Eine bittere Wahrheit erschüttert Nordrhein-Westfalen. Für Menschen jenseits der 80 ist Demenz die Haupttodesursache. Wie die Deutsche Presse-Agentur (dpa) berichtet, erlag im Jahr 2024 in dieser Altersklasse beinahe jede zehnte Person (9,6 Prozent) den Folgen dieser Erkrankung.

Besonders tragisch: Frauen sind überproportional betroffen. Sie stellen zwei Drittel der an Demenz verstorbenen Personen dar. Das mittlere Alter beim Tod lag bei den Erkrankten bei 88 Jahren, was erheblich über dem allgemeinen Durchschnitt von 79 Jahren liegt.

Starke regionale Abweichungen

Die Erhebungen, welche auf den Sterbeurkunden der Gesundheitsbehörden fußen, offenbaren zudem massive regionale Abweichungen. Während in Gelsenkirchen mit 53 Sterbefällen pro 100.000 Einwohner die geringste demenzbedingte Mortalitätsrate verzeichnet wurde, ist sie im Ennepe-Ruhr-Kreis mit 116 mehr als doppelt so hoch. Der landesweite Schnitt beträgt 78.

Weshalb die Zahl der Demenz-Todesfälle zunimmt

Fachleute beobachten seit etwa 20 Jahren einen kontinuierlichen Zuwachs bei den durch Demenz verursachten Todesfällen – lediglich in den Jahren der Corona-Pandemie gab es eine kleine Abnahme. Die Statistiker erklären diesen Umstand mit besseren diagnostischen Verfahren und dem gestiegenen öffentlichen Bewusstsein für die Krankheit. Das führe dazu, dass Demenz öfter als Todesgrund identifiziert und dokumentiert wird. (red)

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