Was steckte nur hinter dem lauten Geräusch und den zitternden Gebäuden? Ein rätselhaftes Phänomen hat am Wochenende für große Unruhe an der US-Ostküste und sogar in Teilen Kanadas gesorgt. Viele Anwohner berichteten von einem extrem lauten Lärm und einer leuchtenden Kugel am Firmament.

Bei der American Meteor Society gingen unzählige Meldungen aus der Region zwischen Delaware und Montreal ein. Zeugen sprachen von einem zweifachen Geräusch, Vibrationen im Boden oder einem Phänomen, das an eine Tages-Sternschnuppe erinnerte. In Massachusetts und Rhode Island waren die Vibrationen so heftig, dass Gebäude ins Wanken gerieten. Das berichtet „the Guardian“.

NASA klärt auf: Gesteinsbrocken mit 120.700 km/h im Anflug

Die Spekulationen über ein Beben oder gar einen Angriff beendete die US-Raumfahrtbehörde NASA rasch. Allard Beutel, ein Sprecher der Behörde, gab bekannt, dass es sich um einen Meteor natürlichen Ursprungs handelte und dieser weder Weltraumschrott noch ein Satellit war. Der Eintritt des Objekts in die Atmosphäre geschah am Samstag, exakt um 14.06 Uhr.

Das Tempo des kosmischen Geschosses war unglaublich: Es näherte sich der Erde mit circa 120.700 km/h (75.000 mph). Der Zerfall des Meteors in mehrere Stücke erfolgte wahrscheinlich in einer Höhe von etwa 60 Kilometern (40 Meilen). Laut Robert Lunsford, einem Experten der American Meteor Society, hatte der Brocken einen Durchmesser von rund einem Meter. „Er war definitiv größer als ein normaler Feuerball, etwa einen Meter breit“, erklärte Lunsford.

Wucht wie 300 Tonnen Sprengstoff

Das laute Geräusch, das so viele Anwohner beunruhigte, war ein sogenannter Überschallknall. Da Meteore eine höhere Geschwindigkeit als der Schall haben, entstehen beim Zerbersten und Verbrennen in der Atmosphäre massive Druckwellen. Am Erdboden sind diese Wellen dann als heftiges Geräusch zu hören.

Laut Schätzungen der NASA entsprach die Energie, die beim Zerbersten des Meteors freigesetzt wurde, ungefähr 300 Tonnen TNT. Diese enorme Wucht ist der Grund für die starken Vibrationen, die zahlreiche Personen wahrnahmen. Auf Social-Media-Kanälen, darunter die Plattform X, wurden Videos veröffentlicht, die den zweifachen Knall dokumentierten. Eine Autokamera in New York hat sogar den Feuerball eingefangen, als er über das Firmament raste.

Zahlreiche besorgte Bürger meldeten die Vibrationen bei der Erdbebenwarte der USA (USGS), doch die Seismografen zeichneten kein Beben auf. Dass Fragmente des Meteors die Erdoberfläche erreicht haben, gilt als sehr unwahrscheinlich. Fachleute vermuten, dass der Brocken entweder komplett in der Atmosphäre verbrannt ist oder seine Trümmer in den Ozean fielen. (red)

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