Aryna Sabalenka steht auf der Jagd nach dem dritten Titel in Folge bei den US Open trotz einer kuriosen Ablenkung im Achtelfinale.

Die Weltranglistenerste aus Belarus ließ sich beim 6:3, 6:4 gegen Kamilla Rachimowa aus Usbekistan auch von offenbar starkem Cannabis-Geruch im Arthur Ashe Stadium nicht aus der Ruhe bringen.

„Irgendjemand raucht hier Gras“

Beim Stand von 2:0 im zweiten Satz fühlte sich Sabalenka bemüßigt, ihr Aufschlagspiel zu unterbrechen. Sie lief auf die Schiedsrichterin zu und lieferte eine schnelle Erklärung für die Pause. „Irgendjemand raucht hier Gras“, sagte Sabalenka und deutete auf die Tribüne schräg hinter ihr. „Es ist so stark.“

Die Schiedsrichterin signalisierte Verständnis für die kurze Unterbrechung. Sie verständigte sich über Funk mit einem Turnier-Offiziellen. Kurz darauf wurde die Partie fortgesetzt und Sabalenka verdiente sich dank einer soliden Leistung den Sieg.

„Sie hat unglaublich gut gespielt und mich im zweiten Satz wirklich hart gefordert“, sagte Sabalenka, die zum siebten Mal die Runde der besten 16 in New York erreichte: „Ich bin superglücklich, dass ich dieses Match in zwei Sätzen für mich entscheiden konnte, denn sie ist eine Kämpfernatur.“

Die Diskussionen um Cannabis-Geruch auf der Anlage sind bei den US Open seit Jahren ein Thema. Immer wieder beschweren sich Profis darüber. (sid)