Das Spiel der Spiele rückt immer näher. Am Samstag geht es für den 1. FC Köln gegen Borussia Mönchengladbach um alles. Es ist Derby-Zeit!

Auf der einen Seite geht es gegen den Erzrivalen um das Prestige, auf der anderen Seite ist ein Sieg im Kampf um den Klassenerhalt bitter nötig. Netter Nebeneffekt eines Dreiers wäre, dass man die Elf vom Niederrhein wieder voll mit in den Abstiegsstrudel ziehen könnte.

Kwasniok setzt massiv auf den 12. Mann

Auch die Fans wissen, was die Stunde geschlagen hat. Sie machten die Mannschaft schon vor dem Abschlusstraining am Freitag heiß auf das Derby. Mit einem XXL-Banner im Rhein-Energie-Stadion vermittelten sie ihre eindeutige Botschaft: „Den Feind schlagen – die Klasse halten!“

Mehr ist eigentlich auch nicht zu sagen, die Botschaft ist unmissverständlich. Der FC braucht nach einer indiskutablen Bilanz von nur zwei Siegen aus den vergangenen 17 Spielen endlich mal wieder ein Erfolgserlebnis. Dafür braucht es am Samstag aber auch wieder die Fans, der 12. Mann soll die Mannschaft im wichtigsten Spiel des Jahres nach vorne peitschen.

„Ich weiß, welche Wucht dieses Stadion entfalten kann. In der ersten halben Stunde im Pokal gegen die Bayern ist das Dach weggeflogen“, sagt Lukas Kwasniok über die Unterstützung durch den Anhang: „Wir haben es auch in der zweiten Halbzeit gegen Mainz gemerkt, dass wir den Support der Fans brauchen, um unser Ziel zu erreichen. Ich freue mich extrem drauf. Das sind die Momente, warum ich mir meine Unterschrift gesetzt habe.“

Der Trainer spürt inzwischen auch den Druck auf seine Person. Denn auch wenn die Leistungen in den vergangenen Wochen und Monaten größtenteils in Ordnung waren, blieben die Ergebnisse aus. Meistens fatal für einen Trainer. „Es klingt abgedroschen, aber Fußball ist ein Ergebnissport. Zwei Siege aus 17 Spielen lassen sich nur ganz schwer verkaufen – Leistung hin oder her“, sagt Derby-Experte Alex Voigt.

Aufwand und Ertrag sollen am Samstag endlich wieder im Einklang sein. Denn während das Derby in der Hinrunde der Beginn der Talfahrt war, bietet sich nun die Chance, den Spieß rumzudrehen. „Wir sehen das Derby als Chance, hier wieder einen Boost reinzubekommen. Und nicht als Problem oder Herausforderung, was negativ enden könnte“, sagt Kwasniok.