Grande Kimi! Du bist der Campione del Mondo! Nicht nur Mercedes-Teamchef und Mentor Toto Wolff (54) feierte seinen Meisterschüler Kimi Antonelli (20) für seinen frühzeitigen Triumph.

Die Mehrfach-Weltmeister Max Verstappen (29) und Lewis Hamilton (41) schulterten den jungen Rivalen und ließen den jüngsten Weltmeister der Historie hochleben. „Das war eine unglaubliche Saison. Dieses Podium mit Max und Lewis teilen zu können, ist wirklich unglaublich. Sie sind die besten der Geschichte“, sagte Antonelli und kündigte stolz an: „Ich freue mich auf weitere Duelle.“

Und la Familia feiert kräftig mit

Zwölf Weltmeister-Titel auf einem Bild auch das hatte es in der 77-jährigen Formel-1-Geschichte noch nie gegeben. Elf waren es in Melbourne und Montréal 2023 mit Verstappen (2), Hamilton (7) und Fernando Alonso (2). Zehn versammelten Alonso (2), Kimi Räikkönen (1) und Michael Schumacher (7) in Valencia 2012.

Das Bild werde er sich „auf jeden Fall einrahmen und bei mir zu Hause aufhängen, denn es ist einfach ein unglaublicher Moment. Außerdem ist es etwas ganz Besonderes, so viel Respekt von diesen beiden unglaublichen Fahrern zu erhalten, die die Geschichte dieses Sports geprägt haben“, sagte Kimi. „Das ist wirklich etwas ganz Besonderes.“

Als Dritter des Mexiko-GP hatte sich der Italiener mit 20 Jahren und 68 Tagen zum jüngsten Weltmeister gekrönt und Sebastian Vettel (39) abgelöst, der bei seinem ersten Titelgewinn 23 Jahre alt war. Der Heppenheimer gratulierte per Videobotschaft: „Campione del mondo. Wow. Das schaffen nur sehr wenige von uns, und niemand hat es in so jungen Jahren geschafft wie du.“

Aber es ist nicht nur die Jugend, die diesen Kimi Besonders macht. Er ist der Weltmeister der Herzen. Sogar alle Konkurrenten gönnen ihm seinen so frühen Triumph. Hamilton würdigte die Leistung seines Mercedes-Nachfolgers: „Der jüngste Weltmeister aller Zeiten, das ist phänomenal. Ich bin so dankbar, dass ich bei diesem Rennen dabei sein konnte.“

Auch Verstappen huldigte den Jungspund, dem er im harzigen Debütjahr sogar eine Kollision in Spielberg verziehen hatte: „Es ist einfach unglaublich, was für eine Saison er hingelegt hat. Das schon in so einem jungen Alter hinzubekommen, ist beeindruckend. Ich bin sehr glücklich, dass er jetzt feiern kann.“

Antonelli selbst gab das Lob weiter an seine Helfer: „Wir haben es geschafft. Ohne Mercedes und ohne meine Familie wäre ich nicht hier. Ich bin dankbar für diesen Moment. Das ist ein Moment, der immer bei mir sein wird. Ich bin sprachlos. Ich versuche noch zu verarbeiten, was gerade passiert ist.“

Nach neun Siegen und 16 Podien in 19 von 23 Rennen ist der WM-Triumph der vorläufige Höhepunkt seiner noch jungen Karriere, die mit fünf Jahren im Kart begonnen hat. Papa Marco Antonelli, der bei fast allen Rennen dabei ist, strahlte: „Die Beziehung, die wir haben. Die ist einfach großartig. Er ist Formel-1-Weltmeister und er ist auch mein Sohn. Das ist das Beste, was mir in der Welt passieren kann.“

Dann begann die Fiesta Mexicana mit offenem Ende. „Ich werde sicherlich mit meinen Freunden und meiner Familie feiern. Es ist ein großartiger Moment, ein besonderer Moment. Einer, an den ich mich immer erinnern werde“, sagte Antonelli. Und es gab noch einen letzten Befehl von Wolff für seinen jungen Champion: „Er trinkt ja gar keinen Alkohol, aber hier muss er noch ein bisschen erwachsen werden. Es ist Zeit für den ersten Tequila.“

Das Formel-1-Team von Mercedes wurde für seine Seriensiege und Titel mit Lewis Hamilton und Nico Rosberg stets bewundert oder sogar gefürchtet, aber nie geliebt. Das war bei Ferrari und Michael Schumacher anders. Aber dann kam Teamchef Toto Wolff auf die verrückte bzw. geniale Idee, für den zu Ferrari abgewanderten Rekordweltmeister Hamilton einen 20-jährigen Italiener in den Silberpfeil zu setzen. Und dieser Kimi gewinnt ihm nicht nur den ersten Titel seit 2020, sondern mitsamt seiner Familie auch die Herzen.

Vater Marco, Mutter Veronica und Schwester Maggie feierten mit der Mercedes-Mannschaft um Kimis Renningenieur Peter Bonnington und Physiotherapeut Sergi Avila. Bei den Bildern strahlte auch der sonst so kühle Wolff und sagte zu seiner Mercedes-Familie: „Das ist süß, die Italiener, wie emotional sie sind. Unsere englischen Mechaniker und Ingenieure, die normalerweise stocksteif dastehen und überhaupt niemanden berühren wollen. Dann kommt die ganze Familie und jeder wird umarmt, jeder wird geküsst. Das Familiengefühl haben wir bei Mercedes im Moment.“