Endlich Rente – und dann kommt womöglich das Finanzamt? Für viele Menschen ist der Ruhestand ohnehin eine Zeit des Rechnens und Sparens. Entscheidend ist dabei das Jahr, in dem die Rente beginnt: Je später der Renteneintritt, desto größer ist der Anteil, den der Staat grundsätzlich versteuern kann.

84 Prozent steuerpflichtig: Das klingt schlimmer, als es ist

Wer 2005 in Rente ging, musste zunächst 50 Prozent seiner Rente versteuern. Für Menschen, die 2026 erstmals Rente beziehen, liegt der steuerpflichtige Anteil bereits bei 84 Prozent. Nur 16 Prozent der ersten vollen Jahresbruttorente bleiben steuerfrei.

Das wirkt auf den ersten Blick wie ein harter Schlag für die Haushaltskasse. Doch wichtig ist: 84 Prozent steuerpflichtig bedeutet nicht, dass 84 Prozent der Rente an den Staat gehen. Der Wert ist zunächst nur eine Rechengröße.

Was 2026 unterm Strich steuerfrei übrig bleibt

Es gibt aber auch eine gute Nachricht: Wer 2026 erstmals eine gesetzliche Altersrente bekommt und keine weiteren Einkünfte hat, kann laut einer Tabelle des Bundesfinanzministeriums bis zu 17.084 Euro Jahresbruttorente beziehen, ohne Einkommensteuer zahlen zu müssen. Das entspricht durchschnittlich rund 1.423 Euro brutto im Monat.

Für Rentnerinnen und Rentner, die bereits 2005 oder früher in den Ruhestand gegangen sind, nennt die Tabelle sogar bis zu 20.295 Euro Jahresbruttorente ohne Einkommensteuer.

Doch aufgepasst: Diese Zahlen gelten nicht automatisch für alle. Wer neben der Rente arbeitet, eine Betriebsrente bekommt oder Mieteinnahmen hat, muss mit einer anderen Rechnung rechnen.

Wann wird es für Rentner wirklich teuer?

Vom steuerpflichtigen Rentenanteil werden unter anderem der persönliche Rentenfreibetrag, der Grundfreibetrag, Pauschbeträge sowie Beiträge zur Kranken- und Pflegeversicherung abgezogen. Erst danach zeigt sich, ob tatsächlich Einkommensteuer fällig wird.

Der Grundfreibetrag liegt 2026 bei 12.348 Euro. Eine Steuererklärung allein ist deshalb noch kein Grund zur Panik – sie bedeutet nicht automatisch eine Nachzahlung.v

Rentenerhöhung kann später zum Problem werden

Der persönliche Rentenfreibetrag wird beim Rentenbeginn als fester Eurobetrag festgelegt. Er wächst bei späteren Rentenerhöhungen nicht mit. Steigt die Rente, kann deshalb auch der steuerpflichtige Anteil in Euro größer werden.

Das kann Folgen haben: Wer anfangs noch keine Einkommensteuer zahlen musste, kann später in die Steuerpflicht rutschen. Bei Ehepaaren werden die gemeinsamen Einkünfte betrachtet.

Unterm Strich zählt deshalb nicht nur die monatliche Rente, sondern die gesamte finanzielle Situation. Für viele Ruheständler heißt das: genau hinschauen – aber nicht gleich in Panik geraten. (red)

Quellen: Bundesministerium der Finanzen und Deutsche Rentenversicherung, rentenbescheid24.de.