Als Aufsteiger hat der 1. FC Köln in der vergangenen Saison vorzeitig den Klassenerhalt in der Bundesliga eingetütet, Fans und Experten stellen sich vor der zweiten Spielzeit vor allem eine Frage: Geht es für den FC nach Platz 14 im Vorjahr nun nach oben oder unten?

Die beiden Sky-Experten Dietmar Hamann (53) und Lothar Matthäus (65) sehen den FC auch weiterhin in der unteren Tabellenhälfte, auf den Plätzen zehn und 14 allerdings oberhalb der bedrohlichen Zone. Ein Kollege ist da etwas pessimistischer.

Thomas Hitzlsperger: „Probleme in Köln“

Vor dem Bundesliga-Erföffnungsspiel zwischen Bayern München und dem VfB Stuttgart verriet mit Thomas Hitzlsperger (44) ein weiterer Sky-Experte seinen Tabellentipp für die Saison.

Dem FC sagte er dabei akute Abstiegs-Gefahr voraus und sortierte die Mannschaft von Trainer René Wagner (38) nur auf Relegations-Rang 16 ein.

„Die Kölner Fans werden sich fragen: Warum tippt der uns auf den Relegationsplatz? Ich glaube nicht, dass ein Spieler ausreicht“, sagte der 52-malige Nationalspieler in Anspielung auf Said El Mala (20). Der Offensiv-Star ist beim FC nach einer herausragenden Debüt-Saison der mit Abstand größte Hoffnungsträger.

Die Entwicklung von El Mala und dessen Verbleib für mindestens ein weiteres Jahr am Geißbockheim nannte Hitzlsperger eine „tolle Geschichte“, allerdings könne der Glanz des Linksaußen „ein paar Probleme überdecken, die dann doch in Köln vorherrschen“.

Welche Probleme ihm vor der Saison beim FC Bauchschmerzen bereiten, konkretisierte Hitzlsperger im Anschluss allerdings nicht mehr. Bei den beiden Absteigern hinter den Kölnern legte er sich auf die beiden Aufsteiger SV Elversberg und SC Paderborn fest.

Den dritten Neuling Schalke 04 sieht Hitzlsperger auf Platz 14 und damit oberhalb der Abstiegsränge. Wie schon beim FC und dem HSV in der vergangenen Spielzeit sei der Faktor Aufstiegs-Euphorie auch bei den Knappen wichtig und entscheidend für den Klassenerhalt.