Eine unglaubliche Wendung in einem Vermisstenfall aus dem US-Bundesstaat North Carolina: Eine dreifache Mutter ist nach 24 Jahren plötzlich wieder da, wie die „New York Post“ berichtet. Der Fall um Michele Lyn Hundley Smith, der seit 2001 die Ermittler und Ermittlerinnen beschäftigte, sorgt nun für Erleichterung, aber auch für viele offene Fragen.

Vermisstenfall nach 24 Jahren überraschend gelöst

Im Dezember 2001 verlor sich die Spur von Michele Lyn Hundley Smith. Die damals 38-Jährige verließ ihr Haus in Eden, einer kleinen Stadt im Rockingham County, um in Virginia Weihnachtseinkäufe zu machen. Sie kam aber nie wieder nach Hause.

Ihr Verschwinden wurde von den Behörden schnell als „beunruhigend“ eingestuft. Auf den Vermisstenplakaten aus dieser Zeit hieß es, sie sei „gefährdet“ und würde ihre Kinder „nicht freiwillig zurücklassen“. Zahlreiche Polizeibehörden und sogar das FBI waren an der Suche beteiligt.

Unerwartete Wendung nach Jahrzehnten

Nun, am 21. Februar 2026, die sensationelle Nachricht: Die Behörden bestätigten, dass Smith nach einem entscheidenden Hinweis gefunden wurde. Sie ist „lebend und wohlauf“ und befindet sich an einem geheimen Ort in North Carolina. Ihr Aufenthaltsort wird aus Sicherheitsgründen geheim gehalten.

Ihre Familie wurde über die Neuigkeiten in Kenntnis gesetzt. Einzelheiten zu den Gründen ihres Verschwindens oder wie sie heute lebt, wurden bisher nicht bekannt gegeben.

Familie reagiert mit gemischten Gefühlen

Die Nachricht sorgte für ein wahres Gefühlschaos. Eine Cousine sagte gegenüber lokalen Medien, sie habe „immer geglaubt“, dass Smith noch am Leben sei.

In einem langen Facebook-Beitrag äußerte sich auch Smiths Tochter Amanda. Ihre Gefühle seien ein Mix aus Freude, Wut und Schmerz – „alles zugleich“. Ob es zu einer Wiedervereinigung kommen wird, ist noch unklar.

Weshalb Michele Lyn Hundley Smith ihre Familie im Jahr 2001 verließ und wo sie die ganzen Jahre über war, bleibt vorerst ein Rätsel. Die Behörden haben sich zu möglichen Motiven oder Hintergründen nicht geäußert. (jag)