Für einen Titelgewinn in der NBA gibt es die berühmten Meisterschaftsringe. Jetzt hat die Trainer-Legende Gregg Popovich (77) ihrer Kollektion ein neues, sehr persönliches Juwel beigefügt – einen Trauring. Er ist erneut den Bund der Ehe eingegangen!

Bei der Dame, die nun an seiner Seite steht, handelt es sich um Mary Barth Budenholzer. Dieser Name lässt aufhorchen, da sie die geschiedene Ehefrau von Mike Budenholzer (57) ist, welcher lange Zeit als Co-Trainer für Popovich tätig war. In Texas gaben sie sich am 16. September das Ja-Wort, wie eine Heiratsurkunde belegt, die dem Online-Portal „TMZ“ zugespielt wurde. Das berichtet „bild.de“.

Sie arbeiteten fast 20 Jahre zusammen

Eine intensive Vergangenheit verbindet die beiden Coaches. Mike Budenholzer war beinahe 20 Jahre lang, im Zeitraum von 1996 bis 2013, der engste Mitarbeiter von Popovich bei den San Antonio Spurs. Erst im Anschluss daran verließ er die Organisation, um bei den Atlanta Hawks die Position des Cheftrainers anzutreten.

Wann genau die Funken zwischen Popovich und Mary sprühten, bleibt ein Geheimnis. Bekannt ist jedoch, dass die Scheidung von Mike und Mary Budenholzer schon 2016 unbemerkt von der Öffentlichkeit vollzogen wurde. Auch Mike Budenholzer hat mittlerweile eine neue Liebe gefunden. Während seiner Antritts-Pressekonferenz im Mai 2024 bei den Phoenix Suns sprach er seiner Lebensgefährtin Lisa öffentlich seinen Dank aus.

Popovich tritt damit zum zweiten Mal vor den Traualtar. Im Jahr 2018 musste er einen schweren Verlust verkraften, als seine damalige Gattin Erin mit 67 Jahren einer langen Krankheit erlag. Sie waren 41 Jahre ein Ehepaar und haben die beiden Kinder Jill und Mickey.

Mittlerweile hat Popovich die Position des Basketball-Präsidenten bei den Spurs inne. Seine glorreiche Laufbahn als Coach fand 2025 ein jähes Ende, bedingt durch gesundheitliche Probleme. Im November 2024 hatte er vor einer Partie einen minderschweren Hirnschlag erlitten. Mit insgesamt 1.390 Siegen führt er die Rangliste der siegreichsten Trainer in der NBA-Historie an.

Sein früherer Co-Trainer Budenholzer blickt ebenfalls auf eine bemerkenswerte Laufbahn zurück. Seine Statistik weist 520 Siege bei 363 Niederlagen auf. Er erhielt zweimal die Auszeichnung als NBA-Trainer des Jahres und sicherte sich in der Spielzeit 2020/21 mit den Milwaukee Bucks die Meisterschaft. (red)