Was für eine Erscheinung: Der junge Uar Bernard hat noch nie in seinem Leben Football gespielt – und trotzdem wurde er im NFL Draft 2026 ausgewählt!

Der 21-jährige Nigerianer begeisterte zuvor mit absurden Athletikwerten und könnte zu einer der spektakulärsten Geschichten der Liga werden.

Quarterback-Coach George Whitfield: „So etwas habe ich noch nie gesehen“

Bernard bringt eine unfassbare physische Kombination mit: rund 140 Kilogramm Körpergewicht bei nur etwa sechs Prozent Körperfett. Werte, die selbst im Profisport absolute Ausnahme sind, wie „Sports Illustrated“ schreibt.

Aufgewachsen ist der Ausnahme-Athlet in einem kleinen Dorf nahe Abuja, erst mit 16 Jahren entdeckte der Nigerianer den Mannschaftssport, zunächst Basketball, für sich. 2023 lud ihn ein Trainer zu einem American-Football-Camp ein. Ein Moment, der alles veränderte.

Über mehrere NFL-Camps in Nigeria und Ägypten arbeitete sich der Defensive Tackle ins International Player Pathway Program (IPP) vor – das NFL-Förderprogramm für internationale Talente, aus dem bereits Jordan Mailata von den Philadelphia Eagles hervorgegangen ist.

Genau jenes Team wählte Bernard im Draft 2026 in der siebten Runde an Position 251. Der erste Spieler überhaupt, der laut „ran.joyn“ direkt aus dem afrikanischen IPP-Zweig gedraftet wurde.

Bei Tests sorgte der 1,96-Meter-Mann demnach für Staunen. Trotz seines Gewichts lief er den 40-Yard-Dash in 4,63 Sekunden, erreichte einen Vertical Jump von 39 Inches – und erzielte einen perfekten Relative Athletic Score von 10,0.

Quarterback-Coach George Whitfield, der Bernard bei Trainings beobachtete, geriet ins Schwärmen: „Er ist zweifellos der explosivste Athlet, den ich je in meinem Leben gesehen habe. Er sprang im Weitsprung 3,30 Meter – und das sah völlig mühelos aus. Bei einem Gewicht von 139 Kilogramm. So etwas habe ich noch nie gesehen.“

General Manager Howie Roseman bestätigte, dass die Eagles das Risiko bewusst eingehen wollen. Bernard selbst zeigte sich laut „nbcsports“ nach dem Draft bescheiden: „Es ist ein wahr gewordener Traum, weil ich hart dafür gearbeitet habe. Ich habe noch kein Football gespielt, aber ich habe genug Übungen absolviert, um zu glauben, dass ich jeden Tag besser werden kann.“ (red)