Eine Premier-League-Legende macht Schluss! Nach 24 Jahren auf dem Platz beendet Englands Ex-Nationalspieler James Milner (40) seine unfassbare Karriere. Mit 658 Einsätzen ist er der Rekordmann der höchsten englischen Liga. Sein Vertrag bei Brighton & Hove Albion war nach drei Spielzeiten ausgelaufen.

Auf Social Media verabschiedete sich der 61-fache Nationalspieler mit bewegenden Worten. «Ich hatte das Glück, einige unvergessliche Momente zu erleben – vom Kampf ums Überleben bis zum Gewinn von Trophäen, vom Spielen in Europa bis zur Vertretung meines Landes bei zwei Europameisterschaften und zwei Weltmeisterschaften», so Milner. «Ich verabschiede mich vom Fußball mit großem Stolz, Dankbarkeit und Erinnerungen, die mich mein Leben lang begleiten werden.»

Vom Rekord-Teenie zum Titel-Sammler mit Klopp

Seine Laufbahn ist wie aus dem Bilderbuch. Los ging es 2002 bei Leeds United. Dort gelang ihm direkt in seiner Debüt-Saison das Unglaubliche: Mit nur 16 Jahren wurde er zum jüngsten Torschützenkönig in der Geschichte der Premier League – ein Moment für die Ewigkeit.

Insgesamt war er für sechs Erstliga-Vereine aktiv, darunter auch Newcastle und Aston Villa. Seine größten Erfolge feierte er aber später: Drei Meisterschaften konnte er gewinnen, zwei mit Manchester City und eine mit dem FC Liverpool. Mit den Reds und Trainer Jürgen Klopp holte er 2019 obendrauf die Champions League. Insgesamt zwölf Titel stehen in seiner beeindruckenden Sammlung.

Für England stand Milner bei zwei Europameisterschaften und zwei Weltmeisterschaften auf dem Feld. (dpa/red)

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