Reims. Der 29. August 2021 ist als historisches Datum in die Fußballgeschichte eingegangen. Am Sonntag gab Superstar Lionel Messi in der französischen Ligue 1 sein Debüt für Paris Saint-Germain.

Nach 778 Pflichtspielen (672 Tore) für den FC Barcelona bestritt der sechsmalige Weltfußballer im Alter von 34 Jahren sein erstes Spiel für einen anderen Verein.

Trainer Mauricio Pochettino (49) setzte den Argentinier im Spiel bei Stade Reims (2:0) zunächst auf die Bank, brachte ihn aber in der 66. Minute beim Stand von 2:0 für Neymar (29). Schon als Messi sich in der 58. Minute zum Aufwärmen begab, klatschten auch die rund 20.000 Fans der Heimmannschaft anerkennend. Nach seiner Hereinnahme wurden die ersten Ballkontakte lautstark beklatscht.

Euphorie vor Debüt von Lionel Messi

19 Tage nach Bestätigung seines ablösefreien Wechsels in die französische Hauptstadt war die Vorfreude schon den ganzen Sonntag über gigantisch. Am Vormittag hatte PSG die Hoffnung auf das Messi-Debüt noch einmal genährt, als Messi im Kader für das Spiel geführt wurde.

Etliche Fans versammelten sich im Vorlauf des Spiels hinter Absperrungen vor dem Teamhotel von PSG in Reims, wo die Star-Truppe um 13.30 Uhr mit dem Mannschaftsbus ihr Quartier bezog. Ein Video der Lokalzeitung „L'Union“ zeigte die Ankunft der Mannschaft, bei der Messi kurz in Richtung von Fans und Journalisten grüßte.

Gut zwei Stunden zuvor hatten die Pariser ihr Aufgebot für das Spiel verkündet. Auf dem Spieltagsplakat in den sozialen Netzwerken prangte Messis Gesicht neben dem von Kapitän Marquinhos (27). Dessen brasilianischer Landsmann Neymar feierte in der Startelf außerdem sein Saisondebüt. Doch auch ein anderer Name sorgte für Aufsehen.

Paris Saint-Germain setzt in Reims auf Lionel Messi und Kylian Mbappé

Denn neben Messi war auch der heftig von Real Madrid umworbene Kylian Mbappé (22) Teil des Aufgebots. Und im Gegensatz zum strahlenden Neuzugang stand der Franzose in Reims sogar in der Startelf, erzielte in der 16. und 63. Minute die Tore zum 1:0 und 2:0. Dabei sollen die Königlichen PSG nach ihrer Offerte über 170 Millionen Euro ein Ultimatum bis Montag, 18 Uhr gestellt haben, um über einen Verkauf zu entscheiden.

Spanische Medien werteten die Berufung des französischen Nationalspielers als neues Druckmittel an Real, das sein Mega-Angebot für den im kommenden Jahr ablösefreien Angreifer womöglich noch einmal erhöhen müsste. „PSG treibt Real in die Enge“, titelten die Sport-Blätter „Marca“ und „AS“ unisono.

Das Spiel am Sonntag wäre die erste und womöglich auch einzige Gelegenheit gewesen, das Sturm-Trio Messi, Neymar, Mbappé gemeinsam auf dem Rasen zu sehen. Weil Trainer Pochettino Messi für Neymar brachte, kam es dazu allerdings nicht.