Der VfB Stuttgart hat die Tür zur Champions League weit aufgestoßen! In einem Herzschlagfinale am vorletzten Spieltag der Bundesliga schnappten sich die Schwaben mit einem 3:1-Sieg im direkten Duell gegen Bayer Leverkusen den begehrten vierten Tabellenplatz.

Dabei sah es anfangs düster aus: Bayer ging durch Aleix Garcia nach nur 34 Sekunden in Führung. Doch der VfB bewies unglaubliche Moral. Ermedin Demirovic (5.) schlug fast postwendend zurück. Ein Elfmeter von Maximilian Mittelstädt (45.+7) und der Treffer von Deniz Undav (58.) drehten die Partie endgültig und versetzten das Stadion in Ekstase.

Leipzig sichert sich die Königsklasse – Klopp schaut zu

Während in Stuttgart die Nerven flatterten, machte RB Leipzig seinen Platz in der Königsklasse fix. Ein 2:1-Erfolg gegen den abstiegsgefährdeten FC St. Pauli zementierte den dritten Rang für die Sachsen. Das Spektakel wollte sich auch Fußball-Prominenz nicht entgehen lassen: der globale Fußball-Chef Jürgen Klopp war extra angereist und sah die Tore von Xaver Schlager (45.) und Willi Orban (55.).

Die Partie begann mit einer Schweigeminute in Gedenken an die Opfer der Amokfahrt unter der Woche. Für den Vorletzten St. Pauli wird die Luft im Abstiegskampf immer dünner, auch wenn Abdoulie Ceesay (86.) noch der späte Anschlusstreffer gelang. Am Sonntag könnte sogar das Schlusslicht 1. FC Heidenheim an den Hamburgern vorbeiziehen.

Hoffenheim bleibt Stuttgart auf den Fersen

Der härteste Verfolger des VfB ist nun die TSG 1899 Hoffenheim, die sich mit 1:0 gegen Werder Bremen durchsetzte. Den Kraichgauern spielte eine frühe Rote Karte für den Bremer Yukinari Sugawara nach einem groben Foulspiel (5. Minute) in die Hände. In Überzahl war es dann Bazoumana Touré (26.), der den Siegtreffer für die TSG erzielte, die nun punktgleich mit Stuttgart auf Rang fünf lauert.

Allerdings ist das Torverhältnis der Schwaben um fünf Treffer besser. Leverkusen ist mit drei Punkten Rückstand auf den sechsten Platz zurückgefallen. Die Anspannung bei den drei Teams hatte sich zugespitzt, nachdem feststand, dass die Bundesliga keinen zusätzlichen Qualifikationsplatz für die Königsklasse über das UEFA-Ranking erhält. Am letzten Spieltag muss Stuttgart bei Eintracht Frankfurt antreten, Hoffenheim reist zu Borussia Mönchengladbach.

Augsburg träumt von Europa, Gladbach im Ferien-Modus

Auch der FC Augsburg darf weiter von internationalen Nächten träumen. Mit dem 3:1-Sieg über Borussia Mönchengladbach ist die Mannschaft von Trainer Manuel Baum als Neunter nur noch einen Punkt vom Siebten SC Freiburg entfernt und hat die Conference League im Visier. Die Gladbacher hingegen schienen nach dem gesicherten Klassenerhalt gedanklich schon im Urlaub zu sein. (dpa/red)

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