Eine Ikone der Chormusik ist von uns gegangen. Gerhard Schmidt-Gaden, der Gründer des weltberühmten Tölzer Knabenchors, ist tot. Er verstarb am Sonntag im Alter von 88 Jahren, wie seine Tochter Barbara Schmidt-Gaden, die auch Geschäftsführerin ist, laut dpa bestätigte.

Der Musiker, der 1937 in Karlsbad (heute Tschechien) zur Welt kam, rief den Chor 1956 ins Leben. Die Basis dafür war eine simple Pfadfindergruppe. Das Unglaubliche: Schmidt-Gaden hatte zu diesem Zeitpunkt seine eigene Ausbildung zum Kapellmeister an der Musikhochschule in München noch nicht einmal abgeschlossen.

Von der Pfadfindergruppe zum Welt-Ensemble

Unter seiner Führung erlangte der Tölzer Knabenchor Weltruhm. Über die Jahrzehnte formte Schmidt-Gaden den einzigartigen Klang und begleitete die jungen Sänger auf Konzertreisen, die sie bis nach China, Japan und in die Vereinigten Staaten führten.

Erst im Jahr 2016, nach über sechs Jahrzehnten an der Spitze, reichte er den Taktstock final weiter an Christian Fliegner, einen seiner früheren Zöglinge.

Zoff um die Nachfolge

Ursprünglich wollte der Gründer sich bereits 2012 zurückziehen. Doch dann der große Knall: Der als Nachfolger auserkorene Ralf Ludewig verließ den Chor 2014 nach einem heftigen Streit. Er gründete daraufhin mit dem Münchner Knabenchor ein Konkurrenz-Ensemble.

Das Erbe von Schmidt-Gaden wird von der Familie weitergeführt. Seine Tochter Barbara agiert als Geschäftsführerin, Ehefrau Helga Schmidt-Gaden ist als Prokuristin tätig. Und obwohl der Name Tölzer Knabenchor geblieben ist, finden die Proben heute an einem anderen Ort statt: in Unterföhring bei München, in den Räumen des ZDF. (red)

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