WM-Sorgen um DFB-Stürmer: 90-Millionen-Mann Woltemade plötzlich ohne Torriecher? Vom Quali-Helden zum Bankdrücker? Für DFB-Angreifer Nick Woltemade wird die Luft kurz vor der WM dünn. Seine Formkrise stellt Bundestrainer Nagelsmann vor ein echtes Dilemma.

Ein Bild aus dem Training, das Bände spricht. Nick Woltemade (24) ist Teil der „Zauberer“-Gruppe mit Jamal Musiala und Florian Wirtz, doch die Magie fehlt ihm komplett. Als der Stürmer eine Top-Chance liegen lässt, schallt ein lautes „Uhhhhhh“ von den 3.000 Zuschauern im Winston-Salemer Stadion. Direkt danach netzen seine Rivalen Kai Havertz und Deniz Undav ein. Was für eine bittere Pille für den Nationalspieler.

Sein Torinstinkt und die spielerische Unbeschwertheit scheinen wie weggeblasen, und das zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt. Der hochgewachsene Angreifer ringt sichtlich mit seiner Verfassung, kurz bevor das WM-Turnier beginnt.

Nagelsmanns Aufbau-Versuch bisher ohne Erfolg

„Wir kriegen den als Team definitiv hin“, äußerte sich Bundestrainer Julian Nagelsmann Ende Mai noch voller Hoffnung zu Woltemade. Aber bereits damals war spürbar, dass der Coach die Formschwäche des 24-Jährigen registriert hatte, der von seiner Bestleistung aus 2025 meilenweit weg ist.

Die Situation hat sich seit dieser Zusage nicht gebessert. Woltemade erhielt im WM-Vorbereitungsspiel gegen Finnland (4:0) lediglich 17 Minuten als Einwechselspieler. Beim letzten Test in Chicago gegen die USA (2:1) musste er komplett zusehen. In der internen Rangordnung der Angreifer ist „Big Nick“, so sein Spitzname in England nach dem Transfer zu Newcastle United, deutlich nach hinten gerutscht.

Dass der wiedererstarkte Kai Havertz ein Konkurrent um die Startelf-Position sein würde, war vorhersehbar. Nun hat ihn aber auch sein früherer Teamkollege aus Stuttgart, Deniz Undav, überholt. Dem 1,98-Meter-Riesen Woltemade bleibt damit momentan nur der Platz als dritte Wahl im Sturm.

Eine Verschiebung auf die Position hinter den Spitzen kommt ebenfalls nicht infrage, da Jamal Musiala dort unantastbar ist. Die bittere Wahrheit lautet: Sein fester Platz ist auf der Bank. Das gilt auch für das erste WM-Spiel am Sonntag (19.00 Uhr/ARD und Magenta TV) in Houston, wenn es gegen Curaçao geht.

Vom Quali-Knipser zum Sorgenkind

Im vergangenen Herbst schien eine solche Entwicklung noch völlig ausgeschlossen. Woltemade avancierte mit vier Treffern zum besten deutschen Schützen in der WM-Quali. Er gehörte in sämtlichen sechs Spielen zur Anfangsformation und erzielte auf der Reise nach Amerika die meisten Tore für die Nationalelf.

Bei seinem Verein Newcastle United lief es zu Beginn ebenfalls hervorragend. Sein Einstand in der englischen Premier League glückte ihm besser als Florian Wirtz beim FC Liverpool. Aufgrund seiner Lockenpracht und Treffsicherheit zog man sogar Vergleiche zur Stürmer-Ikone Rudi Völler.

Dieser Höhenflug setzte einen unglaublichen Sommer fort. Er schaffte den Durchbruch beim VfB Stuttgart, gab sein Debüt im A-Team und sicherte sich die Torjägerkrone bei der U21-Europameisterschaft. Daraufhin entspann sich ein Transfer-Theater, in dem ein bereits als fix gemeldeter Transfer zum FC Bayern doch noch scheiterte.

90 Millionen Euro! Newcastle griff tief in die Tasche

Newcastle United blätterte stattdessen jenen Betrag hin, der den Münchnern zu teuer erschien: etwa 90 Millionen Euro samt Bonuszahlungen. Skeptiker prophezeiten, dass die Premier League für ihn eine Nummer zu groß sein könnte. Woltemade belehrte sie eines Besseren. Die Anhänger im englischen Norden feierten ihren „Big Nick“ und stimmten spöttische Gesänge in Richtung München an. „Sie weinen in München“, hallte es durch den St. James' Park.

Aber dann folgte der Einbruch. Auf sieben Treffer vor Weihnachten kam 2026 nur noch ein einziges Tor hinzu. Coach Eddie Howe setzte ihn zunehmend seltener ein, und Woltemade fand sich oft auf der Bank wieder. Anstelle von Toren machte er plötzlich eher mit seiner Vorliebe für ausgefallene Outfits von sich reden.

Gegenüber dem Magazin „GQ-Hype“ erklärte er: „Ich denke, es ist gut, einen Wiedererkennungswert zu haben. Natürlich liegt es an meiner Größe, und ich habe längere Haare als die anderen Spieler.“

Nagelsmann stärkt Woltemade den Rücken

Der Bundestrainer lässt ihn trotz der Formdelle nicht im Stich. „Nick hat sich bei uns immer wohlgefühlt, er hat eine gute Quote, er hat uns geholfen in der WM-Qualifikation“, unterstrich Nagelsmann. Woltemade lässt sich zudem nichts anmerken und gilt als Stimmungsaufheller in der Mannschaft.

Das bewies er nach der öffentlichen Einheit in Winston-Salem, als er gut gelaunt kleine Bälle ins Publikum schoss. Ein glücklicher Fan konnte einen fangen – so gab es an diesem Tag doch noch einen Volltreffer für Woltemade. (dpa/red)

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