Clown Zippo hat zum Roncalli-Geburtstag eine eigene Lokomotive bekommen. Bernhard Paul taufte sie mit Ministerin Mona Neubaur im Kölner Hauptbahnhof.
Großer Bahnhof auf Gleis 1Roncalli-Chef bewundert seine eigene Lok
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Seit 50 Jahren transportiert der Circus Roncalli das berühmte Chapiteau, sämtliche Requisiten und die rund 80 historischen Wagen auf der Schiene. Der bis zu 800 Meter lange Zug bewegt etwa 700 Tonnen Ladung.
Als erster deutscher Zirkus reiste Roncalli 1986 als Kulturbotschafter des Landes Nordrhein-Westfalen zu einem Gastspiel nach Moskau – selbstverständlich mit dem Zug.
Roncalli-Sonderzug: Taufe der Lok „Zippo“ im Kölner Hauptbahnhof
„Wir sind zwar der letzte Mohikaner, bestehen aber darauf, mit Ökostrom zu fahren“, sagt Direktor Bernhard Paul. Zur großen Jubiläumstournee anlässlich des 50. Geburtstages präsentierte der Zirkus-Gründer am Dienstag (5. August 2026) seine eigene Lokomotive mit seinem Ego als Clown Zippo.
Zusammen mit NRW-Wirtschaftsministerin Mona Neubaur wurde die Lok feierlich auf Gleis 1 des Kölner Hauptbahnhofs getauft. Die kunstvoll gestaltete Elektrolokomotive 185 537 stammt von Logistikdienstleister RailBavaria, wurde 2004 gebaut und schafft eine Höchstgeschwindigkeit von 140 km/h.
Während andere Zirkusunternehmen per Lkw von Stadt zu Stadt ihre Zelte transportieren, hält Bernhard Paul daran fest, mit dem Sonderzug zu reisen. „Dass eine Lok nach mir benannt wurde, ist wie ein Verdienstkreuz. Das ist ein weiterer Meilenstein für mein Leben“, gestand Paul im EXPRESS.de-Gespräch.
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Bernhard Paul und Ministerin Mona Neubaur benötigten zwei Anläufe, bis die Champagnerflasche endlich zerbrach und die Lok auf den Namen „Zippo“ getauft war.
Doch Paul ging noch einen Schritt weiter. „Ich finde, dieser Zug ist eine höchst sinnvolle Geschichte. Es wird zwar immer gesagt, dass der Verkehr von der Straße auf die Schiene müsse. Gleichzeitig werden aber überall die Verladebahnhöfe abgebaut. Auf der Autobahn sieht man zudem Lkw, auf denen steht: ‚Wir fahren für die Bahn‘. Der Verkehr auf der Schiene muss unbedingt gefördert werden.“
Für Ministerin Mona Neubaur ist Bernhard Paul der lebende Beweis, dass man alles schaffen kann, wenn man sich anstrengt. „Seit 50 Jahren schafft er es, ein mittelständisches Unternehmen mit 250 Beschäftigten Jahr für Jahr so zu führen, dass es erfolgreich in die nächste Generation gehen wird. Und das im besten Sinne nachhaltig.“
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Im legendären „Rheingold“-Express drehten Bernhard Paul, Mona Neubaur und Pauls Ehefrau Eliana (r.) eine Ehrenrunde durch Köln.
Sie schloss sich Pauls Appell an: „Güterstrecken müssen dringend reaktiviert werden und Verladebahnhöfe dürfen nicht abgebaut werden, sondern müssen auf die Höhe der Zeit gebracht werden. Nur so können wir die Straßen entlasten. Daher ist es absolut vorbildlich, wie Bernhard zeigt, dass sich Tradition und Nachhaltigkeit eindrucksvoll ergänzen können.“
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Empfangen wurde der Sonderzug im Kölner Hauptbahnhof von der Roncalli-Band.
Nach einer Fahrt rund um Köln im Panoramawagen des legendären luxuriösen „Rheingold“-Express‘ folgte die feierliche Taufe der Lok auf den Namen „Zippo“. Für die symbolische Taufe mit einer Flasche Champagner waren zwei Anläufe nötig.
Anschließend ging es für die frisch getaufte Lok zur Fortsetzung der Jubiläumstournee Richtung Süddeutschland und Österreich. Für Fans der Modelleisenbahnen gibt es die Lok Zippo ab sofort übrigens für 329 Euro auch in Miniatur-Ausführung von Märklin zu kaufen.
