Der schottische Komiker Richard Gadd sorgte mit „Rentierbaby“ für einen weltweiten Serien-Knaller. Nun legt er nach: Seine neue Show „Half Man“ ist noch finsterer. Und diesmal ist Gadd nicht das Opfer, sondern der gnadenlose Täter.

Lief „Rentierbaby“ noch auf Netflix, so ist die neue, sechsteilige Miniserie „Half Man“ jetzt bei HBO Max verfügbar, wie die dpa meldet. Die Folgen erscheinen wöchentlich freitags bis zum 29. Mai. Gadd greift darin erneut heftige Themen auf, jedoch aus einem völlig neuen Blickwinkel.

Ein Albtraum-Gast auf der eigenen Hochzeit

Für Niall (Jamie Bell) sollte es der glücklichste Moment seines Lebens sein. Doch plötzlich steht ein unheimlicher Mann auf seiner Hochzeitsfeier: Ruben (Richard Gadd). In einer Scheune kommt es zur Konfrontation – Niall im schicken Kilt, der muskelbepackte Ruben mit nacktem Oberkörper und für einen Kampf bandagierten Händen. Wie konnte es nur dazu kommen?

Die Serie katapultiert die Zuschauer zurück in die 80er, in ein ödes Nest nahe Glasgow. Dort wohnt der introvertierte Niall mit seiner verwitweten Mutter Lori (Neve McIntosh). Sein Leben wird noch schlimmer, als Ruben, der aggressive Sohn von Loris neuer Partnerin Maura (Marianne McIvor), bei ihnen einzieht. Der Schockmoment: Ruben wurde gerade aus dem Jugendgefängnis entlassen. Sein Vergehen: Er hatte einer Person die Nase abgebissen.

Eine giftige Beziehung aus Faszination und Furcht

Kaum angekommen, übernimmt Ruben die Herrschaft, entsorgt Nialls persönliche Dinge und zwingt ihn zur Unterwerfung. Als er jedoch einen von Nialls Peinigern zusammenschlägt, entsteht eine bizarre Freundschaft. Niall verhilft Ruben zu bestandenen Prüfungen, während Ruben dafür sorgt, dass Niall, den er abfällig Bambi tauft, seine Unschuld verliert. Ruben stellt klar: „Wir sind jetzt Familie“.

Doch diese Familie ist die reinste Hölle. Niall ist von dem älteren Ruben fasziniert, aber ihm zugleich schutzlos ausgeliefert. In einem Moment nimmt Ruben ihn brutal in den Schwitzkasten, im nächsten nennt er ihn beinahe zärtlich seinen „Brother from another Lover“. Diese aufdringliche und unberechenbare Art ist selbst für die Zuschauer nur schwer auszuhalten.

Die Vergangenheit lässt ihn einfach nicht los

Für Niall soll die Universität ein Neuanfang sein, weit weg von Ruben. Doch das neue WG-Leben überfordert ihn. Entgegen jeder Vernunft greift er zum Telefon und ruft Ruben an. Dessen Auftauchen löst eine Kette von dramatischen Ereignissen aus, die beide Männer für immer prägen werden.

In „Rentierbaby“ war Gadd das Opfer, bei „Half Man“ ist er der Aggressor, der – so wird angedeutet – selbst durch seine Umstände zum Opfer wurde. Mit zotteligem Bart, Topffrisur und wahnsinnigem Blick ist Gadd in seiner Rolle als Schläger absolut furchterregend. Die Serie ist eine bewegende und zugleich verstörende Erzählung über toxische Männlichkeit, Schuldgefühle und seelische Abgründe. (dpa/bearbeitet durch Gemini 2.5 Pro)

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