Ringo kann's nicht lassen! Mit 85 Jahren hat der Ex-Beatle schon wieder Bock auf Country. Mehr als ein halbes Jahrhundert nach «Beaucoups Of Blues» kam letztes Jahr die Riesen-Überraschung «Look Up». Die Kooperation mit Produzenten-Legende T Bone Burnett hat dem früheren Beatle so viel Laune gemacht, dass er jetzt direkt weitermacht. Sein 22. Studioalbum trägt den Titel «Long Long Road». Dafür ist der unermüdliche 85-Jährige, den die Welt nur bei seinem Vornamen nennt, erneut mit der Country-Größe ins Studio gegangen.

Ex-Beatle schaut auf sein Leben

Der Albumname ist dabei absolut persönlich, denn mit 85 Jahren blickt Ringo auf seinen Weg zurück. «Weil es eben ein langer, langer Weg war, den ich gegangen bin», sagte er bei einer Hörprobe zum Album in seiner Wahlheimat Los Angeles. «Ich war in Liverpool in zwei Bands, dann in drei Bands. Schließlich sind wir aus Liverpool rausgekommen, waren zum ersten Mal in London, dann in New York. All diese Stationen auf deinem Lebensweg – das ist einfach unglaublich weitreichend.»

Doch «Long Long Road» ist kein bisschen altbacken, sondern ein topmodernes Country-Album. Dafür sorgen auch hochkarätige Gäste, die Burnett für die Aufnahmen in Nashville zusammentrommelte – darunter Sheryl Crow, Annie Clark alias St. Vincent, Molly Tuttle und Sarah Jarosz. «Es sind echte Künstler, und Ringo ist ein echter Künstler», so Burnett laut dpa. «Deshalb wollte ich ihn mit den anderen Leuten zusammenbringen.» Für den Sound war dieselbe Studio-Besetzung wie beim Vorgänger «Look Up» verantwortlich.

Original und Coverversionen

Die zehn Lieder sind eine bunte Mischung aus neuen Stücken und Cover-Songs. Sie verknüpfen lockere Country-Atmosphäre mit Anleihen aus dem Classic Rock und handeln vom Reisen und vom Älterwerden. Beides sind Themen, bei denen Ringo wirklich mitreden kann. Eine einfache, treibende Nummer wie «It's Been Too Long» – mit fantastischen Harmonien von Tuttle und Jarosz – ist dem Musiker wie auf den Leib geschrieben.

Auch ältere Songs, wie die melancholische Ballade «I Don't See Me In Your Eyes Anymore», verwandelt der Ex-Beatle mühelos in seine eigene Version. Das Stück wurde früher unter anderem von Carl Perkins gesungen. «Ich habe zwei Carl-Perkins-Songs mit den Beatles aufgenommen, und sowohl T Bone als auch ich wollten jetzt einen auf diesem Album haben. Und er fand diesen wunderschönen Titel, den ich noch nie zuvor gehört hatte.»

Country-Fan seit der Jugend

Seine Begeisterung für Country-Musik entdeckte Richard Starkey bereits in seiner Jugendzeit in Liverpool. «Wir hatten großes Glück, weil es eine Hafenstadt war», erzählte Ringo dem «Rolling Stone». «Die Schiffe fuhren nach Amerika und kamen dann zurück, und die Matrosen brachten all die Schallplatten mit – Country und Blues. Und nach drei Tagen hatten sie ihr ganzes Geld ausgegeben, also verkauften sie die Platten wieder.»

Er war so ein riesiger Fan des US-Sängers Lightnin' Hopkins, dass er mit 18 Jahren, noch vor der Beatles-Zeit, fast nach Amerika ausgewandert wäre. Doch die Idee scheiterte am Papierkram in der Botschaft, der ihn einfach nur nervte.

«Ich bin nicht ausgewandert, weil Gott auf meiner Seite war», offenbarte er bei der Album-Vorstellung in Los Angeles vor prominenten Gästen wie Jeff Bridges, Sean Penn und John Mellencamp. «Was wäre wohl passiert?» Eine gruselige Vorstellung: Der wohl berühmteste Schlagzeuger der Welt wäre heute vielleicht völlig unbekannt. Seinen Country-Traum hat sich Ringo Starr aber am Ende trotzdem erfüllt.

Ein Album mit viel Gefühl

Zu den absoluten Highlights auf «Long Long Road» zählen «You And I (Wave Of Love)» mit seinen grandiosen Streicher-Passagen und «She's Gone». Diese wundervollen Balladen interpretiert Ringo, der seit 45 Jahren mit der Schauspielerin Barbara Bach verheiratet ist, mit unglaublich viel Herz.

In «Returning Without Tears» singt er: «I walk myself away now, From the gamble that is love» (was so viel heißt wie: „Ich nehme jetzt Abstand von dem Glücksspiel, das die Liebe ist“). Was bei vielen anderen schnell kitschig rüberkommen würde, klingt bei dem vitalen 85-Jährigen einfach nur authentisch. Vielleicht, weil es von Herzen kommt. Oder es liegt an seiner coolen Lässigkeit, mit der Ringo diese Musik auf seine unnachahmliche Art singt.

Gute Zeiten für Beatles-Fans

Das Cover von «Long Long Road» ziert ein Foto von Ringo Starr in einem markanten lila Rüschenhemd. Echten Beatles-Kennern dürfte es bekannt vorkommen. Im Inneren des Albums findet sich ein Bild aus Beatles-Tagen, das den Drummer im Studio mit exakt diesem Hemd zeigt. «Es ist genau dasselbe Shirt», bestätigte Ringo im Interview mit US-Talker Jimmy Kimmel, wo er für sein Alter erstaunlich jugendlich aussah.

Und es kommt noch besser: Bereits im nächsten Monat gibt es neue Musik mit Ringo Starr. Auf dem kommenden Album seines alten Bandkollegen Paul McCartney (83), «The Boys Of Dungeon Lane», ist ein gemeinsamer Song der beiden noch lebenden Beatles-Legenden. «Es ist toll mit ihm zu spielen», schwärmte Ringo. «Ich finde es immer noch toll, mit Paul Musik zu machen.» Es sind definitiv gute Zeiten für alle Fans der Fab Four. (dpa/bearbeitet durch Gemini 2.5 Pro)

Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt.