Peter Maffay (76) gab zu: „Bis vor Kurzem hatte ich gar keine Ahnung von dem Thema.“ Das Thema heißt Zöliakie – eine Krankheit, bei der Betroffene kein Gluten vertragen und auf kleinste Spuren mit heftigen Symptomen reagieren und die zu einer Entzündung des Dünndarms führen kann.

Hendrikje Balsmeyer (39), mit der Maffay seit 2022 verheiratet ist und inzwischen auch gemeinsam Musik macht, hat mit „Der unerwünschte Gast“ (erscheint am Donnerstag, den 23. April) nun ein Kinderbuch über die Autoimmunkrankheit geschrieben. Gemeinsam haben sie es am Dienstagmorgen bei einem glutenfreien Frühstück im Kölner Music-Store vorgestellt. 

Peter Maffay und Ehefrau Hendrikje stellen Buch in Köln vor

Auch Balsmeyer habe zuvor wenig über die Krankheit gewusst, erzählte sie. „Ich habe zehn Jahre lang in der Gastronomie gearbeitet und kannte den Begriff Zöliakie nicht. Das hat mich geärgert.“ Dabei vertrage sie Gluten selbst nicht gut. „Ich habe aber Gott sei Dank keine Zöliakie.“

Aufmerksam wurde sie durch Freunde von Tochter Anouk (7): „Anouks bester Freund heißt Nicki und die Schwester ist Lou – und Lou ist von Zöliakie betroffen. Man sieht sie auf dem Cover.“ Die junge Protagonistin des Kinderbuches bekommt Besuch von „Frau Zöliakie“, die die Diagnose symbolisieren soll. 

„Ich habe Kinder kennengelernt wie Lou, die super mit Zöliakie klarkommen, weil das Umfeld mitmacht. Aber ich habe auch Kinder kennengelernt, die leider nicht gut zurechtkommen, weil das Umfeld nicht weiß, was Zöliakie ist, und das macht es dem Kind enorm schwer“, sagte Balsmeyer.

Hendrikje Balsmeyer: Traurige Geschichte inspirierte sie zum Kinderbuch

Der Schlüsselmoment, der sie zu dem Buch inspiriert habe, war dramatisch. Balsmeyer erzählt von einem zwölfjährigen Jungen, der zwar von seiner Mutter glutenfrei versorgt wird, aber: „Freunde laden ihn nicht ein, schließen ihn aus, weil sie vielleicht Angst haben, etwas falsch zu machen. Er kommunizierte gegenüber seiner Mutter, dass er nicht mehr leben möchte, weil er einfach nicht akzeptiert wird.“ 

Also entstand das Buch „Der unerwünschte Gast“, von dem sich Balsmeyer erhofft, dass es Kinder mit Zöliakie stärkt und bei allen anderen Bewusstsein für die Erkrankung schafft. Bei Peter Maffay sei das gelungen, sagte der Rocksänger, der sich seit Jahren für Kinder in Not einsetzt.

„Seit 25 Jahren haben wir eine Stiftung, die sich um traumatisierte Kinder kümmert. Aber über Zöliakie haben wir noch nie nachgedacht. Und wenn wir die Zahlen hochrechnen, bei knapp 2500 Kindern pro Jahr, die wir betreuen, und da etwa ein Prozent ansetzen über 25 Jahre hinweg – dann sind das ein Haufen Kinder, die nie beachtet wurden“, sagte er selbstkritisch. Ungefähr ein Prozent der Bevölkerung hat laut offiziellen Zahlen Zöliakie, die Dunkelziffer liegt höher.

„Wir müssen uns umstellen und das Thema in unser Leben verankern. Damit umzugehen, ist Pflicht der Gesellschaft“, so der Sänger. Dazu verkündete er eine Kooperation mit Edeka und dem Lebensmittelhersteller Dr. Schär. „Und ich bin zuversichtlich, dass wir das Thema in die Politik hereinbringen werden.“

Peter Maffay: Familien können sich Zöliakie nicht leisten

Ein Aspekt dabei: Glutenfreie Lebensmittel sind teurer als normale. „Diese Last wird ganz einfach bei den Familien abgeladen, ohne sie zu kompensieren. Fairer wäre es, diese Familien zu unterstützen, die sich diese Lebensmittel nicht leisten können.“ Zöliakie lässt sich nur mit einer streng glutenfreien Ernährung bewältigen. Seine Frau stimmte ihm zu – glutenfreie Lebensmittel seien praktisch das Medikament gegen die Krankheit. 

Für viele Betroffene stehe zudem vor der Diagnose ein langer Leidensweg. Bei der neunjährigen Marlen hat es etwa ein Jahr gedauert, erzählte das Mädchen bei der Pressekonferenz zur Buchvorstellung. „Es war eine sehr lange Suche, ich war immer müde, hatte Bauchschmerzen und meine Beine taten weh. Dann sind wir zum Kinderarzt und er hat Blut abgenommen, doch es kam nie was raus. Dann habe ich mal glutenfrei gegessen“, sagte Marlen. Da wurde es besser, und Marlens Mutter brachte die Ärzte schließlich auf Zöliakie.  Das Glück einer frühen Diagnose haben nicht alle. Maffay und Balsmeyer wünschten sich, dass sich das ändert.

Am Dienstagmorgen durften auch einige Fans Deutschlands erfolgreichsten Rocker begleiten: „Peter, kannst du mal unterschreiben?“ und „Peter, können wir noch ein Foto machen?“, hieß es nach der Diskussionsrunde aus allen Ecken. Dem kam der 76-Jährige nach. Einige kündigten an, sie würden „gleich auch in Düsseldorf dabei sein“ – dort stand noch eine Signierstunde an.