritik und eines Antrags der Belgier ist Balogun für die Partie am Dienstag (2.00 Uhr MESZ/ARD und MagentaTV) in Seattle spielberechtigt, obwohl er beim 2:0 gegen Bosnien-Herzegowina eine Rote Karte gesehen hatte.
Der Antrag war mit der Begründung für unzulässig erklärt worden, dass der belgische Verband „nicht Verfahrenspartei sei und somit keine Beschwerdebefugnis gegen die Entscheidung besitze“, wie es in der Entscheidung von der Fifa hieß. Grund dafür ist offenbar, dass die Rote Karte aus einer Begegnung stammt, an der Belgien nicht beteiligt war.
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Der belgische Fußball-Verband (RBFA) hatte für diesen Fall im Vorfeld der Partie weitere Schritte angekündigt. Sofern der Stürmer beim WM-Achtelfinale gegen Gastgeber USA „auf dem Spielberichtsbogen des Schiedsrichters aufgeführt sein sollte“, würde Belgien „die Spielberechtigung des Spielers anfechten“.
Darüber habe der RBFA den US-Verband informiert. „Damit bleiben alle weiteren Schritte offen“, hieß es am Montag vonseiten der Belgier.
Die Aufstellungen im Überblick:USA: Freese - Freeman, C. Richards, Ream - Dest, Adams, A. Robinson, McKennie, Tillman - Balogun, Pulisic Belgien: Courtois - Castagne, Mechele, Ngoy, de Cuyper - Raskin, A. Onana, Trossard, Tielemans, Lukebakio - de Ketelaere (are/sid/dpa)
