Endlich wieder pünktliche Züge in Köln und der Region? Markus Kaupper, der neue Mann an der Spitze von DB Regio NRW, hat einen Plan und macht eine überraschende Ansage.
Neuer Bahn-Chef für NRWKlare Ansage zu Verspätungen und Personal-Chaos
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Markus Kaupper, seit April 2026 Chef von DB Regio NRW, steht am 26. August 2026 im S-Bahnwerk in Köln-Nippes
Jeder Pendler in und um Köln kennt den täglichen Frust: Verspätungen, Ausfälle, überfüllte Züge. Doch jetzt soll alles besser werden. Trotz unzähliger Baustellen, die das Bahnnetz in NRW noch bis mindestens 2040 lahmlegen werden, will Markus Kaupper (35), seit April 2026 Chef bei DB Regio NRW, für mehr Pünktlichkeit sorgen.
Sein Rezept gegen das tägliche Chaos: Ein Puffer aus zusätzlichen Zügen und vermehrtem Personal soll Verspätungen abfedern. Insbesondere auf den anfälligen Strecken sollen Reserve-Garnituren bereitstehen, um Ausfälle zu kompensieren.
Puffer-Züge sollen das Chaos an Endhaltestellen beenden
Kaupper will lieber mit kleinen Schritten als mit großen Versprechen überzeugen. Ein Hauptproblem hat er bereits ausgemacht: „Bei der S-Bahn entstehen 20 Prozent aller Verspätungsminuten bei der Wende im Endbahnhof.“ Kommt ein Zug zu spät an, nimmt er die Verspätung direkt mit auf die Rückfahrt. Ein Teufelskreis.
Die Lösung klingt simpel: Züge sollen an der Endstation nicht sofort wieder starten, sondern einen Puffer im Fahrplan bekommen. Das gilt für die S-Bahn genauso wie für besonders anfällige Regional-Linien. Ein Beispiel ist der RE2 zwischen Düsseldorf, Münster und Osnabrück, bei dem nur jeder zweite Zug pünktlich ist. Das muss sich dringend ändern, so Kaupper.
Und wer soll die zusätzlichen Züge fahren? Auf die Frage nach mehr Personal hat Kaupper eine überraschende Antwort parat. Der oft beklagte Lokführermangel? „Der Lokführermangel ist bei uns aktuell Geschichte“, stellt er klar. Alle knapp 2000 Stellen seien besetzt. Im September starten sogar 400 neue Auszubildende im Fahrdienst.
Die Zahlen geben ihm recht: Nur 0,1 Prozent aller Zugausfälle bei DB Regio NRW gehen auf Personalausfälle zurück. „Das ist ein Riesenerfolg“, sagt Kaupper. Man könne sogar die vielen Mitarbeitenden ersetzen, die in den Ruhestand gehen.
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Der geplante Ausbau des S-Bahnnetzes 2030plus
Auch für die Zukunft sieht der Bahn-Chef Licht am Ende des Tunnels, gerade für den Kölner Raum. Er lobt die vorausschauende Planung in NRW. Ein Meilenstein sei der Ausbau des Kölner Hauptbahnhofs und des Bahnhofs Köln Messe/Deutz. Beide bekommen einen neuen Bahnsteig und zwei zusätzliche Gleise. Denn nicht die Hohenzollernbrücke sei der Engpass, sondern die Halte an den Bahnhöfen und die teils eingleisige S11 nach Bergisch Gladbach. Ab 2029 sollen zudem 86 neue S-Bahn-Züge rollen.
Sicherheit im Zug: Bodycams und mehr Personal gegen Übergriffe
Ein weiteres Thema, das Fahrgästen und Personal Sorgen bereitet, ist die zunehmende Gewalt in den Zügen. „Wir haben hier leider ein gesamtgesellschaftliches Problem. Die Hemmschwelle sinkt, die Bereitschaft zu Übergriffen steigt“, so Kaupper. Deshalb gibt es klare Vorgaben zur Besetzung der Züge. Auf manchen Strecken fahren sogar grundsätzlich zwei Zugbegleiter mit.
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Zwischen 40 und 50 Prozent der 1160 Zugbegleiter bei DB Regio NRW haben sich für das Tragen einer Bodycam entschieden. Foto: dpa
Zusätzlich wurden 91 Prozent der Zugbegleiter für das Tragen einer Bodycam geschult. Das Angebot ist freiwillig, aber zwischen 40 und 50 Prozent der Mitarbeitenden haben sich dafür entschieden. Aktuell wird geprüft, ob zusätzliches Sicherheitspersonal oder mehr Doppelbegleitungen das Sicherheitsgefühl weiter erhöhen können. (red)
Markus Kaupper (35) hat in Stuttgart BWL und Management studiert. Seine Karriere bei DB Regio in Baden-Württemberg begann er schon während des Studiums, wo er sich auch zum Zugbegleiter ausbilden ließ. Von 2021 bis 2024 war er für die Finanzen und das Controlling der Regionalgesellschaft in Baden-Württemberg verantwortlich, bevor er dort 2025 in den Vorstand wechselte. (red)
