Während einige Kölnerinnen und Kölner ihren Weihnachtsbaum schon vor Silvester aus der Wohnung werfen, tun es die meisten erst im Januar. Die entsorgten Tannenbäume prägen dann bis Ende des Monats das Stadtbild, bis die Mitarbeitenden der Abfallwirtschaftsbetriebe (AWB) die letzten Exemplare eingesammelt haben.

Doch wie viele Weihnachtsbäume kommen in diesem Jahr schätzungsweise zusammen und was geschieht mit ihnen, nachdem sie im Müllwagen gelandet sind? EXPRESS.de hat bei den AWB nachgehakt.

Eine endgültige Zahl für dieses Jahr liegt noch nicht vor, da die letzte terminierte Abholung der Tannen am 23. Januar erfolgt. In der vergangenen Saison zählte man knapp 76.000 Bäume, und eine ähnliche Menge wird auch für 2026 erwartet. Laut AWB kamen im Vorjahr noch Bäume hinzu, die über die Biotonne entsorgt, aber nicht gesondert gezählt wurden.

Nach dem Einsammeln werden die Bäume zur Kompostierungsanlage der AVG gebracht und dort geschreddert. Die Anlage der Abfallentsorgungs- und Verwertungsgesellschaft in Köln-Niehl wandelt Bioabfälle, Grünschnitt und kompostierbare Gewerbeabfälle in hochwertigen Kompost sowie Holzhackschnitzel für die Energiegewinnung um. Die Weihnachtsbäume werden laut AWB zu „klimaneutraler Biomasse“, die einen wichtigen Beitrag leistet.

Elefanten im Kölner Zoo bekommen keine ausrangierten Weihnachtsbäume

Eine Sprecherin der AWB räumt auch mit der Geschichte auf, dass die Kölner Weihnachtsbäume bei den Elefanten im Zoo landen. „Elefanten haben noch nie ausgediente Tannenbäume erhalten, das ist eine urbane Legende“, wird mitgeteilt. Dies würde die Gesundheit der Dickhäuter gefährden. Allenfalls sei es möglich, dass die Zoos unverkaufte Tannen von Händlern bekommen.

Auch der Kölner Zoo selbst hatte diese schöne Geschichte bereits einige Jahre zuvor widerlegt. Jedes Jahr erreichen den Zoo Anfragen, ob die Elefanten alte Tannenbäume fressen. „Wir müssen mit einem klaren ‚Nein‘ entgegen“, schrieben die Mitarbeitenden. Einerseits sei es aus logistischen Gründen nicht möglich, dass Bürgerinnen und Bürger ihre Bäume vorbeibringen. Andererseits gebe es Rückstände wie von Christbaumkugel-Verschlüssen oder Lametta. Zudem seien die Dickhäuter von Tannen gar nicht so begeistert, wie viele Menschen annehmen. Sie bevorzugen Laub, Rinde, Gräser, Obst und Gemüse.

Die Anfragen an den Zoo könnten darauf zurückzuführen sein, dass viele Kölnerinnen und Kölner noch Bilder von Elefanten im Kopf haben, die Weihnachtsbäume verspeisen. Tatsächlich gab es 2019 Medienberichte darüber, dass die Tiere bei Händlern übrig gebliebene Tannen erhielten. Die Elefanten stopften sich die Bäume scheinbar genüsslich ins Maul. Schon damals wurde aber betont, dass dies nicht für die Bäume von Privatleuten gilt.

Keine flexible Abholung der Kölner Weihnachtsbäume mehr

Während in früheren Jahren die Entsorgung der Bäume zusammen mit dem restlichen Müll stattfand, führten die AWB bereits in der vergangenen Saison separate Abholtermine ein. Einige Kölnerinnen und Kölner zeigten sich darüber wenig erfreut, da es nur einen einzigen Termin pro Haushalt gibt. Erschwerend kam hinzu, dass die Entsorgung 2025 erst am 13. Januar begann. Viele empfanden dies als zu spät, weshalb sich die Bäume wochenlang auf den Straßen stapelten.

Im Jahr 2026 zogen die AWB die Abholung dann etwas vor, sodass die Aktion bereits am 8. Januar startete. Die letzten Haushalte sind schließlich am 23. Januar an der Reihe.

Wer seinen Baum vor oder nach dem zugewiesenen Termin loswerden möchte, kann ihn noch bis zum 13. Februar 2026 zu einer der über 180 Sammelstellen im Veedel bringen. Die Standorte sind auf der Webseite und in der AWB-App aufgeführt. Auch die Abgabe an einem der beiden Wertstoff-Center in Ossendorf und Gremberghoven ist jederzeit möglich (red).

Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt.