Die Fußballwelt nimmt Abschied von einer ihrer größten Persönlichkeiten. José Santamaría, der einstige Weltklasse-Abwehrspieler für Real Madrid, ist mit 96 Jahren von uns gegangen. Der spanische Rekord-Titelträger würdigte ihn in einer offiziellen Erklärung als „eine der größten Legenden unseres Vereins und des Weltfußballs“, wie die „dpa“ berichtet.

Club-Präsident Florentino Pérez bezeichnete Santamaría als eine Ikone für den Verein. Er gehörte zu dem unvergesslichen Team, das zusammen mit Stars wie Di Stéfano, Puskas, Gento und Kopa die Legende von Real Madrid begründete. Pérez betonte, dass Santamaría die Werte des Clubs immer beispielhaft gelebt habe. Seine riesige Passion für Real habe bis zu seinem letzten Tag angehalten.

Vierfacher Champions-League-Sieger mit Real Madrid

Im Jahr 1957 kam Santamaría vom uruguayischen Traditionsclub Nacional nach Madrid. Neun Spielzeiten lang, bis 1966, trug er das Trikot der Königlichen. Während seiner 337 Einsätze für den Verein errang er neben vier Titeln im Europapokal der Landesmeister (dem Vorgängerwettbewerb der Champions League) auch den Weltpokal, sechs Meistertitel und sicherte sich einmal den spanischen Pokal.

Unglaublich: Für zwei Länder bei der WM am Ball

Seine Laufbahn in den Nationalteams war außergewöhnlich: Für sein Geburtsland Uruguay stand er in 25 Länderspielen auf dem Platz und reiste mit dem Team zur Weltmeisterschaft 1954 in die Schweiz. Später wechselte er die Nationalität und absolvierte 16 Partien für Spanien, inklusive der WM-Teilnahme 1962 in Chile.

Auch nach dem Ende seiner Spielerlaufbahn blieb er dem Fußball treu und startete eine Trainerkarriere. Seine ersten Schritte machte er im Nachwuchsbereich von Real Madrid. Anschließend übernahm er die Olympia-Mannschaft Spaniens für die Turniere 1968 in Mexiko sowie 1980 in Moskau. Ein Höhepunkt war die Heim-WM 1982, bei der Santamaría als Nationalcoach für Spanien an der Seitenlinie stand. Darüber hinaus trainierte er ab 1971 für sieben Saisons den RCD Espanyol. Mit 252 geleiteten Spielen ist er bis heute der Rekordtrainer dieses Vereins. (red)

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